二百八十四 夜半悄悄暗香引

　　春末虽是沉闷，入夜后还是有丝丝冷意，我在客栈的庭院中纳凉正是昏昏欲睡，只听得一阵沉稳的脚步声由远及近。

　　我出生之时父亲尚在随军起义，那时前朝皇帝虽残暴不仁民心尽失，却终究是这朝祁的君王，因而父亲所行之事是为叛国，我与母亲也难免会受牵连。

　　这么提心吊胆的过了数年，纵然我并非习武之人，也潜移默化地生出了些谨慎的习惯，于是那脚步声才刚刚入了我的耳中，我便如惊弓之鸟般倏然睁开眼睛，困倦之意全然消退。

　　许是瞧见我反应过激，沈祁停下了脚步，一双淡漠的眸子与我对视，却莫名让我心里安定下来。

　　“晚间天寒，还是早些回屋歇下。”他站在距我十步的亭外，月光薄薄一层倾洒在他的身上，衬得那双眸子愈加漆深。

　　我轻声应下，伸手拢了拢衣袍，倒还真是有些冷了。

　　“其实你大可不必如此戒备。”沈祁走在我身边，二十及冠身量挺拔，而我不过高出他腰际一点，同行之时竟连并肩也算不上。

　　可我却偏偏觉得，这样的距离恰好缓和了他语中一贯的冷淡。

　　“凡事谨慎一些总不会有坏处，况且这么些年习惯使然，乍然间也难有所变化。”话音刚落，我便回想起祖母说沈祁与父亲关系甚好，于是细细琢磨这番话可能有欠妥当，又道：“我是不是不该怨怪父亲？”

　　谁知他却伸手揉了揉我的发顶，“于朝祁而言，他确是功臣不错，可不论是于你还是你的母亲，甚至整个苏家，他无疑是个自私的人。你怨怪他也是在情理之中，可始终还得明白，他是你的父亲。”

　　“不过往后，你便可不必如此担忧了。”

　　听完他后半句话，我微微怔愣在原处，待他停下脚步看我之时，我的眼眶却蓦然一红。

　　七年，我身边的人皆是教我处处谨慎小心，还从未有谁与我说过这样的话。

　　我垂下眼帘不敢与他对视，而低头才发觉衣袖已经被我绞的满是褶皱，一时间竟然不知作何反应。

　　直到他一声轻叹，蹲下身来轻轻拭去我的眼泪，其间与我对视，一言不发。

　　春日天寒，他的手却是温热，拂上我眼眶时有些痒，我不自在地揉了揉眼睛，那点热气早已蔓延上了耳根。

　　“走吧。”我伸手去牵他，被我握在手心的指尖微微一动，旋即恢复平静。

　　“父亲在皇城中可一切安好？”离屋子还有不短距离，我便挑起了话头问他，其实母亲时常会与我写信，丞相府发生了什么，我是一清二楚的。

　　“丞相一切安好，你可以放心。”

　　我应了一声，总觉得他回我之时语气漠然，好似与父亲关系甚远一般，不过一想他性子本就如此，便也没有放在心上。

　　自然，我也没有多问。

　　回到屋里问了清书，才知晓已经快到子时了，她一边替我打水一边唠叨个不停，我一一听着，丝毫没有不耐烦的意思。

　　自我懂事起清书就一直在我身边，她虽是家仆，可于我而言却是与家人无异，所以她的管束我愿意去听，即使她现在也不过双八的年纪。

　　“小姐对沈大人是何看法？”替我备好明日要装的衣裳，清书转头满面严肃地问我。

　　“他是父亲身边的人，自不会害我。”抛开我对他的信任不说，单是从父亲所做的决定来看，与沈祁离开定然是权宜之策。

　　清书略一沉吟，便也不再多问，只让我早些歇下。

　　案几上烛火微明，将那孤盏投上素墙，略略有些清冷，我躺在客栈的木床上，熏香浸入薄被，绕在鼻尖十分不舒服，亦使我全然没了睡意。

　　“此去庆陵自不会让你待得太久，等寻安城中朝政稳定，娘便接你回家。”

