第一、二章：挑战
“不容易啊，杜家终于要招护卫了。”
“杜家现对外招聘护卫二十名，要求年满十六岁，身体强壮。”
“杜家的护卫每月有着十块玄币的工钱呢，护卫队长五十玄币，待遇可是比起其他家族好多了啊。”
“杜家招护卫，这可是一个好机会，能够进入杜家当护卫，说不定还能够学到杜家的武技呢，到时候那才叫真正的出人头地了。杜家难得招护卫，这可是一个好机会。”
石城热闹的街道旁，几个身着劲装气势不凡的大汉在城墙上贴上了一张大大的通红布告，顿时一大群的身影围拢在了城墙前交头接耳，议论纷纷。
几个气势不凡的大汉之中，领头的一个壮汉骑着一头通体暗红，头生双角，体型健美刚劲的骏马，气势无端令人压迫，望着聚集而来的人群说道：“明天上午我杜家对外招聘护卫，只要能够在这我杜家主系小辈之中走上三招者，就能够成为护卫，能够击败或者平手我杜家任何一个主系少年子弟，就能够成为护卫队长，名额二十个，先到先得。”
骏马上的大汉，锐利的目光中透着一种自豪和傲气，杜家在整个石城的地位可是不一般，而身为杜家的一份子，也自有着一股多于常人的自豪。
话音落下，大汉身后数人各自翻身跃上马背在那领头大汉后并列而立，动作整齐利落，随即扬长而去。
“那前面骑着汗血蛟马的可是杜家的副统领杜崎，传言他可是已经到了先天境的修为了呢。”
“要是我也能够到先天境就好了，那在这石城之内，横着走也没问题了，看谁以后还敢给老子脸色看。”
“你还是先去求神拜佛的好，祈祷你明天能够考进杜家成为护卫，杜家的那些小辈年纪虽然不大，但一个个都是极为强悍，怕是没有多少人能够支撑三招的，先天境，你就先做梦去吧，那种层次，岂是谁都能够达到的”
“嘿嘿，明天我一定要加入杜家成为护卫。”
围观的人群中，一个满脸胡渣，皮肤略微黝黑，体型魁梧的汉子对着身边几个伙伴神秘一笑，压低声线道：“我偷偷的告诉你们几个，只要是能够成为护卫队长，就能够修炼杜家的一些功法武技呢，到时候彻底成为杜家的人也不是不可能的。”
“黑子，你不是骗我们吧，护卫队长能够修炼杜家的功法和武技么。”那汉子身边的几个伙伴顿时震惊了起来，随即眼中涌上了羡慕之色。
那叫做黑子的汉子拍着胸脯保证，道：“我一个远方亲戚就是杜家的人，我还能够骗你们不成。”
“你居然有亲戚是杜家的人，那明天还不进定了。”周围几人闻言，顿时对黑子露出了羡慕之色。
杜家招聘护卫的消息传出，立刻就引起了无数人的注意，身为石城之内新兴的大族，这些年势力强劲，跻身于石城五大家族之列，并有着继续强劲的势头，一举一动自然是受到满城关注。
黄昏，厚厚重重的云雾盘踞在石城上的天空，靠近地平线的太阳象是一团快要熄灭的火球，在云雾空隙内迸射一条条绛色霞彩，然后降临在群山之上。
石城紧靠蛮兽山脉，地处帝国边陲，经常有着妖兽出没，三教九流鱼龙混杂，也令得石城这一方水土养育的人人人尚武，也都格外的彪悍，其中五大家族，更是修武世家。
“蹬蹬！”
几匹骏马扬蹄，掀起一路尘土飞扬，气势不凡，当头乘坐汗血马蛟的正式杜家护卫团副统领杜崎。
杜崎背后，一个大汉微微抬头目视着天色，然后对身边马背上数人一笑，道：“第十三天，赌那傻子还在不在，五块玄币一赔一怎么样？”
“那傻子最近似乎越来越傻了，怕是依然还在，我赌他还在。”
“都第十三天了，那傻子应该不在了吧，以前最高的记录也只是十天而已，我赌不在了。”
