第三百四十九章 恶战

　　“把人放下，拿武器跟着！”

　　安庆守备营营官加衔参将庞大人提着一把腰刀，奔跑在烈日下的战场上，沿路呼喊遇到的火兵，这些火兵大多在搜寻伤员，三个司大约有百名火兵在驿路至战场之间的位置活动，作为军队中主要从事后勤的兵种，他们没有配备甲胄，一条铁头扁担勉强可以称为武器。

　　得益于庞雨长期在训练活动中露面，几乎所有士兵都认识他，听到命令后途中的火兵纷纷丢下担架，在周围捡起武器跟随，身后的队列逐渐加长。

　　闷热的空气中有轻微的东南风，庞雨迎风奔跑着，避让开地上的尸体，他没有直接跑去中军，而是往后先到达了驿路。

　　由于战况激烈，流寇在中军多个位置登岸，驿路上等候的民夫大多已经受到惊吓，有人沿着田埂在往南跑，也有很多人不知所措的呆在原地。

　　侯先生和几个文书官在伤员区附近，其中一个人还打着伞，侯先生见到庞雨后赶紧伸了一下手，庞雨毫不理会，从他们身边大步跑过，“安庆营的都拿武器，跟本官杀贼了！”

　　庞雨叫完又朝着地上的民夫高喊，“敢杀流寇的人，都……都跟老子来，每人五两银子，死伤都按我营的营兵抚恤，战后参军优先，我是……本官是安庆守备营参将，说的话……算数！要杀流寇的拿武器跟老子来！”

　　庞雨说罢带头往右翼跑去，沿着驿路不停的边喘边喊。

　　第一个高大的民夫大喊一声，“老子要给我爹报仇，杀贼子啊！”

　　他喊罢捡起地上一把腰刀，汇入了庞雨身后的人流，这些民夫大多是来自本地，流寇祸害安庆两年，民夫中绝大部分都有亲友死于寇乱，陆续有人捡起路上的刀枪，喊着报仇的口号加入，随着开始几个人带头，越来越多的民夫行动，地上的武器很快被捡拾一空，后来的提着扁担，汇入庞雨身后的人流，队伍中满是疯狂的“杀贼”声。

　　从左翼到右翼的路上，庞雨一路高喊，身后的队伍越来越多，从最开始的五十多人，变成了三百人，接着变成了四百人，军民混杂的人群，如洪流般冲过驿路，往中军奔涌而去。

　　途中再没有可用的人力，庞雨奔跑在队首，前方就是混战中的右翼和中军，王增禄的认旗守在驿路的位置，地上到处都是尸体，层层叠叠的守备营士兵聚集在那里，前排的头顶上有密集的兵刃在闪动，好像暂时没有被攻破的危险。

　　而中军似乎更危急，有流寇在多处上岸，后面水田和田埂中还有大批步卒赶来，参将认旗和五方旗的位置正在发生战斗。

　　右翼最重要的驿路还在王增禄控制下，庞雨略微放心，认旗附近则有数十名流寇，旗手号鼓手几乎都在参战。此时全线都在交战，所有兵力都已投入，认旗和周围的五方旗已没有多少指挥功能，更像是一种精神象征，但仍然非常重要。

　　庞雨决定优先救援中军认旗，叫喊着带头往认旗的位置跑，身后的火兵和民夫发出呐喊，不断有人超过庞雨，随着接近战场，郭奉友大步跑到了庞雨的前面，接着是他的卫队。

　　眼看要冲到交战的地方，庞雨放慢脚步，停下高举腰刀高呼，“杀贼啊！”

　　卫队和火兵纷纷发出叫喊，从他身边蜂拥而过，接着是激动的民夫，有两个不长眼的还撞到了庞雨身上，差点让他跌倒，不知是谁扶了一把，好歹让庞参将站稳了，后队全部越过他投入战斗，庞雨在原地挥着手，直到自己变成了队尾。

　　庞雨喘息两口气又跟在队伍最后，刚跑两步就发现地上一个受伤的流寇，庞雨上去不由分说，一刀朝脖子砍去，第一刀没断，庞雨又砍了几刀，颈项终于断了，庞雨一把提起脑袋高举过头，让人头的血水从肩膀的位置滴下，顿时染红了战袍，然后才往认旗处走去。

　　四百多生力军气势如虹的冲击下，正在攻击认旗的流寇还未交战便开始后退，很快演变成了溃败，全部被赶回水田中，田埂上的步卒被前方堵住，立刻进退不得，官军赶到河岸边弓箭连射，田埂上的流寇也纷纷往水田里跳。

　　一些火兵和民夫直接追进了水田，大呼小叫的砍杀泥泞中寸步难行的流寇，杨学诗已经在亲自参战，仍是用最擅长的弓箭，腰里的箭袋已经空了，他在水田边捡起地上的箭矢，不停的射击陷在水田中的流寇。

　　连发十箭之后，杨学诗才回到认旗下，他此时定了定神，方才眼前冲过的大部分都是无甲的士兵和民夫，一时还没明白从哪里来的。

　　然后他看到了大步走来的庞雨，英武不凡的参将大人一身透气的锁子甲，右手提着滴血的腰刀，左手提着一个人头，全身满是血污。

　　“大人亲自来援，小人万死……大人可是受伤了！”杨学诗看清之后受惊不小，连忙赶到庞雨身边。

　　“恶战之时在所难免，些许小伤不值一提。”庞雨潇洒的把人头扔在一边，走到了认旗之下。

　　杨学诗连忙跟随，周围的士兵全都敬佩的看着庞大人，他们多次听闻庞大人的英武，果然是真的。庞雨回到了指挥位置，习惯性的一摸腰带要找远镜，又摸一个空。

　　“大人你的远镜方才恶战时掉了。”

