73.拥抱
皇帝有些讪讪的:“母后,??季安没有假传圣旨……”
“没有假传圣旨?”太后声音略微提高了一些,??“他没有假传圣旨,??那就是说,??你果真要杀晋儿?!”
她霍地站起,??胸膛剧烈起伏:“他可是你的亲外甥!是你皇姐唯一的骨血。他做错了什么,??你说他是反贼之后?你是让你皇姐在九泉之下都不安吗?”
“母后!”皇帝也站起身,??一字一字道,“母后息怒。他不是皇姐的骨血,他是厉王之后。”
还跪在地上的韩嘉宜闻言蓦地一惊:厉王?先帝次子?
“你说什么?”太后神情惊愕,??眉毛皱起,“你说晋儿是谁的儿子?”
“母后,你没听错,??他不是皇姐的孩子,??他的生父是二十年前因谋逆罪被父皇下令诛杀的厉王啊。”皇帝轻叹一声,“事发时,??那个来历不明的厉王妃已有孕九个月有余,??在房纵火自杀,??尸骨无存。她腹的胎儿并没有随她死去,??而是生了下来,??被人假冒成皇姐的孩子,交给了母后您抚养……”
太后好半晌才回过神来,??连声道:“荒唐,真荒唐!这谁编的!”
“难道母后从来都没有起疑过吗?为何长宁侯及其次子都是一个模子刻出来的,??唯独晋儿不像陆家人,??反而像极了厉王?”
“这是因为外甥像舅,你都没听说过吗?”太后没好气道。
皇帝也不恼:“那为什么不是像朕,也不是像三皇兄?”他声音略低了一些:“母后,朕看着他长大,如果没有证据,朕也不会……”
“你看着他长大?你看着他长大?”太后厉声道,“你既是看着他长大,就该知道他的为人。别说你没证据说他是厉王之子,就算他真是厉王的儿子,那又怎么样?他什么样的人,你不清楚吗?”
皇帝双目微敛:“母后糊涂了,他是厉王之子,那就是反贼之后。当年的厉王可是犯了谋逆之罪啊。”
“所以呢?你要诛他九族?”太后胸怒火高涨,不免头晕目眩,“你父皇都没诛他九族,你要诛他九族?若是想连坐,你是他的亲弟弟,哀家是他嫡母,最先该诛的,难道不是咱们吗?”
“母后!”皇帝也跟着提高了声音,面带难色,“母后不要为难儿子。”
太后目含泪:“不是哀家为难你,是你在为难晋儿,为难哀家。哀家刚把他接进宫里时,他才满月,哀家一点点看着他长大。这些年,他为你做了多少事,你都不记得了吗?现在就因为一个怀疑,你就要杀他?你想杀他,那就连哀家一起杀了,也好让我们黄泉路上有个伴儿。”
这话不可谓不诛心,皇帝连忙下跪:“母后,儿子并无此意。”他犹豫了一瞬,又道:“母后,朝廷的事情很复杂,如果他只是厉王之子,而且也不知道自己身世,朕可以睁一只眼闭一只眼,装作不知道,还像以前一样。可是,母后忘了?长宁侯私养罪人之后,还交给母后抚养,欺君罔上,哪有一点将父皇、将朕放在眼里?如今晋儿已经知晓了自己的身份,还因为继位的是朕,而对朕生出了敌对的心思,勾结瑞王,意图谋反。证据确凿,朕如何信他?”
“因为继位的是你,所以对你生出敌对的心思?”太后嗤笑一声,“这话说出去,你自己信吗?你父皇为什么立你为太子,你心里不清楚?”
皇帝脸色难看,只低低地喊了一声:“母后!”
当初先帝膝下也有不少皇子。其居长的康王是元后嫡出,可惜生来有腿疾,不良于行。二皇子厉王骁勇,却娶了一个来历不明的女子做王妃,后因涉及谋逆事发自杀。三皇子宣王聪慧早逝,是他的同母兄长。其余老四老五老或身份生母身份低微,或被厉王谋逆一事牵累。厉王事件结束后,他母亲被立为皇后,不满十一岁的他同时被立为太子。
接连折损了几个儿子以后,父皇对他寄予厚望,要求极严。他很努力却也没法让父皇完全满意。他曾经不止一次听人背后议论,说如果不是他那几个兄长接连出事,根本轮不到他。那个时候陪在他身边,代他受罚、替他受累的,是比他还要小两岁的季安。
他十岁继位以后,对朝政一直甚是勤勉。每当提起当时被父皇立为太子的原因,自然是他自小聪慧,深得父皇喜爱之类。
太后方才情急之下冲口而出,此刻也意识到不妥。她话说的太重了,没给皇帝留一点情面。
定了定神,她面带恳求之色:“皇儿,谋逆是重罪,应该慎重。晋儿从小养在哀家身边,你看着他长大。他习武、进锦衣卫,也是因为你。你信得过他,才让他做指挥使的,不是吗?这些年,他对你忠心耿耿,何曾有过二心?你不能让忠臣寒了心啊……”
“母后……”皇帝皱眉,“儿子心里有数。”他迟疑了一下,有些心虚:“朕也不是立刻就要杀了他,该审的还是会审,该查的还是会查。”
之所以忽然发难对陆晋出手,一是刚看到证据,震惊失望。二也是怕打草惊蛇,让陆晋有了防备之心,反而对他下手。所以他才听了季安的建议,先制住陆晋。——而且这件事要先瞒着太后。
没想到,竟给一个小姑娘捅到了太后跟前。
细细想来,确实是孟浪了一些。
皇帝双目微敛,视线在韩嘉宜身上凝滞了一瞬,才缓缓移开。
“那晋儿现在呢?”太后追问,“你把他怎么样了?”