　　笔墨娟秀的一行字在我眼前挥之不去，我长长叹息。七年颠沛流离，从起初的渴求到如今的淡然，对于一个能称之为“家”的安身之所，我已是不敢去期盼。

　　半掩的窗吹进丝丝冷意，我抱紧薄被，于我如今的处境而言，实在是没什么好讲究的。

　　昏沉间渐入梦中，也不知睡了多久，便在恍惚中听得一声温和的轻唤，我微微睁开眼睛，入眼便是一袂墨色的衣角。

　　“怎么了？”瞧屋里点上的灯烛，我便知晓沈祁来必定是有重要的事情，于是揉了揉眼睛坐起，问道。

　　“丞相府近日动静颇大，想必已经有眼线知晓了你爹的打算，我怕沈府这一行人太过惹眼，因此想带你先行赶去庆陵，”他替我理了理有些凌乱的衣袍，又道：“只是路途中难免会有危险，你若是不愿，我们便明日再走。”

　　听得丞相府的近况，我不免微微蹙起了眉心。父亲从官不久，却是作出了不少的大动作，好似生怕挑不起那些人铤而走险一般，我虽不明白父亲此举是何用意，但却从心底不赞同这样的做法。

　　至少于我而言，是多了不少的麻烦。

　　“你既与我说，便是权衡过了利弊，我没什么主见，一切听你的就好。”说罢起身穿衣梳洗，简单地收了几件必需的东西，与他道：“走吧。”

　　他微微一笑，虽是不易察觉的弧度，却是让我一愣，旋即满心的不快都散了个干净。

　　那时我心想，不论是丞相府作何动向，也不论我处境如何，自有他护我周全，不必忧思。

　　瞧天色不过子时之末，明月高悬，照得世间一片苍凉，沈祁纵马疾驰，寒风刮过我的耳侧，我双手紧紧搂着他的腰，心间竟是没由来地生出一分暖意。

　　“就要出南城的边境了。”

　　他传音入我耳中，我还未反应过来他是何意，便有一支箭矢直直地朝我飞来。

　　“小心！”

　　【相思局】叁

　　一声低喝忽而响在耳边，我心中一惊，甚至没来得及思索便匆忙低下头去，只堪堪躲过那支箭的行迹。

　　沈祁从马背上一跃而起，朝那箭矢飞来的方向掷出一把匕首，只听一声闷哼，有重物倒在了林中，大抵是暗处放箭的人，而等我回过神来时沈祁已经坐在了我的身后，他一手扯着缰绳，一手持剑，不多时便疾行了一里多路。

　　正在此时身后传来腾空的声音，我不自禁向上看去，只见烟火在半空炸开，随即第二枚也升空，向东面一路蔓延而去。

　　春末落英四散各处，树林里一片荒凉残破的景象，可见所行之路是如何的偏僻，而沈祁不过临时起意走了夜路，便有人埋伏在了前路上，难免让人心生疑虑。

　　然不论实情如何，都由不得我深想，我紧紧抓着马鬓，生怕被这疾驰的马儿摔下去。

　　“前面恐怕还有埋伏。”他气息不乱，语气却十分的凝重，“你会骑马吗？”

　　我被他问的一愣，不消片刻便明白了他的意思，连忙回道：“你别想将我一个人丢下。”

　　虽然我知晓自己于他是个拖累，而他留下抵挡众人护我先行才是万全之策，可不论他与父亲是什么关系，又背负着什么样的责任，我都不愿意独自逃离。

　　要么同生，要么共死，我要的不过如此而已。

　　他没有回我，只挥剑砍断遮挡的枝木，纵马向林中深处行去。从身后追赶过来的人已经近了，听那声音绝非三两之数，我长舒一口气强撑镇定，却蓦然听他回我一声——“好”。

　　烟火蔓延十里方才停歇，不明就里的人恐怕只当做是一场景色，我不禁在想，这么大的阵仗就只为擒我一人，真的值得吗？

　　我虽是丞相之女，却连自己的父亲是什么模样也不知晓，那个人能为自己不一定能实现的满腔抱负，将整个家族置于不顾，又岂会因为一个女儿，放弃自己征战七年得来的高位？

　　临危之时想到这些，我心里的慌乱忽然间便消失殆尽，因为我发觉我的命数从不在我手中，又何必自寻烦恼？

　　“别怕。”他身形前倾，离我更近了一些，我能感受到他说话之时胸腔颤动，忽而扬起了嘴角。

　　“逃不逃得掉都是命数，有什么好怕的。”

