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第29章 第二十九章


巴虎走了,  家里吃饭的就蜜娘和大黄,她起床后发现火炉子上架的水壶已经烧开了水,看样子巴虎起的有一会儿了。

        酥油茶泡炒米,  人吃两碗,剩下的都给了大黄。嫁给巴虎,不说她,  就是大黄吃的也比过去好了许多。

        “蜜娘,你起了啊。”主家有了女主人,  朝鲁他们这些男仆上工进出就没以前方便,  听着屋里有动静也是先站外面喊两声提个醒。

        “起了,  朝鲁大叔可吃了?”蜜娘也刚打水洗了澡,  大黄被她拴在门口给她守着。

        “巴虎他有事要去趟夏牧场,走的急也没来得及说什么,  你们看该做啥就自行安排吧。”蜜娘主要是给朝鲁说,其他几个男仆她不是很熟悉。

        “哎,行,也就是搓绳子。”男仆打开库房,从里面腾挪出羊毛袋,里面装的都是粗羊毛,  搓出来的绳子结实。

        蜜娘看他们把羊毛袋扛在肩上往外走,朝鲁提了个盒子,盒子里装的是羊尾巴油,膻味很重,  还带着洗不掉的腥臊气。

        “你们这是要给搬去哪儿?”蜜娘跟在后面。

        “先去羊圈把牛羊放出来,赶去草场一边看牲口一边搓绳。”朝鲁笑了下,伸出一双布满茧子的手,“要是整日整日地搓羊毛绳,  不出三天,掌心要给磨出血。”

        蜜娘锁了门也要跟去,她初来漠北,跟放牧有关的她都不懂,之前是没机会也没空闲学,现在要是再不学,被人骂被人嫌的时候她都不敢吭声。

        “这活儿可不好干,伤手得厉害,东家该是也舍不得你做这种事。”朝鲁眼睛上下翻动,蜜娘如今穿着一新,脖子上挂的绿松石坠子颜色翠绿,都是好东西。以巴虎那古怪的性子,着实是中意她。

        “我嫁给他是成家过日子的,可不是巴着他享清福的。”蜜娘这话说的顺口,听着的人也高看她一眼。以朝鲁为首的这些帮工都见过蜜娘衣着破烂时的狼狈求生过往,如今她一跃成了东家太太,要是端着高高在上的态度,当面不会说什么,私底下不定要怎么糟践唾骂她。

        羊圈里关着的牛羊听着人声就开始扯着嗓子叫,羊圈门一打开,争先恐后地挤着往出跑。大黄见状立马吠了声,挣扎着要冲进去教训这群不守秩序的羊。

        之前蜜娘盼娣六人的二十四只小羊都怵它,一日日下来,它似乎把自己当成了羊老大,派头十足。

        蜜娘捋掉它颈上的绳套,喝了一声,大黄立马撒开蹄子冲进羊圈。

        “天爷哎,狗怎么跑来了?”赶羊的仆人瞟到大黄狗呲牙咧嘴地扑向羊群,他吆喝连天的想去挡,“牛羊可不禁吓的,女东家,你快喊走你的狗。”

        “大黄有数。”蜜娘只说了这么一句,她站在羊圈外面看,角上绑了红绳的牛羊很显眼,数量不多胆子不大,落在后面不敢往羊群里挤。她数了一下,羊少了一只,但随着大黄扑进羊群,一只头顶红线的公羊灰溜溜地挤了出来。

        “呦,这狗有点本事啊。”挤成一团的羊被大黄给驱散开,先前浮躁的情绪也在大黄的嘶声威胁下压了下去,站在原地等先头的羊先出去。

        “母羊是不是记得它生养的小羊,哪怕是分开两个月了?”蜜娘噙着笑问不远处的男仆,“要是我把一对母子羊分开两三个月不见面,之后再遇见,小羊可还认出它的母亲?”

        “肯定记得啊,不止羊,牛马骆驼都是。漠北有一种丧葬方式,人死了之后放在勒勒车顶,掉在哪就埋在哪儿,埋葬的地方撒上羊羔的血,来年母羊路过会寻着味儿找到埋葬地。”羊都出来了,性情稳重的牛走在最后,男仆看大黄一只狗东跑西跑把羊群都聚在一起,他也省了回心,跟在蜜娘身边给她解释:“牛马骆驼也是,都能闻着味认出自己的崽子,它们发情交、配的时候会主动避开,但血缘远了就闻不出来。”