五块玄币是一个普通护卫半月的工钱，这几个大汉却很是感兴趣，看样子这种赌注也不是第一次了，纷纷掏出了五块玄币交到了第一个大汉的手中。
“你们几个注意点，虽然那位在族中不受宠，行为也比较怪异，不过可别怪我没有警告过你们，那位毕竟是杜家的少爷，是你们的主子，万一哪一天你们因为此事栽了，到时候我也保不住你们。”
汗血马蛟上，杜崎瞪了一眼那数个大汉，神色颇为严厉。
刚刚率先起哄的大汉在杜崎的凌厉目光注视下也有些畏惧，目光闪动，然后讪讪一笑，轻道：“副统领，现在整个杜家，甚至是整个石城的人都背后叫他傻子，何况他本来就是又废又傻啊，我们这么私下一叫，应该无妨吧。”
“虽然话虽如此，但主子毕竟是主子，那位再废再傻，身上留着的也是杜家的血，你们要清楚自己的位置，否则以后注定要吃大亏。”杜崎狠狠的瞪了那几个汉子一眼。
“知道了副统领。”
几个汉子顿时讪讪一颤，纷纷点头，副统领说的道理，他们自然是明白的。
杜崎见状，神色缓和了一些，然后回头侧目瞥了刚刚第一个起哄的大汉，道：“五块玄币是吧，也加我五块玄币，我赌那位还依然在那站着。”
“哈哈，副统领也下注了。”
几个大汉见状，刚刚的紧张气氛顿时消散了不少，策马奔腾加速，都想知道杜家的那一位此时到底还在不在。
石城五大家族杜家所在，建筑宏伟大气，而在那杜家大门侧方之前的一处荒山，在雄伟大气的杜家之前就显得格外的惹人注目。
那一处荒山说来也怪，常年寸草不生，飞鸟不落，蛇虫鼠蚁不近，宛如一片死地，以至于杜家的人都是认为那地方不吉祥，避之不及。
据说原本杜家的正大门就朝着那山坡附近，但因为那不祥之地的存在，十几年前杜家的人硬是将杜家大门移到了前方。
从那时候开始，原本只是三流家族的杜家就开始在石城崛起，这也越发是令人相信那荒山就是不祥之地，越来越没有人敢靠近。
死地般的荒山，寸草不生，一片枯竭，满地都是沙石。
在荒山之上，却是有着半块石碑矗立，剩下的半块石碑应该是埋入到了荒山之内。
半块石碑露出荒山，也是极为庞大，足足有着三丈高，通体斑驳，也不知道存在了多少年，至少现在的杜家中已经是没有人知道这石碑存在了多久，传言自先祖以来，那石碑就一直存在。
石碑可能是因为年数久远的关系，上面龟裂了不少错综复杂的细小裂缝。
杜家也没有人会对着石碑感兴趣，加上这石碑又在那不详的荒山之上，所以根本就没有人理会。
据说杜家以前也有强者检查过那石碑，那完全就是一块普通的不能够再普通的石碑，没有任何特别之处。
石碑唯一有些特别的，也莫过于十年前的那一场暴风雨，杜家大名鼎鼎的杜少甫少爷在那石碑之前发愣，一道旱雷轰击在了石碑之上，结果石碑没事，石碑之前的杜少甫却是被雷劈的昏睡了三天三夜才行。
“靠，那傻……那位竟然还在，这可是第十三天了啊。”
“又输了半个月工钱，这个月剩下的日子可就难过了，到时候借点生活费给我应急啊。”
夕阳西下，杜家大门之前，数个壮汉遥遥望着那荒山石碑之前一道清瘦的少年身影愣然，然后各自目光有喜有落。
赢了的人高兴，输了五块玄币的人自然是高兴不起来的。
谁能够想到这一次整个杜家都称之为傻子的人，这一次竟然又打破的记录，在那石碑之前一站就是不眠不休十三天。
“走吧，马上天黑了，明天可是有着不少少爷小姐会去护卫招聘中试手的，可不能够出了纰漏。”
