第48章 第48章
48
这近一个月的时间, 顾玉芳过得很不好。
不能动弹,不能出门, 她只有两个地方可以活动,要么床上,要么窗下小榻上。一开始连吃饭都得有人端过来,洗澡更是莫想了 。
她脚上不能沾水,可天气又实在太热,成天被闷在屋子里,躺着不动都一身汗,那些汗堆积在身上, 攒多了再一闷,就成了酸臭味儿。
曾经,顾玉芳也曾自恋觉得自己是无汗自凉,天生的冰肌玉肤,现在——她觉得自己每天都是臭的。
关键是还不能洗澡,每天只能擦洗一两次。
即使这一两次, 还得她求着她娘帮忙。
顾玉芳自觉是求, 其实孙氏待她已经够尽心了,隔两天就熬一次汤给她吃什么补什么, 下午给她擦洗一次, 晚上一次, 就怕天气热她闷在屋里长了痱子。
即是如此, 也被顾玉芳埋怨。
一次两次乱发脾气也就罢,次数多了,谁都会烦, 甚至连顾于成都被她‘刻薄’了几次, 这是孙氏原话。
孙氏现在对这个女儿是越来越失望了, 已经长歪了,教不好,不会心疼长辈,不会爱护幼弟,只会抱怨,只会想着自己。她甚至跟顾秀才偷偷商量过,要不给顾玉芳找个人家,赶紧把人嫁出去算了。
换做以前,顾秀才肯定会训孙氏两句,可现在——以前顾秀才教书,白天在家中的时间极少,现在他在家中读书,可是亲眼目睹过无数次小女儿的闹腾劲儿。
以前他也觉得妻子有点偏心,所以每次孙氏训顾玉芳,他都会适当进行制止,现在他觉得妻子其实也不算偏心,
因为就算换成是他,他也不可能比妻子做得更好。
“她的年纪也到了,你还是费费心,能教尽量多教教,也免得嫁出门给人家添麻烦,寻那种为人厚道的人家,不然我怕……”
剩下的话没说,孙氏也懂。
虽说嫁出去的女儿泼出去的水,可真若是女儿在别家闹得不像话,头疼的还是父母。
只有顾玉汝知道顾玉芳为何如此闹腾。
天热和不能动是一回事,其实顾玉芳焦虑的还是‘当着齐大哥的面,拆穿顾玉汝真实面目’这事,可她又不能出去,自然脾气暴躁。
……
好不容易熬到去医馆拆了石膏,顾玉芳终于能下地走了。
她让孙氏给她烧了几大桶水,浑身上下洗了几遍,又扑上香粉,把自己弄得香喷喷的,就迫不及待地出了门。
她腿还没好,走路脚还不能使力,时间短还好,时间长了就一瘸一拐的,好不容易到了那座小院,才发现齐永宁竟然不在,据说是去赶考了?
其实这事顾家人也不是不知道,像顾于成就知道。
只是他记得不能当着大姐面提齐大哥,就没有说。顾玉汝也知道,齐永宁前脚离开定波,后脚薄春山就告诉她了。
可顾玉芳不知道,她心中的郁闷和憋屈就别提了。
她能熬过这难熬的一个月,全凭心里憋着一股劲,就想看顾玉汝的笑话,想看她嘴脸被拆破后她跪地痛哭的惨样。
现在齐大哥不在定波,她还怎么进行她的计划?
顾玉芳不傻,相反她还有点小聪明,她很清楚如果真等齐大哥回来,可能就来不及了。如果齐大哥回来就去找顾玉汝提亲怎么办?是时就算揭破顾玉汝的嘴脸,先有向姐姐提亲,闹得如此难看,后续她这个当妹妹的还怎么嫁给齐大哥?