　　庞雨回头一看，是个平日的亲兵正双手举着远镜，他还不记得这人名字，此时不由多看了两眼，似乎方才扶自己一把的就是他。

　　点点头后接过远镜，庞雨匆匆扫视了车马河市镇方向，认旗前方水田中的流寇溃不成军，但其余水田区域和市镇中仍有大量的流寇步卒，驿路上还有密集的红衣贼，仍在攻击右翼，那里应该是刘国能的老营了，中线还有几个地方处于混战中。

　　“杨司吏，本官带来这些兵力交给你，立刻组织起来，把中军这里上岸的流寇全部赶下去。”庞雨回头看了一眼，对郭奉友道，“去帮炮兵尽快就位。”

　　……

　　车马河西岸市镇，街巷中已经挤满了人群，刘国能的坐骑被堵得寸步难行，他现在需要先赶到桥头位置。

　　河岸边很多人已经看到对岸那支官兵，由于人群密集，左良玉到来的消息在飞快的传播，实际上市镇中的绝大部分人甚至都看不到对岸的情况，但这反而让他们更加慌张。

　　刘国能已经感受到人群中惶恐的情绪，他需要亲自管控桥头，防止桥梁被这些步卒堵塞，以保住老营的退路。对流寇各营来说，最宝贵的不是家眷、钱粮和步卒，甚至连马兵也不算，而是老营。

　　明国有辽阔的疆域，似乎不会枯竭的人力，厮养和步卒永远都找得到，但老营就没那么容易了，全都是征战多年的老手，每一个都很珍贵。

　　一群亲信刀砍鞭打，好容易开出一条路，让刘国能到达车马河木桥的西头，他心中才稍稍放心，桥头的位置没有房屋遮挡，刘国能还可以看到对岸的情况。

　　第一批拦截的步卒连连败退，不断的有人跳下官道，往水田和河道中逃窜，接着刘国能看到西岸市镇的河沿上有人跳入河中，拼命的往东岸游去，街道中的步卒和厮养开始有人大声喧哗，连管队也控制不住，秩序正在消失。

　　刘国能脑袋在东西两面来回转动了几次，他知道此时败退的后果，除了老营和少部分步卒，其他什么都带不走，还必须土坡太湖方向官兵可能的拦截，才能逃进英霍山中。

　　那样损失会非常惨重，他想拼上一把，只要打破官军右翼，就能反败为胜，完全占据河西的位置，与西营、曹操、老回回合兵一处，即便左良玉来了，也打不过这么多营头，这样他能保住绝大部分实力和物资。

　　但万一攻不破官军右翼，又被左良玉截断了东侧道路，那曹操和八大王或许能往隘口跑，但他就被官兵两头堵在市镇内，必定是全军覆没的下场。

　　他还有一个选择，目前占据有接近桥梁的地利，乘现在官兵前锋还没截断退路，派源源不断的步卒挡住他们，自己能带走老营，再耽搁的话，左良玉后军赶到，就再也没有机会。

　　一切都只在于时间，要是多一刻钟，他便从容得多，但对岸攻来那支左良玉的前锋，并没有给他太多时间。

　　各级头目在驱赶步卒过桥，不时有乱走的被砍死，引起周围混乱，通行的速度始终不快，街道中等候的人群逐渐躁动。刘国能身经百战，其中绝大部分是败仗，这些步卒脸上的表情他很熟悉，茫然、惊恐和徘徊，接下来基本就是崩溃和逃命。

　　一个老营马兵从驿路赶来，他挥鞭打开一条路，来到刘国能旁边道，“官军来了一股增援，中军位置被打退了。”

　　刘国能阴沉着脸没有说话，旁边的心腹宝纛旗低声道，“老爷，守不住了，现下往东走还来得及。”

　　刘国能咬咬牙，“这宿松便是一个大圈套，你怎知左良玉不是从太湖来？咱们往东跑过去，岂非正好遇着他。”

　　那将官一愣道，“咱们拼命打右翼，万一曹操他们丢下咱们跑了，可就只有咱们被堵在死地，届时便死定了，曹操能往老回回那里跑，咱们过不去，只有往东有一线生机。”

　　刘国能眼神闪动，心中仍犹豫不决，西面突然连续炮响，是从官军中军位置发出的，紧接着前方不处的土墙轰一声尘土飞扬，周围的步兵在烟尘中倒了一地。

　　刘国能也是一惊，东侧的炮已经很久没响，这轮虽只有一发炮弹落在镇内，他至少听到了三声炮响，其他两炮可能是在打击驿道上的老营，新炮大概是官军的援兵带来的，东侧开初交战的数百官军只有两门炮，按现在这样看，增援的兵马不会少于一千，这股援兵只会是从西面来的，那可能是左良玉从二郎镇来袭，老回回已经败退。

　　这个想法冒出来之后，刘国能心中一阵惊慌，要是没有左良玉在后面，这股三千人的官兵怎么敢主动来进攻这么多大营头，如果左良玉在后面，之前那些怪异的事反而都有了解释，宿松根本就是一个圈套，这个守备营就是来拖住各营，左良玉最后来致命一击。

　　思考间第二发炮弹很快到来，桥头处一片惊叫，步卒纷纷挤上桥面，互相推搡着争抢过河，不断有人掉落河中，激起成片的水花，市镇中很多挤不到桥边的厮养从河沿跳入水中，往东岸拼命游去，水中到处都是游动的人影。

　　西岸市镇中的人群中喧嚣四起，已经到了崩塌的临界点。

　　“吹号让老营撤回来，过河取马！”刘国能猛地抽出刀，“清开路面！”


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