杜崎目光从那荒山石碑前收回，暗自微微一叹，明天招聘护卫，实际上也是对杜家的小辈一次小小的练手，一举两得，只不过此时荒山上的那一位，虽然也是杜家的少爷，不过明天的练手，和他就毫无关系了，甚至怕是永远也没有关系，同样都是少爷小姐，可这就是差别。
“那傻子还在那站着呢，十三天了吧，越来越傻了。”
“据说族中找过不少名大夫给那傻子看过了，都毫无效果，真是无药可医了。”
杜家外，不少来往的仆人丫鬟也是不时间朝着前方荒山之上望上一眼，目光中有着几分惋惜和感叹，一个本应该是锦衣玉食的少爷，没想到却是傻成了这样。
天色越来越暗，黄昏逐渐而过，夕阳西下的地方还残留着一抹淡淡的红晕，随着最后一抹余辉收敛，天地也为之昏暗下来。
石碑之前，一个紫袍少年盘膝而坐，约莫十五六岁的模样，一张稍显少稚的脸庞上，看着比起同龄人多出了几分刚毅和锐志，微闭的双眸上，浓眉如剑。
少年叫做杜少甫，模样长相都是不错，若不是石城之人，实在是很难想象为何会被人叫做傻子。
幽蓝幽蓝的夜幕天空中，星辰逐渐浮现，一轮弯月在苍穹深处，如同一柄弯刀绽放出皎白刀芒。
夜深人静，整个杜家都在沉睡之中，也不会有人会去理会那死地荒山上的少年。
古老的石碑矗立，在这月色笼罩之中，显得格外的诡异。
“轰！”
蓦地，那古老的石碑之上，原本错综复杂的裂纹开始有着淡淡地光芒溢出，裂缝在继续皲裂，整个荒山都是在轻轻的摇晃了一下，这一切却是没有人看到，否则非要狠狠吃惊不可。
“咔咔。”
终于，那矗立了无数年的古老石碑裂缝越来越大，裂缝内的光芒越来越耀眼，化作一片光幕笼罩在了杜少甫的身上，随即整块石碑骤然龟裂，化作了一堆碎石粉末堆积荒山。
“嗤嗤！”
随着光幕消失，石碑前的杜少甫紧闭的双眸也骤然睁开，眼中两股精芒夺射而出，在这夜色之内如同闪电，一股古老的气息自那清瘦身躯席卷而出，震动的周围空间都是为之一颤。
“呼！”
一口浊气自嘴中吐出，杜少甫脸庞上浮现一抹淡淡地笑意，轻轻长叹一声，道：“十年时间，终于领悟了第一式！”
银白的曙光渐渐显出啡红，朝霞映在了整个石城上空。
杜家的门前，一大早就聚集起了大片身影，低声的议论汇聚成了热闹嘈杂的喧哗声，今天可是杜家招聘护卫的日子，有心参加的人早已经在擂台前排队，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
就算是无法参加的人，也是借此机会来看看热闹，开开眼界，毕竟这等热闹之事平常可是难得一见。
杜家大门前，也出来了不少杜家之人，加上不少护卫在四周，倒是这热闹的场面中，也没有人敢闹事。
“那不是杜家的那傻子少爷么，又在那荒山上犯傻了。”
“那石碑好像不见了，怪事啊。”
杜家外密密麻麻的围观者中，不少人遥遥望着杜家侧门之前那一座荒山，一个紫袍少年正在那荒山上捣鼓着什么，不用猜测，石城之内的人都知道那人怕是除了杜家的那傻子少爷之外，也不会有其他人了。
这十年间，傻子少爷杜少甫的大名和轶事，私下里早就已经是人人皆知，家喻户晓，是石城茶余饭后间不得不提的话题。
要说杜少甫，身为杜家的少爷，在这石城之内，也绝对算是天之骄子般的存在，只不过杜少甫六岁那年检验武脉，发现却是废脉一条，根本就无法修炼武道。
在这武道昌盛，以武为尊的世上，无法修武的后果可想而知。本来凭借着杜家在石城现在的声望势力，一个杜家的少爷，就算是无法修武，在族中没有地位，不过至少是能够过上体面生活的。