顾玉芳一路阴着脸,一瘸一拐往回走。
她回来的晚,这个时间顾家所有人都在,孙氏刚做好饭,见她回来了就是眉头一皱:“大夫都跟你说,就算拆了石膏,你那脚也得先习惯几天才能走路,你倒好下了地就到处跑,去哪儿了?”
“我出去透透气。”语罢,她格外不甘又被训,道,“怎么顾玉汝可以随便出去,轮到我出去娘就训我,我还是不是你女儿了?”
孙氏那个火儿,腾地一下就上来了。
她冲上来,照着顾玉芳的背就打了一巴掌:“我让你没大没小,我让你没大没小,那是你大姐,张口顾玉汝闭口顾玉汝,你嘴长了不会叫人?我是为了谁?还不是为了怕你脚没养好,以后出问题成了瘸子,你这丫头没心肝没肠肺,我怎么生了你这么个……”
骂着,孙氏又哭了起来。
她这阵子被顾玉芳气哭的次数,比以往加起来都多,尤其天热,她心里又气又怒又悲又愤,还没哭几下就头晕得不行。
“娘,你快进屋坐坐去。”顾玉汝扶着她劝道。
孙氏有气无力地挥挥手,制止女儿扶她,自己摇摇晃晃进了屋。
顾秀才出来了,给孙氏弄了个湿帕子,让她敷在额头上,又去拿藿香水。
顾玉汝去端菜端饭,顾于成也跑出来帮忙。
等饭菜都上了桌,孙氏的气儿也顺过来了,她把帕子放在一边,对顾秀才道:“我没事,吃饭吧,你们都吃饭,别等我。”
“我不吃!”顾玉芳站在门外叫道。
“没人叫你吃,回你屋去。”顾秀才冷脸斥道。
顾玉芳心里一惊,哭哭啼啼走了。
……
“这孩子,我是没办法了。”
饭罢,孙氏还是心情郁郁,等儿女们都各自回了房,她对顾秀才哭道。
顾秀才沉默片刻,道:“就照你说的,把她嫁出去吧,早嫁出去早好。”
孙氏哭道:“我上辈子到底造了什么孽……”
外间堂屋里,顾玉芳饿得实在受不了,寻思着人都去睡了,她出来偷吃剩饭。
天热,一般有剩饭都不会放厨房里,而是会放在堂屋用竹制的罩子罩住,这样一来通风就不怕剩饭在极短的时间里馊。
顾玉芳也是有经验了,每次她闹着不吃饭,她娘其实都是留给她,可她没想到会听到这段话。
她连饭都不吃了,回了屋。
进了门,才恨恨地低声喃喃:“你们都看重顾玉汝,嫌弃我是瘟神,我就让你们看看她顾玉汝到底是个什么东西!”
万事俱备,只欠东风。
顾玉汝如今就有这种感觉,她看着顾玉芳看自己的眼神里怨愤越积越满,就知道火候差不多了。
这一日,巷中有户姓孙的人家娶媳妇摆喜酒。
平日里抬头不见低头见,自然少不了给各家打招呼,让到时候去吃喜酒。
一般这个时候,顾家都会被请去,毕竟顾家有个秀才,秀才坐上宾的位置,陪着女方家的娘舅吃酒,作为夫家也有面子。
不过这一次也请了薄家,倒是挺让人意外。
可转念想想,如今薄春山那大混子成了捕快,所谓衙门有人好办事,当下的人谁也不傻,自然不会再故意忽略薄家。
如今薄家在西井巷的待遇,可谓是大变样。
薄春山没事就去西井巷附近的早市巡逻,也不是没有作用,见着那些小摊小贩都对薄春山毕恭毕敬,偶尔她们提起来是薄官爷的邻居,小贩们还会给些便宜,普通人就吃这一套,自然不敢再像以前那样说薄家的不好了,甚至碰见有人议论薄家,还会有人帮着说几句话。
也因此今日薄春山竟也坐了上宾的席,和顾秀才毗邻,作为主人家的‘脸面’,在上席负责陪新妇家的娘舅吃酒。
这一桌的菜通常也是最好的,酒也不限量。
虽说跟秀才喝酒是体面,但听说薄春山是位‘官爷’,而且对方性格爽朗,喝起酒来也不含糊,自然喜得新妇娘舅家这群人的欢迎。
