第1章 权臣
淳化十年，大燕淳化帝驾崩。
太子冲龄践祚，又正值强敌环伺，风雨飘摇之际，为稳固朝纲，先帝留有遗诏，命靖穆王梁潇与枢密使王谨共同辅政。
靖穆王梁潇执掌河东道十万精锐，兼任辅政王，大权在握，各官宦世家争相献媚，都期望能与他联姻，借其荫势，从此扶摇万里。
转过年来，春风含絮，桃之夭夭的时节。
靖穆王府门庭鼎沸，热闹纷呈，王府门前那一对须弥座狻猊石雕威风赫赫的伫立，眼看着登门拜谒之人络绎不绝，将一幅又一幅美人画卷送到许太夫人的手里。
许太夫人是靖穆王梁潇的生母，向来不喜欢自己的儿媳姜氏，更何况姜氏过门七年，至今没生出个一儿半女，更是让急等着抱孙子的她颇为不满。
眼见儿子高步蹑鹏程，位极人臣，显赫尊荣，心中更加有底气，便动了要替儿子纳妾的心思。
许太夫人知道自己儿子性情乖张，听不得“纳妾”二字，起初不敢声张，只命人悄悄放出话去，说要结实好生养的姑娘。
消息传出，金陵城中的世家们纷纷托关系送画像，期望自家女儿能嫁入王府。
许太夫人翻看了几幅装裱精美的画卷，卷底写着美人的出身来历，看得她直咂舌，把替她跑腿的小厮叫进来，问：“你可跟人说清楚了，只是纳几个侍妾，这怎么还有三品大员家的嫡女？”
小厮堆笑回：“说得再清楚不过，人家说了，只要能进靖穆王府，就是给咱家殿下当个婢女也是甘愿。”
许太夫人闻言一愣，抬手扶了扶鬓侧的赤金孔雀石步摇，不禁得意起来。
她出身乡野寒族，原先只是老王爷的一个外室，生了儿子才被接进王府，在王妃主母面前讨生活，很是做小伏低了些年。
而她那儿媳姜氏却是王妃的侄女，出身闽南将门，正儿八经的高门嫡女。
许太夫人总觉得自己在儿媳面前抬不起头，偏儿子梁潇在外头杀伐果决，在这女人面前却就爱犯贱，夫妻疏离这么多年，却连个通房都不肯收，更别提纳妾。
如今梁潇贵为辅政王，今时不同往日，而闽南姜家早已获罪败落，地位扭转，非得借机打压一下姜氏的气焰，好好抖抖她做婆母的威风不可。
想到这一层，许太夫人更精神盎然地翻看起画像。
倒是她身边的周娘子觉出些不妥，试探道：“要不要先向殿下透点风，万一他不愿意……”
“他敢！我是生他养他的娘，连给他纳个妾都不成么？”
虽这样说，但想起儿子那恣睢倔强的性情，许太夫人的心里还是有些犯嘀咕，忖了忖，忽而眼睛一亮，想出个好主意。
姜姮中午小憩了半个时辰，是被窗外澄澈刺目的阳光晃醒的，她自横榻上起身，眸中笼着一层薄濛濛的雾气，带着陷入梦魇的迷茫痴怔。
方才做了一个梦，梦见多年前的光景，陈年旧事恍若烟障，惹人流连，摧人心肝。
她抱着被衾蜷坐在榻上许久，想起梁潇去襄邑巡视驻军前，因为两人帐内云雨时姜姮略走了些神，引来梁潇不满，恶语相向，姜姮反唇相讥，便就吵了起来。
梁潇疑心病重，总觉得姜姮当年嫁他嫁得不甘愿，心中另有所爱，成婚后，不许姜姮出门，不许她见生人，将她囚禁在王府整整七年。
那日争吵激烈，梁潇忽得将姜姮抱起抵在轩窗台上，修长匀亭的手指徘徊在她的颈间。
他目中流转着骇厉冰冷的光，姜姮一度以为他盛怒之下想掐死自己。