        蜜娘脸色一窘,再看说话的人,发情交、配从他嘴里说出来跟吃饭喝水似乎没区别,她讪讪笑了下,也没打断他的话。

        之后更让她尴尬的来了,到了草场,蜜娘学着朝鲁给手搓了厚厚一层羊尾巴油,拿起羊毛还没搓出一掌长,混在羊群里的大黄愤怒狂叫。

        “这是咋了?”蜜娘跟着两个男仆大踏步跑过去,但刚走一半她就停了脚。是公羊在打架,打赢的一方骑在母羊身上,而大黄这只蠢狗站在一边愤怒地想分开两只羊。母羊不安地乱动,公羊两只后腿不停地倒腾。

        “大黄,回来。”没见公羊都气红了眼,只差转头用角拱狗了。

        但大黄不听,没办法,蜜娘只得把绑了红绳的二十一只羊从羊群里分出来,再把大黄给派出去。

        “大黄没揣过崽子?”朝鲁好笑,这狗忒爱管闲事了。

        “没,去年夏天出生的,也才一年。”

        “它要是不改调,恐怕不好带到夏牧场去,牛羊发情多是在七月到九月,夏牧场牲畜多,带它去了,管闲事都要跑断腿。倒霉碰上性子暴躁的牛,能把肠子给踩出来。”朝鲁说完看蜜娘脸上有些不自在,他琢磨了一下,也明白了大概。刚好有驼铃声传来,他借机转开话头,“是风沧商队,他们走了,过几天开舜商队就过来了,我记得你还让一个小贩给你捎蜂蜜巢,也不知道他可还记得。”

        蜜娘也惦记着这事,现在已经快七月半了,听说漠北的冬天来得早,九月初就是深秋了,她这时要是招了蜜蜂,酿的蜜恐怕还不够蜜蜂熬冬。

        “我跟巴虎后天可能就要走,到时候商队来了你帮我去找一下那个小贩,他给捎蜂蜜巢了你就给买下,忘了你就嘱咐他下趟给带来。”

        “你买那东西是做啥用?”朝鲁看蜜娘手上动作慢了,再看搓出来的绳子也是劲道不够,过些日子说不定就散了。“行了,你别弄了,这不是一天两天就能学会的。”别糟蹋了羊毛,手心再搓出血了,东家看了心疼可要怪上他了。

        “我家祖上是养蜜蜂酿蜜的,草原野花多,我打算捡起这门手艺。”

        “野蜂子还能家养啊?”

        “能。”说起这个蜜娘就自豪,她可是她阿爷亲口承认的,在养蜂这事上,她比阿爷养得好。

        “那挺好,有门手艺在,什么时候都不怕饿肚子。”朝鲁又挖了坨羊尾油涂在手心使劲搓,“中原人心思灵巧,打铁磨豆腐,盖房种庄稼,就没你们不会的。我们漠北的人只会养牲畜,看运气吃饭。”

        “都是看老天给不给活命的机会,种庄稼也是看天吃饭,遇上干旱洪涝或是虫灾也是卖儿卖女。”蜜娘拿她们这北迁的人做比,“我们来漠北的都说这里日子不错,以后回乡的人恐怕也没几个,倒是漠北的牧民应该是没多少去大康的,去了也会回来。”

        朝鲁哼笑一声,“巴虎大哥不就去大康安家了,前些年离开的人不少,尤其是大家族的人。”

        说起满都拉图,蜜娘就想起了巴虎,也不知道夏牧场在哪个方向,商队已经离开临山了,满都拉图跟殷氏不知道能不能赶上商队。

        但一连两天巴虎都没回来,第一天晚上蜜娘因为没人缠着她做那档子事,她还乐呵的在床上滚了两圈。第二天天黑了还不见巴虎的踪影,她坐不住了。牵了大黄去找朝鲁,听他说巴虎也有半夜回来的时候,她又点着灯牵着大黄坐毡包里等了半夜。

        第一缕晨光透过毡顶漏了下来,桌上趴着睡着的女人换了个姿势,垂在桌下的手指暗红色渐渐褪去。蜜娘等手脚发麻的感觉消退才睁开眼,大黄还窝在她腿边睡觉,她一动,它也跟着站了起来。

        巴虎遇上事了。

        蜜娘洗脸的时候把脸埋在木盆里,抬起脸的时候眼圈赤红,眼里布满了红血丝,擦脸的时候她想起赵阿奶的话,她可能是真的克夫。

        “朝鲁大叔,你知道巴虎的夏牧场在哪儿,你骑马过去看看,我觉得巴虎应该是遇上事了。”还没到上工的时候,蜜娘牵了匹马敲开朝鲁家的毡包。

        “他可有跟你说过这趟过去是为啥事?”朝鲁快手快脚穿衣挽发,跟他一起开门出来的还有他妻子。

        “他大哥大嫂藏在那里躲他爹,想着等商队一起回大康,巴虎前天早上听到驼铃声就赶着去通知满都拉图。”蜜娘这次没隐瞒,她还在想要不要去戌水找巴虎爹娘,除了这两人,她不知道谁跟巴虎还有来往。