顾玉汝坐在外面的一桌上,眼睁睁地看着里头薄春山和新妇的几个舅舅把酒言欢,明明还差着岁数,都勾肩搭背起来了。
不同于男人们的桌上,妇人们的桌上就安静许多。
大家只顾埋头吃饭,顾玉汝这桌上没有小孩,见旁边那桌几个孩子跑来跑去,时不时被亲娘抓来喂上一口,小家伙又是尖叫又是挣扎,还有吃着吃着几个孩子就打起来了,简直吵得没法看。
顾玉汝和孙氏坐在同一桌,见此两人都松了口气。顾玉芳倒没在这个桌上,她和赵家的女儿赵娥跟赵家人坐在隔壁一桌。
“娘,你看着下爹,别让他喝多了,我去一趟茅厕。”顾玉汝低声道。
她站了起来,一路避着人多的地方往后院走。
西井巷的房子,格局都差不多,都是一进半的院子。
此时,前院里摆满了酒席,正房和西厢里也都摆了几桌,唯独作为新房的东厢还空着。
顺着夹道走到后院,就安静多了。这家后院格局跟顾家差不多,就是菜地开的比较大,里面都种着时鲜的蔬菜。
就在顾玉汝离席时,一直关注在这里的薄春山已经看见了,他一口抽了碗里的酒,站了起来:“几位都是海量,你们都找我喝,我一个人是不行了,去方便方便,等会儿再来。”
桌上有几个喝红了脸的汉子,或是说‘快去快去’,或笑着说‘春山你不行呀’,或是‘等着你’一阵起哄,薄春山连连拱手,人就退出去了。可这几人已经喝上了头,如今‘官爷’走了,自然该敬秀才。
本来坐在一旁优哉悠哉眯着小酒的顾秀才,见新妇这几个舅舅来势汹汹,不禁脸色一变。
……
“玉芳姐,你咋没去跟你姐你娘坐在一起。”
闻言,顾玉芳脸色一变。
赵娥的娘见状忙斥着小女儿:“就你话多,吃你的饭。”
这小女娃也不过五六岁的样子,被训了有些委屈,撇着嘴道:“本来就是嘛,咱们这都坐不下了,非要挤过来。”
“这不是你姐的朋友,再乱说就给我回去!”
虽说这小丫头被训了,但顾玉芳还是很尴尬,幸亏赵娥又低声与她解释,她这才没发作。
一般酒席都是十人一桌,赵家人口多,除了赵家两口子,还有赵家老太太,以及三个女儿,三个儿子。每次赵家去哪儿吃酒席,都是一份份子钱,一大家子都去了,拢共加起来八/九口人,一下就把一桌子坐满了。
今儿一进门,赵家媳妇就在瞅哪桌没人,谁知瞧过来瞧过去,只有一个桌上坐了两个人的人最少,她就带着头过来了,本来赵家男人去男人酒桌上,这一桌的人整整好够数,谁知顾玉芳插了进来,无端就多了一个人。
每桌的菜都是定量的,多一个人,其他人就少吃一口。
赵家家贫,平日家里过得也抠,好不容易出来吃顿酒席,无端就要少吃,赵家的几个孩子早就不乐意了,要不是看在顾玉芳是秀才家的女儿,又是赵娥的好朋友,早就出口赶人了。
“你别理那死丫头,那死丫头向来嘴馋!”赵娥低声说,可她吃菜的动作一直没停下,没比她‘嘴馋’的妹妹慢多少。
顾玉芳看着她这吃相,无端心中腻三分。
她动筷极少,一来是不饿,二来也是她一直盯着孙氏坐的那一桌,方才赵娥妹妹这么埋怨她,其实也就是看她一直盯着那桌看。
顾玉芳见顾玉汝站了起来,往后面去了,也不过走个神的功夫,再去看屋里的薄春山,人也不在了。
她心里一跳,站了起来。
“玉芳?”赵娥疑惑道。
“我去趟茅厕。”
赵娥也没多想,继续埋头吃,可还没吃两口,她娘就戳她,让她别吃了看弟弟。赵娥扭头去看在那你打我我打你的两个皮猴,心里的厌烦别提了。
“我就知道。”她小声咕哝道。她就知道顾玉芳一走,她娘就会原形毕露。
“死丫头,就知道嘴馋,没见着你娘到现在都还没空闲吃上一口?”