　　他在我耳边低低一笑，缰绳猛然一抖，于身后的万箭齐发之中避让而过，迎面而来又是一队人马，想必是赶来会和的。

　　“趴下。”他喝道。

　　闻言我立即往马背上一趴，侧着脸只能瞧见月光之下，他将一把剑舞得道道残影。

　　鲜血溅上我的衣衫，绽出朵朵绚烂，铁器碰撞之声不绝于耳，沈祁凭着一把新剑，自百人中突出重围，将两面夹击的人马丢在了身后。

　　离着最近的人将长矛向前一送，沈祁从旁避让之时，一手抓住长矛向后捣去，那人身形不稳从马上跌落，身后的人来不及勒绳，转瞬便被埋在了马蹄之下，一片慌乱。

　　“少家主！”不多时一阵高喊，当是沈家来接应的人，伏兵一见情势不好，果断掉头撤离。沈家人最是慎重，又岂会放虎归山？于是一行人将对方重重围起，刀剑相向。

　　“少家主与秦姑娘可有受伤？”为首的人勒马停在不远处，问道。

　　沈祁摇了摇头，复将目光投到那群人中环视一圈，随后面色肃然将眉蹙起。

　　“高勉呢？”

　　被问话的人面上一惊，忙道：“属下并不知少将军的去向。”

　　沈祁却斜睨他一眼，骑马行在前头，也不多言。

　　“高勉，说的可是那位鬼才将军？”自昏君统治之下，救万民于水火之中，有皇帝与丞相的声名远扬，自然也出了不少英勇之士，“鬼将”高勉便是其中一位。

　　他本是前朝老将的幼子，在其父归顺于当今圣上之后，便以十多岁的年纪建立了赫赫功勋，因其用兵诡迷多变，又年少有成，称一声“鬼才”倒也不遑多让。

　　听我发问，沈祁轻应了一声，我心中虽好奇高勉为何会在此处，却也没问。

　　有这么一群人护送，沈祁便慢了下来，任由我在他怀中昏昏欲睡，一边与人低声交谈。

　　晨曦微露之时终于到了沈府，府中管事在门口迎着，沈祁抱我翻身下马，我半睡半醒在他怀中蹭了蹭，察觉他动作一顿，心中浮起一丝得逞的笑意。

　　“屋子可都收拾好了？”

　　那人听沈祁发问，回道：“事出匆忙，还未收拾妥当。”

　　沈祁轻应一声，遂将我抱到了自己屋中，饶是我明白他将我看做是晚辈，看做一个孩子，也不由得红了脸颊，在他被子里睁着双眼，看他帘幕后模糊的身影。

　　刚到屋中没多久，便有人轻轻叩门，前来通传的婢子低声说了什么我妹听清，只瞧见从门外进来一个身形颀长的少年，甫一进门便讨好地笑了两声。

　　沈祁不为所动，提着婢子新上的茶壶为自己添了一杯茶，静坐在椅子上，少年在原地犹豫半晌，那窘迫的模样着实是让人好笑。

　　这么想着，我却也真的笑出了声来，谁知那少年刚愁没话引子，朝我这儿张望一眼，嬉笑道：“哟，大哥这是金屋藏娇呢。”

　　沈祁将杯子一放，终是开口道：“你若是再口无遮拦，就给我从沈府出去。”

　　少年自知理亏，连连摆手，“我不敢了，大哥你可千万别赶我走，离了这沈府我可就没有去处了。”

　　“没有去处就回寻安城，你一个将军整日流离在外成何体统？”

　　“我不回去，”少年扯了张椅子坐下，气愤道：“那本该是大哥的功劳，凭什么由着丞相一句话便抹了个干净？若只是一无所得那也就罢了，权当是瞎眼跟错了人，可他却......”

　　“高勉。”沈祁一声训斥打断他的话，“我与你说过多次，莫在人后议论是非。”

　　高勉不服气地哼了一声，“反正我就是瞧不惯他那做派，大哥几经生死得来的战功，我可消受不起。”

　　这句话他说地很轻，我却是听了个完全，一时间屋里没人出声，实在压抑得很。

　　我不安地攥着被沿，高勉话中的意思再直白不过，即便是我盼着父亲不曾做过这些事情，也终究是自欺欺人。

　　“罢了，此事既已成定局，便休要再议。”沈祁疲惫地轻叹一声，也不知是这几日不曾休息好，还是因为旁的原因。

　　“随你随你，我也懒得管了，反正我说了你也不会听。”高勉从椅子上跳下来，“这几日我就住你这儿了，说什么我都不会回去的，你若是不收留我，我便四处流浪去，如此你与我爹也不好交代不是？”


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