但祸不单行，就在检验处废脉的当天，这位杜家少爷一时心气不顺，狂风暴雨中，不知怎么的就跑到了那死地荒山上的石碑之前，结果一道雷击落在了那石碑上，石碑没事，这可怜的杜家少爷却是受到了无妄之灾，被雷劈的三天之后才苏醒过来。
从那之后，这位少爷就经常跑到那石碑之前，一开始一站几个时辰，后来站的时间还逐渐越来越长，双眼痴呆，奇奇怪怪，有时候甚至对着那石碑手舞足蹈。
一开始还有杜家的人去管，去找人医治，却一直毫无效果，所以时间久了之后杜家也只能够作罢。
十年时间，这傻子之名也悄然从杜家传到了整个石城，谁都知道，杜家的少爷之中出了一个傻子少爷。
“要是杜家的后辈都像是他一样，那今天就容易多了。”
一个满脸胡渣，皮肤略微黝黑，体型魁梧的汉子望着远处荒山上的一道身影低声轻道。
“杜家的小辈们出来了。”
“据说这一次杜家小辈中杜宇和杜雪可是极强的，五品武脉的天赋，十四岁后天六重的层次。很有可能十七八岁就踏足先天境，十七八岁的先天境，那可是万中无一的。”
随着杜家大门内十几个不凡的少年少女踏出走上擂台，一个个整齐而立，年纪虽小，却是已经气势不凡，令得喧哗的擂台前也顿时短暂的寂静了一下，一道道的目光都是落在了那十几个少年少女的身上。
杜崎走上擂台，面对着擂台周围密密麻麻的围观者，道：“招聘护卫现在开始，三招不败者就能够成为我杜家的护卫。”
“嗡！”
一道低沉的钟声响起，招聘护卫正式开始，一个个早已经排队的大汉纷纷跃上擂台，和一个个少年少女交手在了一起。
“铛铛！”
“砰砰！”
顿时间擂台之上金戈碰触，掌拳对撞的声音不时传出，加上周围不时的呼喊助威声，远远的就能够听到那热闹喧哗的声浪传出。
所有的目光都是被擂台吸引，也没有人再注意那荒山上的少年身影。
“石碑怎么会碎呢，这第一式之后应该还有第二式的啊。”
荒山上，杜少甫在一堆碎石粉末内东扒西找，扬起大片灰尘，身上本来还有些像样的紫袍已经是灰尘遮盖，嘴中喃喃轻道，满脸尘土，倒是显得那原本就极为洁白整齐的牙齿越发的洁白干净了。
“算了，看样子这里面是真的没有第二式存在了。”
杜少甫从碎石中走了出来，双手拍了拍袍子，灰尘弥漫，刚毅锐志的脸庞上，目光透亮深邃，隐隐间有着精芒闪烁，此刻的模样，哪里像是满城声名在外的傻子。
“轰。”
手印凝结，杜少甫的掌心之内，一股黄色气流涌动而出，浑身紫袍一震，令得周围空间气浪波动，像是要将气流震碎一般，整个人也无端间多了一种莫名的霸道气势，“修炼成功了这第一式，武脉应该到了别人的二品左右了吧。”
感觉着这十年时间领悟出石碑上第一式后身体内的变化，杜少甫脸庞上露出满意笑容，那石碑内神秘的第一式就是天生为了废脉者准备的一般，竟然是能够修复武脉，能够让废武脉者可以修炼。
石碑上密密麻麻的秘纹裂缝，就和修复武脉有关。好歹也是出身修武世家，杜少甫感觉着自己此时身上的武脉层次应该是和别人的二品武脉差不多。
不过杜少甫也发现自己此时身上的武脉层次似乎是有些特别，虽然是和别人的二品武脉层次差不多，不过又明显不是一般二品武脉的层次所能够相比的。
修炼成第一式之后就能够让武脉修复到和别人二品武脉差不多，要是以后能够找到后面的第二式，第三式，那以后的武脉能够达到何等地步，这让杜少甫心中极为期待。
“至少，以后能够修炼了，不过，这傻子的名头得想办法摘掉才好。”