赵老太太翻了一眼儿媳妇,也没说话,只管吃自己的。
赵娥无奈只能站起来。
就在这时,她就见着顾玉芳一瘸一拐地从后面跑出来,很急的模样。
“娘,不好了,我姐她、我姐她……”
“你姐怎么了?”孙氏被惊了一跳,筷子当场掉落下来。
顾玉芳只管指着后头,急得话都说不出来了。
见此,孙氏也顾不得多想,忙往后面去了。
一旁的人见这里似乎出了事,也有好事之人跟了去。作为主人家,若是客人在家里出事,必然是有责任的,孙老太太忙去叫儿子儿媳去看看到底怎么了。
一群人呼呼啦啦都往后面去了,还有些坐的远的人还不知怎么回事,都在低声议论着。
见此,顾玉芳面色一喜,也顾不得高兴,忙跑过去阻拦。
“娘,你别去你别去……”
涌过去的人太多,而人就是你越不让他们去,他们越觉得是不是有什么见不得人的地方,顿时涌过去的速度更快了。
顾玉芳好不容易挤到前面,可惜没收住速度,直接跌了出去摔了个五体投地。
不过她的目的也达成了,所有人都看着月亮下站在一处的两个人儿,陷入诡异的沉默中。
那两人,一人是顾家大女儿顾玉汝,还有一个是那混子薄春山。
一声尖叫打破寂静。
正是急得都摔了的顾玉芳。
她明明疼得面孔扭曲,还忙站了起来,嚷道:“你们干什么,都围在这里做什么,我姐什么也没有做,她没有和男人幽会!”
从外表去看,这显然就是知道坏事了正在极力帮姐姐遮掩的好妹妹啊。
见人群里已经开始‘嗡嗡’起来,薄春山低声道:“你这个妹妹还真不是个东西!那次我该让她摔狠一点。”
顾玉汝瞥了他一眼:“现在你该操心的是接下来的事。”
“放心,交给我。”
顾玉芳还在赶人。
“你们都围在这儿做什么,都走,都走!”
孙氏一口气差点没上来。
眼见她要晕,孙家的儿媳妇何氏忙上来一把搀住她。
“玉汝她娘,你没事吧?”
“我……”
何氏见实在不像话,又怕孙氏在自家出了什么事,忙给男人使个眼色,让他出面圆场。
这时胖婶一家也跟过来了。
见此,忙随着何氏男人一同叫人去吃酒。
“都站在这里做什么?还不去吃酒。”
“有什么好看的,都去吃酒吃酒。”
人群一哄而散,男人们走了,还有几个妇人拖拖拉拉,有个小孩突然道:“娘,顾家大姐跟薄家小子是不是偷偷在这亲嘴?”