“儿子没杀他,只是先关了起来。”皇帝颇有几分无奈,“母后不要惊慌。”
“那陆家呢?”太后苦笑着摇头,“你让季安去陆家抄家了,不管他承认不承认,在你心里,你早给他定了罪是不是?”
“母后!”皇帝按了按隐隐作痛的眉心,“是否勾结瑞王还有待商榷,可他是厉王之后这一点是证据确凿的。长宁侯陆清欺君罔上,按律……”
太后以手撑额,双眼紧闭,身体踉跄着竟往一旁倒去。
韩嘉宜看在眼里,心下焦急,连忙去扶,却被皇帝抢先。
皇帝惊惶而又无奈,一面命人传唤太医,一面扶着太后,轻声安慰:“母后,朕会彻查,会彻查。”说着扬声吩咐人,去让季安那边的行动先停下来。
长宁侯府此时仍是一片混乱,季安带着人在书房等地搜寻所谓的证据。——其实,这对他而言,只是走个过场,陆晋“谋逆”的证据,他已经准备好了,而且还给皇帝呈现了一些。
这一次,陆晋肯定逃不了。
“认真搜,认真看!”夏日虽热,可季安只觉得浑身舒泰。
直到忽然有人匆忙而来,在他耳边低语几句,传达皇帝的命令。
“你说什么?”季安猛地睁大了眼睛,一脸的不可置信,“你再说一遍。”
“季公公,皇上口谕,没查明真相之前,先不抄陆家,只暂且囚禁在府,着人严加看守,莫使逃窜。”
随手指了指乱糟糟的长宁侯府,以及已经被纠集到一处的侯府人,季安脸颊的肌肉都在颤抖,声音也在发颤:“皇上说,先不抓他们?”
“是,皇上要慢慢审查,从长计议。”
季安呵呵冷笑了几声,心说,荒唐,真荒唐!皇上拿抄家杀人当儿戏吗?难道皇上不打算趁此机会杀了陆晋、灭陆家满门吗?就不怕延误时机,遗憾终身?
深吸了几口气,努力稳住心神,季安尽量自然地道:“不知道皇上为什么忽然改了主意?”
“这……”报讯者与季安也熟识,知道这是皇帝面前的红人,不敢隐瞒,“好像与太后有关。皇上去太后那里走了一遭,听说太后忽然晕倒,还叫了太医……”
季安双目微敛,又气又急又失望:从长计议?这次打的主意是在陆晋毫无防备的状态下出手。若从长计议,他的胜算就又少了几层。
他笼在袖的手不自觉颤抖,但到底是没敢公然违抗圣旨,他咬了咬牙,吩咐禁军先行罢手:“不过,该带的证据,还是要带走的。”
季安眸暗芒闪过,这机会千载难逢,不可错过。皇上不是要审查,要证据吗?那他就拿出更多的证据来。皇帝再给太后面子,也要顾忌身下的龙椅。
季公公带着禁军们破坏一通后,并没有抓走他们,而是将他们就地监.禁在长宁侯府。
门口乌压压的皆是禁军,不允许任何人出入。
经历方才的变故,有胆小的丫鬟直接哭出了声。
老夫人鬓发微乱,气势倒不减:“哭什么?不都还活着吗?打起精神来,别自乱了阵脚。”她看一眼儿子,沉声道:“清儿,你随我来。”
“是。”长宁侯连忙道。
陆显几步奔到沈氏面前,关切地问:“娘,没事吧?”
“没事。”沈氏摆了摆手,“你方才看了缉捕书,那书上究竟是怎么说的?世子好端端的,怎么会成了反贼之后?莫不是有人蓄意陷害?”
为什么之前一点风声都没听到?而且为什么皇帝又忽然收回成命?