谁知他半拥着她冷静了一会儿，于她耳畔轻叹：“我是要关你一辈子的，我们有一辈子可消磨，总能一点一点将你心中辰羡的影子抹干净，把你那点可笑的傲骨一寸一寸敲碎。”
姜姮僵直地被他拢在怀里摆布，如身在冰窖。
这些年，姜姮以为自己早就习惯了他的暴戾与喜怒无常，也以为自己早已心如止水，但想起他快要回来，还是忍不住浑身冰凉发抖。
直到侍女棣棠进来说，许太夫人身边的周娘子来了，她才重新打起精神，让棣棠伺候她披衣梳妆。
家常的胭脂水乐晕锦盘绣襦裙，雪色披帛，梳参鸾髻，斜簪一支小珠穰花飘枝簪，耳边垂下双剔透的羊脂玉耳坠，素净又不失贵气。
姜姮原本就生得极好，在闺中时堆金砌玉地供养着，灼若芙蕖，娇似朝花。此刻面容干净姣美，一尘不染地映在日光里。
那是一张极美艳的脸，肤白细腻如新雪，眼尾上挑，冶艳入骨的风姿，懒懒一顾盼，便有颠倒容华的姿色，晃得人眼前都亮起来。
连周娘子这个女人家都看得呆了一瞬。
她踯躅良久，迟迟不言，棣棠在旁脆生生地说：“娘子有话不妨直说。”
婆媳不睦，也不是什么需要遮掩的，两个院里的侍女互相看不顺眼，不过维持着表面文章。
周娘子狠下心，冲着太师椅上的姜姮恭敬道：“殿下头天递进来信儿，说是明日就会回京，此番他出城巡视襄邑驻军，风餐露宿着实辛苦，太夫人想着派个妥帖细致的人好好伺候殿下，给他解解乏。”
说罢，把身后的小侍女让上前，让她给姜姮磕头。
侍女名叫红绡，身量纤细，面庞嫩生生的，一双眸子乌灵净澈，带着几分胆怯，规规矩矩地冲姜姮跪好，磕头。
许太夫人的意思，男人床上那点事，有了一就有二，先送出来个侍女试探试探，若梁潇就此收用，那后边纳妾的事也就水到渠成。
若他不愿意，且要因这事雷霆震怒，那也是在姜姮院子里，有什么火冲她发去。
她之所以这般迂回绸缪，也是因为从前提过纳妾的事，谁知梁潇不光一口回绝，更是接连半月没去给她请安。
所以才想祸水东引。
姜姮面上始终淡淡，带着些困倦，甚至都没多看那个侍女，只问：“既是伺候殿下的，该往前边走，怎得送到我屋里了？”
周娘子笑说：“殿下那里规矩多，前院书房里早不许侍女伺候了，一水的小厮。”
姜姮不语，周娘子又道：“太夫人说了，王妃出身世家大族，胸襟气度必然是小门小户出来的女子没法比的。这种事情，官宦宅邸里都有，殿下今年岁庚二十有七，若是正常，孩子都该有四五个了。说句不客气的话，这样的事，本不必等到婆母插手，您做娘子的早就该张罗起来了。”
话说得有些不客气，棣棠立即瞪眼：“张罗什么？我们家王妃素日里守着你们殿下立下的规矩，大门不出二门不迈，连生人不见，去哪儿给他寻锦绣佳人去？”
周娘子上了年纪，不似棣棠年轻气盛，拢着袖子，温和笑笑：“姑娘说得哪里话，什么我们你们的，本就是一家人，倒说两家话。”
棣棠抻脖子正想顶回去，被姜姮叫住了。
她倚在美人靠上，流光水滑的丝帛顺着裙裾垂下来，正搭在绸面绣鞋上，显得娇慵疏懒。她掀动眼皮，淡淡瞥了一眼周娘子：“你既把话说到这份儿上，那我就收下了。”