        朝鲁瞪眼,还是亲爹了解儿子,巴虎他爹找上门挨了几鞭挺冤的。

        “那估计是遇上事了,我带人过去看看。”朝鲁看蜜娘脸色苍白,他让他老妻陪着她,走的时候说:“还不知道啥情况,你先别去找巴虎爹娘,他爹那个人很有些不讲理,要是知道巴虎把满都拉图两口子藏起来了,过后的好一段时间你们都消停不了。”

        “好,我听朝鲁大叔的。”蜜娘扯出了抹笑,等巴虎平安回来了,她就要让他教她骑马,至少以后再遇到事了她不至于担心拖后腿而在家无用的等着。

        “别担心,出不了大事的,夏牧场也有很多临山的人在,应该是他们兄弟闹出意见耽误了。”朝鲁的妻子是个有些许白发的妇人。

        “借婶子吉言,我最怕的是他来回的路上出事,之前还嘱咐他天晚了就在那里睡一晚,不知道他听没听。”越说心跳越快,蜜娘拍了拍胸口,长舒口气,“婶子你忙,不用管我,我想起我的羊还没放出来,我先回去了。”

        “要不我陪你?”

        “不用,真没事。”蜜娘牵着大黄出去,别说还不知道情况,就是巴虎真出事了,她也得好好活着。

        蜜娘刚到家附近,就看盼娣和木香在河西边,看着是来找她的。

        “蜜娘,你一大早上哪儿去了?”盼娣也看见人了,她拉着木香快步过河,“你脸色看着不好,生病了?”

        “昨晚没睡好。”蜜娘捏了捏胀痛的额角,打起精神问:“怎么这个时候来找我?有事?”

        盼娣跟木香对视了一眼,不自在地吭哧道:“养的羊不太对劲,看着像是……”盼娣手指比划个动作,“你懂吧?”

        “发情了?”

        “对对对,就是那个意思。”这两个字像是扎嘴,听着都不好意思,然而蜜娘能坦然地说出来,盼娣也忍着扭捏,继续说:“听说有个好的种羊,母羊一胎可能会怀两三个羊羔子,我们就想着问你借两三头公羊。”

        “行。”正好蜜娘想找事让自己忙起来,她带两人去了羊圈,挑着个头大体型壮的公羊选了三头让盼娣跟木香给赶走。

        “你有没有觉得蜜娘情绪不太对劲?”走远了,木香回头看,蜜娘拖拉着步子跟在羊群后面往另一个方向走,“她刚成亲没几天,不该是高高兴兴的?会不会是巴虎打她了?”

        “应该不会吧。”盼娣也觉得蜜娘情绪不对,她说晚上没睡好,但又一早出了门,家里也没有巴虎的影子。

        “我过去找她问问。”木香转身就准备过去,被盼娣拉住疑惑地看着她。

        “别去,她不愿意说就是不想我们知道,你去问了岂不是让她没脸。”盼娣劝阻,家丑不可外扬,多少女人在家吃了苦头,出了门还要强掩太平。

        “蜜娘不是那样的人,你不去我去。”木香挣开盼娣的胳膊,“要真是被巴虎打了,趁着还没孩子早点离开他。”话落,抬脚就跑。

        “哎!”盼娣跺脚。

        蜜娘看大黄往后看,她跟着回头,就见木香大步朝她跑过来,两息的功夫就气喘吁吁地站在她面前。

        “蜜娘,你老实跟我说,你是不是被巴虎给打了?”说着就撸起蜜娘的袖子,胳膊管上白白嫩嫩的,没一点印子。

        “没有,怎么会这么说?”蜜娘哭笑不得地阻止木香扒她领口,“真没有,巴虎都不在家。”

        “不是就好,我看你情绪不对还以为你被打了。”闹了个乌龙,木香挠了下脸,“你是不是遇上事了?还是晚上一个人睡害怕?巴虎不在家,那你晚上就搬过来跟我们睡?现在兰娘老实许多,也不爱瞎打听了,你不用碍着她避开我们。”

        蜜娘心里一暖,想扯出个笑,没想到眼睛一酸,眼泪先掉出来了。她抹掉泪珠子,抖着嘴唇说:“前天早上巴虎去了夏牧场,按说昨晚就该回来的,但没有,我怕他出事了。”