陆显皱眉:“我只看到说他是厉王之子,不是爹和成安公主的儿子……”
“什么?”沈氏愕然。
“娘,这不可能的。大哥当然是我亲大哥,又怎么会是厉王之子?”陆显急道,“咱们家和厉王又没什么关系,爹怎么可能替他养儿子?肯定是有人陷害啊。我看成就是那个阴阳人死太监!”
沈氏沉默良久,忽的想起一事,她一把抓住陆显的胳膊:“嘉宜呢?嘉宜去了哪里?”
“嘉宜?嘉宜刚才还在啊。”
沈氏摇头:“不是,有一会儿没见到她了。”
方才混乱,她和长宁侯父子以及老夫人被禁军所捉,而嘉宜则和丫鬟仆妇们待在一处。沈氏心焦急,细问了丫鬟之后,才得知嘉宜悄悄溜出去求助了。
“唉。”沈氏连连叹息,“她去求助?她能去哪里求助?”
但她转念一想,出去也好。虽然长宁侯府上下暂时没有被收监的危险,但是禁军守在门外,随时都有抄家灭族的可能。与其待在这里忐忑不安的等,还不如出去。
只是长宁侯府出了事,嘉宜能否有容身之地?
沈氏心一酸,忍不住红了眼眶。
此时沈氏挂念的韩嘉宜还在福寿宫太后的榻前。
太后急火攻心,险些晕厥,太医诊治后,叮嘱细心照料。
端午佳节,太后染恙,皇帝面上难看的同时,对引起此事的韩嘉宜也生出了敌意。他尽量瞒着太后的事情,竟被这么一个姑娘给抖搂出来,还气倒了太后。
若非太后一直攥着她的手,他真想让人把她拉下去处置一番。
太后早清醒了过来,松开了紧紧握着的手:“嘉宜,你就待在哀家这里,没人能欺负你。”
韩嘉宜感动,低声道谢:“多谢太后,大哥……”
摆了摆手,太后沉声道:“嘉宜,你先回避一下,哀家跟皇帝说会儿话。”
“是。”韩嘉宜随大宫女到旁边回避。
而太后则让皇帝进来,开门见山:“哀家问你,如果查明晋儿是厉王之子,但是从没有谋逆之心,对你忠心耿耿,你会怎么对他?”
说晋儿谋逆,她自然是不信的,但如果说是厉王之子,或许还真有点可能。
皇帝不答反问:“母后以为如何?”
“你是皇帝,朝堂的事情,哪是哀家能管的?”太后勉强笑笑,“哀家只知道,当年厉王之事,与你无关,谁记恨也记恨不到你头上去。厉王早死,过去没有儿子,以后也没有儿子。晋儿是成安的儿子,是哀家的外孙。他姓陆,不姓郭……”
皇帝神情微变:“母后放心,儿子心里有数。他也是儿子看着长大的,儿子对他的疼爱不逊于母后。如果他真的没有谋逆,朕自会留他性命。”
太后扯一扯嘴角,脸上露出一抹虚弱的笑容:“这样就好。皇儿,哀家不是要逼你什么。你兄弟本就少,真正信赖可用的人也不多。你也说了,晋儿是你看着长大的,这些年,他为了你出生入死,从未有过二心。算哀家求你,不要反目为仇好吗?”
皇帝沉默了一会儿,方缓缓说道:“母后放心,儿子会认真查的。”他在太后床前站了很久,才转身离去。一瞥眼,看见大宫女,他双眉微皱:“去,把那个,韩……”
大宫女接道:“韩姑娘?”
“对,把她给朕叫过来。”
大宫女想到太后的叮嘱,面带迟疑之色,却没有行动。
皇帝面色微沉:“怎么?怕朕吃了她不成?你是要抗旨?”
“奴婢不敢。”大宫女不敢再耽搁,匆忙请了韩嘉宜过来。
韩嘉宜回避时,稍微整理了一下微乱的鬓发,又借清水洗了脸。听闻皇帝传唤,她吓了一跳,不自觉想起他落在自己身上的眼神,凉凉的,教人心生惧意。
前有郡主之事,后有大哥一事,她对皇帝毫无好感,本能地就不想去见。但是又不能违抗圣命,只能硬着头皮参见皇帝。
她恭恭敬敬施礼,好一会儿才听到头顶传来皇帝的声音:“起来吧。”
韩嘉宜匆忙站起,垂手站在一边,也不敢多说话。
“胆子倒不小,知道来向太后求救。”皇帝的声音凉凉的,“无视朕的命令?”
韩嘉宜定了定神:“回皇上,民女不单单是向太后求助,也是向皇上求助。只可惜无法得见天颜,又因为侥幸得太后垂青,才来到太后这里。”
“哦?向朕求助?”