杜少甫手印一收，玄气徐徐消失在了掌心之内，目光笑意微露，自己乃是整个石城出名的傻子，这些年来，所有人都将自己真当成了傻子。
对于傻子的名头，这些年杜少甫从来不在意，甚至乐得见到别人真当他是傻子，只有这样自己在石碑前领悟才不会有人打扰。
但是现在已经领悟有所小成，一个傻子在修武之路上，可是得不到族中的资源支持，而现在资源正是自己需要的，何况每天被人当做傻子，也不是一件什么好事，这十年时间失去的东西，杜少甫觉得，自己也该慢慢要回来了。
“砰砰！”
杜家门口的擂台上，十几个十三四岁的杜家后辈少年少女，或赤手空拳，或刀剑在握，正和十几个大汉在交手。
这十几个杜家后辈年纪虽然小，但面对着那些跃上擂台的大汉，却是显得游刃有余，几乎一招两招就能够将那一个个跃上擂台的大汉击败，令得周围不少的围观者暗暗惊讶，对于杜家也越发的敬畏起来。
“不就是抗衡三招么，拼了啊。”
“这一次一定要成为杜家的护卫，拼啊。”
一个个大汉见到那些杜家的少年少女厉害，却是越发的兴奋了，若是他们进入杜家有幸修炼到杜家的一招半式，那不是就厉害了么。
只不过那些兴奋冲上去的大汉，一个个能够支撑三招不败的寥寥无几，不到一个时辰下来，足足两三百人摩拳擦掌的越到了擂台上，但一个个都是不断被摔落在了擂台下，不过那十几个少年和少女，也是气喘吁吁，估计消耗的也差不多了。
最后终于是有着二十人勉强支撑了三招，不少人的身上，都是带着伤势，但能够留在擂台上的，都是兴奋激动不已。
所有人的目光都是落在擂台上，杜少甫从荒山上走了下来，也没有人会注意到他。
杜少甫挤进了人群中也看起了热闹，看着擂台上那些应该算是自己堂弟堂妹的出手招数，有时候还会眉头微皱，似乎是在琢磨着什么，然后双手在长袖中微微变化。
“杜家的这些武技，怎么破绽百出，难道是我想多了么。”
嘴中喃喃轻道，人群中，杜少甫面色越来越是疑惑，以前也看过家族内的人练习武技，那时候还丝毫看不懂，后来随着领悟石碑上的那一式，对于杜家的武技，感觉好像能够明白一些东西了。
而到了现在，杜少甫看着那些家族的武技，却是明显的感觉出了不少的漏洞，很多都是破绽百出。
“停，二十个名额已满，招聘到此结束。”
当最后一个精瘦汉子以嘴中喷出一口鲜血为代价支撑下了第三招后，擂台一角的杜崎走上前来，望着此时那都支撑了三招的汉子道：“恭喜你们以后加入杜家护卫团，有伤势的待会到杜家的医馆免费治疗。”
“多谢副统领。”
二十个大汉高兴点头，身为杜家的护卫，这待遇就是不一样。
“哎，名额就满了么，今天白来了。”
“杜家的人还真是够强的，小小年纪就如此强悍！”
随着杜崎宣布结束，不少原本等着上台的汉子后悔的场子都青掉了，早知道就早点来排队等着上场了，围观热闹的人群，也在兴奋的议论声中准备散去。
十几个杜家后辈也是打算离去，对于他们而言今天只是初步试手，和平常族中的相互切磋，这种试手又是不一样的。
“请慢。”
就在此时，那二十个支撑了三招的汉子中，一个满脸胡渣，皮肤略微黝黑，体型魁梧的汉子向前跃出了一步，微微沉了沉色，然后望着杜崎，鼓起勇气道：“副统领，是不是只要击败或者平手了任何一个杜家主系小辈子弟，就能够成为护卫队长？”
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