这小孩才三四岁的样子,估计平时也没少听自家大人说是非,没想到今天竟当着人面学大人说话。
他娘忙捂住他的嘴,一把抱起儿子走了。
剩下的人自然也不敢再拖拉,匆匆忙忙都走了。
……
人虽都走了,但事情可没算完。
只是不一会儿,关于顾家大女儿私下和薄家春山幽会的事,就在前头酒席上被传了个人尽皆知。
这可真是人尽皆知,因为今天西井巷几乎家家户户都来人了。
不知什么时候,顾家一家人都走了,一同走的还有邱氏和薄春山。
“爹娘,你们可别误会,我和他没什么,就是碰见了说句话。”回到家后,顾玉汝神色淡定道。
一家人,孙氏大受打击,顾秀才浓眉紧缩,顾于成一脸错愕,顾玉芳焦急中夹杂着窃喜,唯独顾玉汝淡定得仿佛这事不是发生在自己身上。
顾秀才见女儿如此,料想肯定不是女儿不检点,估计也是误会了。
此时,他已知道来龙去脉,自然也知道人之所以被引过去,都是因为顾玉芳说错了话表错了情。再去看小女儿,浅薄得遮不住她脸上的窃喜,顾秀才心里一沉。
孙氏也不是傻子,自然也想到这茬。
当时她是慌了,还以为大女儿真出了什么事,此时回忆起来自然知道自己是被人故意引导了。
再加上今天这事一发生,她都能预料到现在酒席上估计都在议论这事,以后女儿还不知怎么被人排揎,更想到发生这种事后,以后大女儿还怎么嫁人,怎么做人?
她又是绝望又是愤怒,当即瞪了过来。
顾玉芳被瞪得又是心虚,又是觉得冤枉。
“你们都瞪我做什么?我又不是故意的,我也是被吓了一跳,我也没想到会去那么多人,我还帮着赶人了……”
她对着腿就是一掐,眼泪已经出来了,越哭越悲伤,越悲伤眼泪越多。
“我到底是不是你们亲生的?你们都袒护顾玉汝,出了什么事都是我的错!顾玉汝说什么你们都信,我说什么你们都不信,顾玉汝说她就是跟薄春山说了几句,你们就信了?大晚上的,孤男寡女,说就是碰见了说句话谁信?”
顾玉芳说的不是没道理。
再说了,顾玉汝碰见谁说句话都行,唯独不该是薄春山,因为两家实在没有交情,也没有来往,还是孤男寡女的,说出去谁信啊。
但顾家两口子就是信了,还是听小女儿提出疑问,才反应过来。
顾玉汝瞧了顾玉芳一眼。
顾玉芳只觉得那眼神怪异至极,她心里有种不好的预感,忙道:“姐,你就别隐瞒了,现在都是自家人,你若真是和那…薄春山有什么,你就说出来,爹和娘肯定会成全你的。”
顾玉汝不想再理蠢妹妹了,道:“我与他早就认识……”
顾玉芳忙尖声道:“你们听见没,听见没?!”
孙氏震惊道:“玉汝!”
“娘,你听我说完。我与他早就认识,当初爹被冤枉进了大牢,多亏薄春山帮忙,一直也没来得及谢人家,今日碰见了说句话难道不是理所应当?”
这下,除了顾玉汝外,顾家所有人的下巴都掉了。
包括顾秀才都满脸错愕。
“娘,你不是一直在问到底是谁帮了咱家忙,就是他了。只是他觉得自己名声不好,不想给咱家添麻烦,所以我一直没说。那日,爹被关进大牢,娘张皇失措……”
在顾玉汝的描述中,薄春山成了一个热心助人的好邻里。
只因她心中焦虑,走路时没忍住哭了两声,他便停下了询问,又说自己在衙门里有关系,可以帮忙问问情况,多少也能出点力。
甚至连黄寡妇悬梁被救下来,也是他朋友督促认识的衙役去黄家外面蹲点,最后抓了黃烂牙一个现行。
顾玉汝说得有理有据,有前因有后果,容不得人不相信。
做人要知恩图报,不知道也就罢,如今明知薄春山就是顾家的恩人,本来顾家两口子都有些迁怒他,觉得他是不是见色起意,想勾引自己女儿,又或是此人身为男子,竟一点都不知避讳。
反正能迁怒的原因有很多,可有了这件事,真还随意迁怒那可就是忘恩负义了,人家明明是个做好事不留名,为众人误解的好后生。
而且,整件事其实根本没什么,若不是顾玉芳故意引人误会——
是的,源头又再度回到顾玉芳这了,她本以为自己揭破顾玉汝的‘真面目’,还能全身而退,这下怕是莫想了。
孙氏走上来,狠狠地打了顾玉芳一巴掌:“你就是咱们家的搅家精!我以前一直以为你只是女儿家心眼小,总喜欢跟你姐比较,喜欢争风吃醋,现在才发现你的心肠都坏了!你把你姐的名声弄坏掉了,对你有什么好处,你以后还打算嫁不嫁人?!你给我回房去,现在就回,从今天开始,不准你再踏出房门一步!”