周娘子长舒一口气，正要再说些客套话，正巧侍女奉茶进来，棣棠眼疾手快地接过来，抬手往那薄胎青瓷釉上试了试，骂道：“你们这些不长眼的，话不会说一句，事也不会做了，连碗茶都不会倒，这般冷，若是怠慢了周娘子，仔细她揭了你们皮。”
说罢，立刻将茶水当着周娘子的面儿泼了出去。
琥珀色的茶水倾了满地，氤氲着袅袅白烟，分明是正滚烫。
周娘子立时有些难堪，嘟囔了一句“我原没有福分喝王妃赏的茶”，讪讪地走了。
姜姮命人将东跨院收拾出来，让红绡住进去，许多物件要添置，衣裳钗环也得做几套，琐碎吩咐下去，又是淅淅沥沥的一通功夫。
棣棠看得不忿，道：“纳妾就纳妾，何苦这般算计人，若是惹着那阎王，受罪的还不是王妃。”
姜姮被她絮叨得头疼，叹道：“你消停些吧，一整天打鸡骂狗的，也不嫌烦。”
棣棠将新添过炭的手炉塞给姜姮，嗫嚅：“不烦，我就是替姑娘委屈，若是姑娘当初嫁的是世子爷，他必不会让您受这样的委屈。”
话音一落，姜姮的神色骤凉。
曾经这王府的世子另有其人，是正儿八经的嫡子，名梁渊，字辰羡，亦是姜姮自小定亲的对象。
而梁潇虽年长梁渊几岁，却只是庶长子，若无意外，若梁渊没有死，这靖穆王府的荣耀与爵位本与梁潇毫无关系。
在一旁侍奉的箩叶忙上前来捂住棣棠的嘴，低声斥道：“你胡说什么！这话若叫殿下听见，他非拔了你的舌头不可。”
棣棠立即觉出自己说错了话，复又想起自家姑娘和靖穆王刚成婚时，那些念着从前的世子，对靖穆王言语不敬的人下场，霎时脊背森凉，一股涔涔冷汗直往上冒。
她害怕得有些腿软，再不敢多嘴，挪腾脚步去给姜姮收拾妆台。
许太夫人说，梁潇要明天才能回来，这话倒是准的，深夜刚过子时，王府正门大敞，鼓点似的马蹄声由远及近，紧跟着一阵喧闹脚步，前院如沸水蒸煮闹腾许久，便有人来敲姜姮寝阁的门，道：“殿下回来了，正往这边来，王妃快起来迎迎吧。”
姜姮再度从睡梦中被人叫醒，艰难地从榻上爬起来，在寝衣外匆匆系了件薄绸披风，抱着手炉，打着哈欠出去。
夜色沉酽，月华如练。檐下一排灯笼闪烁着暗昧的光，打在地上憧憧人影，深浅交叠，周遭静谧如深潭，众人皆躬身垂首而立，唯有细微呼吸声徘徊在耳畔。
恍惚间，姜姮看见一道秀颀挺拔的身影顺着垂荔游廊走过来，他头戴五梁进贤冠，身着圆领阔袖丝织白鹭襕衫，腰间缀着香囊玉珏，手握佩剑，阔步流星地走到姜姮面前。
月光混浊着烛光铺映在他的脸上，将那一张冷面照出了几许暖色，连声音都是温柔的：“姮姮，我回来了。”
他顶着一张清濯秀逸的面容，温柔揽姜姮入怀，两人十指交握，姜姮果然在他掌心摸到了新的伤疤。
梁潇这个人，对别人狠，对自己也狠，偏执疯癫到骨子里。
姜姮第一回见识到，是成婚后不久两人争吵，梁潇当着她的面捏碎了瓷盅，碎瓷屑和着鲜血自指缝流下，他眼底如燃着两簇炙热火焰，诡异的满足与享受，那之后，他便恢复了柔情似水的模样，黏上来捧起姜姮的脸亲吻。
第一回见，姜姮会害怕。见得多了，她渐渐麻木。
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