韩嘉宜点头,甚是认真的模样:“是的。皇上是圣明天子,自然不会听信谗言,任人诬陷忠良。民女猜想,这间肯定有人作梗。”
“圣明天子?听信谗言?”皇帝嗤笑,“你是想骂朕是个糊涂蛋?”
韩嘉宜唬得连忙下跪:“民女不敢。”
“方才你也听到了,他确实是厉王之子,他自己只怕也知道这一点,所以生出了谋逆的心思。”
韩嘉宜忍不住分辩:“民女不知道大哥究竟是谁的儿子,但有一点,民女可以确定,他肯定认为自己是陆侯爷的儿子。”
“哦?这话从何说起?”皇帝挑眉。
韩嘉宜不知该如何开口,小声说道:“反正就是知道。”
她清楚地记得大哥说过,不是兄妹,就可以成亲,就能娶她。如果大哥以为他是厉王之子,又何至于想方设法求太后认她做孙女?那么一来,他们岂不就成了堂兄妹?堂兄妹的话,又怎能成亲?
盯着她瞧了一会儿,皇帝嗤笑,眼却染了一些笑意:“真是小孩子。”
果然是年纪小的姑娘,才会这么天真的、毫无保留地去相信一个人。
说话间,季安回宫复命,而太后则使人唤嘉宜进去。
韩嘉宜稳了稳心神,快步走进太后寝宫:“太后。”
太后倚靠着引枕,轻声道:“嘉宜,哀家还是不放心,不知道晋儿现在究竟怎么样了。”
韩嘉宜心里一酸:“太后……”她也不放心,也不知道大哥现下状况如何。
“皇上不同意放晋儿出来,哀家等会儿跟他说一声,让你去看看晋儿,看他到底怎么样,有没有什么需要帮忙的。”太后握着韩嘉宜的手,“你敢不敢去?”
韩嘉宜双目圆睁,毫不犹豫点头:“敢。”她一颗心怦怦直跳,她当然想见见大哥。
虽然两人分开才几个时辰,但她迫切想知道他的现状。他有没有受伤,有没有吃苦……是不是还活着……
韩嘉宜不清楚太后与皇帝都谈了些什么,大约过了两刻钟,她被告知可以去诏狱探视陆晋。
“诏狱?”韩嘉宜微微一愣,原来大哥是被关在诏狱么?若是诏狱,她倒可以稍微放些心。不管怎么说,那是大哥熟悉的地方,相对而言,稍微好一些。
她并不知道的是,一开始,陆晋是被关在宫暗室内的。——这样便于随时秘密动手。也是皇帝决定认真审查后,才将其转到了诏狱。
韩嘉宜虽得皇帝与太后的首肯去看望陆晋,仍是在太监的陪同与监视下。
一进诏狱,韩嘉宜便感到一阵寒意。
五月天热,诏狱里却阴森可怖。
韩嘉宜一颗心提得高高的,被人领着七拐拐往前走,一路隐约听到不少惨叫。她只觉得毛骨悚然。
终于,带路者在一间牢房门前停下,将牢门打开:“姑娘,请吧。”
韩嘉宜偏头看去,见这间牢房还算干净,大哥坐在一张低矮的方桌前,他背朝外面,正写着什么。她也不多想,抬脚进去。
“咔哒”一声,锁被重新锁上。
“姑娘,慢慢说。”狱卒及太监闪避到了旁边。
陆晋搁下笔,回头看见一道熟悉的身影,他眸光芒闪过,浓眉却皱了起来:“嘉宜?你怎么到这儿来了?”
他站起身,大步向她走来。
今日发生不少事情,韩嘉宜一直忍着,这会儿看见了他,委屈、担忧、疲惫、害怕……多种情绪再也压抑不住,她眼眶一热,直接掉下泪来。快走几步,她一把抱住了他,语带更咽:“大哥!”
夏日衣衫单薄,她柔软的身躯扑进他怀里。他似乎能感受到她身体传来的温度。
陆晋微怔之后,伸臂抱了抱她,温声道:“别哭,嘉宜,别哭,我在这儿呢。”
他不说这话还好,他这话一出口,韩嘉宜的眼泪越发控制不住:“大哥……”
陆晋轻轻拍着她的脊背,动作轻柔:“别哭,我这不还好好的吗?”
韩嘉宜激动之下一时忘情,直接抱住了他,此刻回过神来,也有点不好意思。她慢慢从他怀里出来,脸上犹有泪痕。她有些赧然地取出帕子,低头拭泪。
陆晋伸手接过她手里的帕子,小心给她拭泪。他笑笑,温柔而无奈:“我以前怎么没发现,你有这么多眼泪……”
让人心疼。
“没有。”韩嘉宜一动不动,任他擦泪,脸颊却慢腾腾红了,“我就是在你面前才这样。”
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