顾玉芳也知道大势已去,捂着脸哭着跑回房了。
等她走后,孙氏无力地跌坐在椅子里,道:“明儿我就去找媒婆,不拘什么条件,只要不瘸不拐不瞎不聋没有残疾,什么样的人都行,她不能再待在这家里了。”
说完,她又看向顾玉汝,一股悲伤上了心头。
“我可怜的女儿呀,闹出这样的事,你可怎么办?”
“娘,我不在意这些……”
这时,一个人影从门外冲进来,扑通一声跪在孙氏面前。
正是一直跟邱氏站在外头的薄春山。
方才顾家人回家了,两人便也跟了来,毕竟发生这样的事,作为事主一方,尤其还是男子,总要给人个说法,谁知顾家人自己就在里头掰扯起来了。
“顾家婶子,你若是不嫌弃,就把玉汝嫁给我吧!”
“不怕婶子笑话,我今儿也就说句实话,其实当初会帮顾叔,也是因为我早就心悦玉汝,只是那会儿我觉得自己名声太臭,配不上她,所以不敢明说,只想能帮一点是一点,如今发生了这样的事,我一定会负责的。”
……
这一夜的西井巷,注定不会太平静。
顾家,顾秀才和孙氏一夜没睡,都在想昨晚发生的那些事。
而且果然不出孙氏所料,也不过经过一夜的时间,关于顾家玉汝和薄家春山幽会的事,就在西井巷里传得人尽皆知。
不管这件事是真是假,是不是另有隐情,反正现在是解释不清楚了,女儿家闹出这样的事,注定以后婚事会很艰难。
就在这时,一个媒婆领着几个全身大红的挑夫,抬着几担东西进了西井巷。
最前面是一担聘饼,满满的一担都是,那挑子沉沉的,能明显看出挑夫的肩头被压出两道深深的印子。
第二台是三牲,鸡鸭鹅各两对,还有半片猪肉,大概有五六十斤的样子。一般普通人家准备聘礼里三牲的猪肉,多数是几斤,数字成双就行,这家伙抬了半头猪来。
第三台是各色干海味,生果和四色糖、酒、茶叶之类,第四台是各色五谷杂粮,以及干莲子、干百合、干芝麻等,都是塞了满满的一担。
第四台是两摞布匹,最亮眼的便是最上头那两匹红色的绸缎,其下还有几匹是各色丝绸棉麻布。
最后一台上面则放着一对龙凤金镯,一对金耳环和一根金钗。
这般声势,这么重的聘礼,这到底是去哪家提亲?
从一行人走进巷子,就有小孩子们围上来了,跟着有老人有妇人都跑过来看热闹。众人就见这一行人一直走,一直走,一直走到顾家的门前停了下来。
媒婆敲了门,见门打开后,就笑眯眯地大声贺道:“恭喜秀才公,恭喜秀才娘子,我呀今儿代表薄老爷,来向您家提亲了。薄老爷说了,不管您是同意不同意这门亲事,他的心意他的诚意都在此,还望秀才公和秀才娘子能成全他的心意。”
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