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811、小年儿


  小娘皮站在庭院里,看着下人们扫雪,劈柴,大扫除。

  今年冬天特别冷,而且雪还大。林月如站在她后面,伸出小手捂嘴打了个哈欠。最近她总是有些嗜睡。

  她俩才两个月的身孕,基本不显,但是两人同时变得娇滴滴的了,好像走路都需要搀扶一样。梅香在后面憋着笑。

  小姐自从怀孕了,像是换了一个人似的。娇气的不行不行的。

  马上就要过年了,总要把家里收拾的干干净净的。今天是小年儿,俗话说过了腊月廿三就是年。过了今天就算是正式进入春节期间了。

  这可是小娘皮和杨凡结婚后,在家里过的第一个春节。小娘皮非常重视,所以早早起来安排各项事宜。

  上午听取管家团汇报一年的工作。下午给雇工、佃户、家奴发放春节物资、老爷还要发赏钱。

  林月如尽管想睡懒觉,也只能爬起来,和梅香跟在夫人身后充个人场儿。

  在大明,夫人是负责管家的。老爷一般不怎么过问家里的事情。主要忙活当官的各种事情。

  夫人对家族事务拥有最高决定权,对家奴甚至可以生杀予夺。权力大的吓人。

  除了老爷,没人能否决夫人的决定。

  结婚一年来,涂山月早已树立了绝对的权威。从那些军头,到种地的佃户,一个个的见到夫人都噤若寒蝉。没有一个敢炸刺的。

  杨凡家里家奴现在都一百多万了,小三十万户了。除了自己土地上的,还有草原的多伦城的。

  除了汉人,还有蒙古人、朝鲜人、倭人、琉球人、东南亚人等组成的海盗和家属。海参崴殖民地,还有乱七八糟的各种民族的人。

  这么大的家,可不好管理。小娘皮也是磨合了一年才算是彻底理顺。主要还是靠着秘书处的协助。现在家里的大小管事都上千人了。小娘皮还给他们定了级别。一共五个等级,进行分级管理。

  张疙瘩颠颠的跑来了,笑着说道:“夫人,家里的卫生已经打理好了,上上下下焕然一新。您看,老爷到家就开始祭灶仪式吗。”

  小娘皮满意点点头,还是家里这批老奴才用的舒心,办事最合心意。

  “猪杀好了吗,其他食物准备的怎么养了。”

  “回禀夫人,驴蛋已经杀好了三头大肥猪。正在过开水腿毛呢。磨桌亲手熬的糖浆做了好几筐糖瓜了,还炸土豆,做拔丝土豆。一会上贡,保管把灶王爷和灶王奶奶都吃的开心。把牙齿都粘住。到了上面汇报工作,一句不好的也说不出来。”

  “嗯,你们办的不错,有赏。一人回头领一套今年春节兴禾钱庄发行的生肖纪念金币。”

  “谢夫人”张疙瘩立刻开心起来。

  现在他倒是不缺钱,主要是这份主家对他们的看重,还有这份体面,才是他高兴的原因。纪念币这东西他可知道,一共就做了一千套,是老爷用来春节送礼的。

  今年春节是蛇年,兴禾钱庄发行了一套限量版的纪念金币。一套共6枚。

  金币重一百克,正面是浮雕的Q版六种中国常见蛇,背面是关于蛇的吉祥话,以及精美花纹。

  “老爷说是小年一定赶回来,也不知道来不来得及,按说祭灶要老爷来主持的。”小娘皮摸着肚子,喃喃的说道。

  民间有“送行饺子迎风面”之说,因灶神要于腊月二十四回到天庭汇报工作,因而家家户户在前一天都包饺子,给灶神送行。

  后宅的侍女们,现在都在梅姨的带领下包饺子呢。

  包好的饺子,用盖帘端出来,在外面冻上。

  到时候,可以随时取用,下锅煮就行。

  现在府里就有七百多人呢,包少了可不够吃。到时候要是有人没吃上,岂不是丢主家的脸面吗。

  有一种说法,小年儿要扫房,把室内墙角的灰嘟噜都扫掉。据说灶王爷记性不好,这是记录的这一家人,一年来干的好事和坏事的凭证。只要扫掉了,灶王爷就记不住了。

  这也算是不求有功,但求无过。

  家主亲自带领全家祭灶,祭礼结束后,要烧掉灶君像及马,以示灶神骑马回到了天庭。

  为使灶神能说甜言蜜语,所以祭灶果全用甜食,大多做成彩色的膨化食物。

  其实小年这一天最重要的活动,除了供奉糖瓜、糕点,还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时,家家户户也都要“请”回来一帧新的灶王像。

  几个人正说着,一个家丁从前院跑进来,喊道:“夫人,老爷的车队已经到了遵化了,中午一定能到家。”这是杨凡在遵化打发先快马回来报信儿的。

  听说杨凡要回来了,顿时院子里一片兴奋的声音。

  “太好了,老爷能赶回来,和大伙一块过小年儿。”小娘皮开心的说道。“快点把糖瓜和点心准备好。等老爷回来就开始祭灶。然后开席。”

  今天按照习俗要做好几件事,首先是扫除,之后是剪窗花,贴窗花。这些都是梅姨昨天带着侍女们来负责做的。

  还有大人小孩,都吃糖瓜的习俗。孩子们都唱着童谣,“腊月二十三,糖瓜粘,灶君次日要上天”。

  腊月二十四,灶神要回天庭向玉皇大帝汇报主人一家一年来的善行或恶行,因而在腊二十三祭灶时,人人要吃“糖瓜”,即“灶糖”。

  灶糖是一种麦芽糖,把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖”,拉制成扁圆型就叫做“糖瓜”或“糖饼”。

  糖瓜是古老的汉族传统名点,既是春节年节食品又是祭灶神祭祀用品。

  过去讲廿三那天要祭灶王,买些用麦芽糖做的祭灶糖如糖瓜、关东糖供着,既有在他升天到玉皇大帝那儿禀报时,请他多多美言之意,又有以糖粘上灶王爷的嘴不让他多说之心。

  把这一切都忙乎完了,下午两三点才能开席。到时候全家大吃一顿。

  杨府豪富,吃的一向很好,酒肉管够。所以,下人们都非常喜欢过节。

  等天黑了,还有一个娱乐节目。让大家非常期待。

  遵化是冶铁中心,这里从炼铁中发展出了一种叫做打铁花的艺术表演。

  就是用熔化的铁水泼洒到城墙上,迸溅形成万朵火花,因犹如枝繁叶茂的树冠而称之为“树花”,其壮观程度绝不亚于燃放烟花。

  这种表演非常惊险刺激,一个个赤膊的壮汉,向空中抛洒通红的铁汁,幻化出火树银花的独特景观,让人看的如醉如痴。

  众人期待老爷回家,还有一个特别的原因。

  今天开始就放假了。衙门今日封印,再次办公要到过了正月十五了。所以,今日是老爷发一年赏钱的日子。

  所有人都期待着杨凡回家。小孩都期盼发了赏钱,父母给几个大子儿,去买糖人,买拨浪鼓呢。


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