        这是木香这么久以来第一次见蜜娘哭,出了长城逃往漠北的时候很多男人都哭了,但蜜娘眼圈红都没红。到了漠北的有一晚,莺娘做梦梦到爹娘哭的撕心裂肺的,她们想起伤心事不免啜泣几声,只有蜜娘安静的像是睡着了。

        “肯定没事,那趟路他不知道跑多少个来回了,哪能出事。”木香揽住蜜娘,冲着远处招手,“别哭了,我们今天陪你等他回来。”

        “我就怕他为了我急着夜里赶路回来,晚上野外狼多。”蜜娘最怕的就是这个情况,她煎熬着活下来已经是耗掉了半条命,身上再也担不起重压。

        “想多了,他才娶媳妇,小心着呢,说不准晌午就回来了。”木香动作生疏地拍着蜜娘的后背,看盼娣跑过来时她忍不住冲她噘嘴,还好她过来了。

        木香跟盼娣陪着蜜娘去放羊,后来来了个男仆,她们三个又带着大黄找了个视野好的山包上坐着看向远处。但一直到晌午,也没见巴虎的影子。

        之后白梅兰娘和莺娘见两人迟迟没回去吃饭也找了过来,五个人陪着蜜娘坐山包上等巴虎回来。

        “你看那几个人是不是?”兰娘猛地出声,因为她跟蜜娘有过矛盾,她一直坐着也不自在,一时就走的有些远了,也是第一个看见人影的。

        说实在的,太远了,蜜娘也分不出是不是巴虎和朝鲁他们,但好歹是有了盼头,她站起来往前跑。

        “是他,是巴虎。”近了,蜜娘认出了人,她喜极而泣,攥紧了身边人的手。

        “那个,你是不是牵错人了。”兰娘想挣开手挣不脱,不自在的出声。

        蜜娘这才看清人,胀红了面皮松开手,讷讷说:“多谢你今天来陪我。”

        “我也没事做。”兰娘擦了擦手心的汗,她很不习惯这个场面,偏头说:“你男人过来了,我们先走了。”

        “今天谢谢你们。”蜜娘扬起了个笑,跟兰娘擦身而过的时候低声说:“也不算牵错人。”

        “让你担心了,我没出事。”这时巴虎走过来,看盼娣她们走远了也就没打招呼,回头跟朝鲁他们说:“今天辛苦你们了,回去歇着吧,下午不上工,明天再过来。”

        “我们回去说。”巴虎把蜜娘抱上马,看大黄想跑,一把给捞起来挟胳肢窝里,在它僵得狗腿要抽筋的时候到家了。

        “你大哥给牧仁跟蒙恩药倒了,赶了一半的牲畜走?”蜜娘惊叫出声,“你帮了他夫妇二人,他反过来竟盗你家财?他不是你兄长吧?”哪有兄长会做这种事?这不是恩将仇报?

        “以后我跟他就没关系了,再不烂好心了。”巴虎从身上倒腾出一些细细碎碎的东西,有装在荷包里的银子,还有两块玉佩,以及两个细细的金镯子,都是他从两只贼身上搜出来的。

        巴虎庆幸前天他过去,他到的时候是晌午,牧仁大爷跟另一个男仆蒙恩被捆成粽子丢在毡包里,嘴里还塞了布。他给解了绑,两人也不明白情况,巴虎到的时候那两人刚清醒没多久。

        “满都拉图跟殷氏不在,我留给他们的勒勒车跟马匹也不见了,我就猜到是满都拉图搞的鬼,我立马去了牛羊活动的地方,牛羊少了一大半。之后我带着蒙恩还找了夏牧场的其他牧民,分了三队循着商队经过的地方找过去,不等天黑就找到了,他没想到我会突然过去,走的不算快。”巴虎说完像是丢了一半的精神气,“我没亏待过他,想不通他为何要这么对我,这千百头牲畜是我熬了五年才攒下来的,他一点苗头都没露,一下子给我划拉一大半走。”

        “我甚至怀疑他早在来到漠北的第一天就打上了我的主意。”巴虎握着蜜娘的手,怔怔地说:“人心可真可怕。”

        “我们以后不跟他来往了可好?”蜜娘反握住男人的手,“我们好好过日子,不管你兄弟姊妹,别为了他们的事劳神费力。”

        巴虎点头。

        “至于你爹,只要他不打娘,你也别跟他打架了。”蜜娘仔细观察男人的神情,看他面色不改,继续说:“跟他打架你也气得半死,我不想以后我们的孩子看着他爹跟他阿爷打架咒骂长大。”

        “好。”巴虎仍然点头。


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