第250章 挑战

一阵窒息的静默降临这座古老城堡的宏伟大厅中。

那些决定命运的话语已然出口，接下来就无从回头了——无论结果是好是坏。

冈劳格微微侧头，凝神打量了露菲斯片刻，忽而朗声大笑，笑声荡开在人群上方，透着嘲讽与不屑：

“挑战权？呵，老规矩是吗……真没想到，你还挺热衷那个传统呢。一年不到，我竟有幸第二次听你说这话。放肆的丫头……”

他笑声骤止，随即身体微微前倾，一缕阴冷从嗓音里渗出，宛如毒蛇吐信：

“不过，我对你的放肆已经厌烦透顶了，露菲斯。”

不等她回应，光明领主陡然从王座上起身，浑身宛如流动的黄金浇铸般，居高临下地俯视脚下的人群。

他漫不经心地迈出一步，沿着高台的台阶逐级而下。

每踏下一步，毒蛇吐信般的嗓音也随之低沉、压抑，直至幻化为潜藏暴虐与怒火的咆哮：

“起初，你那些小把戏还挺有意思，可我越看你那笨手笨脚扮演英雄的样子，就越觉得恶心。真不敢相信，你会如此天真、愚笨又自大。还让我想起那些我发过誓再也不会做的蠢事。可惜，我还以为不朽之焰的孙女能更出色些呢！如此彻底地让我失望……”

他的咆哮充斥大厅每一处角落，然后戛然而止。原本低沉的语调忽地一转，冈劳格仰头放声朗笑，透出戏谑讥诮：

“哦，不过后来我突然明白了！我居然会看走眼，你把我骗得团团转，露菲斯！我得承认，这份手段真是精彩！请务必接受我的夸赞！你让我见识到了一场极其出色的表演。”

说话间，他已经下到台阶尽头，金色甲胄踏上大理石地砖。

聚集两边的人群纷纷在他面前让开道路，人们像躲避瘟疫一样迫切地想要远离黄金甲散发的无形威压，有的人甚至不敢抬头看他，只是低着头，身体微微颤抖。

冈劳格叹了口气，仿佛无奈至极：

“真可惜啊，这一切现在都得结束了。你瞧……虽说我忍不住要为你的努力而喝彩，可到头来，你终究也不过就是另一个傻瓜罢了。”

他扫过艾菲一眼，眼中尽是玩弄的意味：

“挑战？我觉得你没资格提这事儿吧。被指控犯罪的又不是你，要是有人要行使挑战权的话，那也该是这丫头才对。你不觉得吗？”

露菲斯俏脸紧绷，面对精神威压的冲击，依旧站的挺拔。

她不肯把目光从光明领主光洁镜面般的脸庞上移开，声音平稳而冷淡：

“……就像你的一个手下说的那样。我要对自己下属的所作所为负责。他们犯下的任何罪行……那便都是我的罪责。”

冈劳格沉默少顷，金色面具下的神色无人可见。

露菲斯苍白的面容清晰映照在金色面甲上，冰冷的灰色眼眸回望着他，眼神中没有丝毫退缩。

终于，他开口道：

“这逻辑倒挺合理。那你又打算挑战谁？”

她没有犹豫，不卑不亢地回应：

“做出有罪裁定的人。”

光明领主哈哈大笑，微微侧首，面甲后仿佛透出玩味：

“哦？可照同样的逻辑……那就是我啊。”

她冷笑一声，怒视着他，白色火焰在她眼中跳动。

“那我挑战的就是你！”

她的话语在大厅里炸开，让聚集在这里的数百人呆立当场。

这就开始了啊。”克莱恩环顾四周的人群，在心底把他们归为两类——一类是那些可能在混乱中成为威胁的，另一类则不会。

不管露菲斯与冈劳格这一战的结果如何，充当政府职责的光明城堡，以及生活在其中的这一小撮人类都将陷入一场大乱。

如果露菲斯被杀了，她的追随者们会把她奉为英雄，继而疯狂反扑，陷入焚烧自我的癫狂。

城堡的人也不会轻易放过他们，但要是光明领主落败了……

不管冈劳格是个多么混账的家伙，他好歹也是将这整个地方维系在一起的黏合剂。

要是没了这么一个暴君来强行维持表面的秩序，哪怕这秩序再腐败残忍，局面也会迅速演变成地狱。

这里的人将自我瓦解，怪物势必趁机席卷，一切都将无可避免的步向灭亡。

无论怎样，一场血腥杀戮在所难免。

但他已经不想再为这事费心，在即将到来的这场混乱中，克莱恩的目标很简单。

保住自己的命，再去保住露菲斯的，扶持她成为绝望城的新一任统治者。

……这样，她才能为少数人开辟回归现实世界的路。当然，前提是她不会马上就在这儿丢掉性命。

笼罩大厅的死寂中，冈劳格似乎在审视这一切，他大笑起来，歪了歪头，隔着金色镜面凝视“空幻之星”。

他的声音依旧带着淡淡嘲弄：

“好大的胆子！我想知道是什么给了你勇气，竟敢来挑战我。你可知道，各种各样的人都曾尝试杀我。其实，我还有个小爱好——收集他们的头骨。嗯，你这颗漂亮的脑袋要是放进我的收藏里，肯定会挺好看。”

他说着，抬起一只镀金的手指虚点在自己额头位置：

“别告诉我……你是仗着那个从初代领主尸骸上抢来的小玩意？哦，那可就太滑稽了。区区一件效果还不错的记忆……就够打败我吗？”

露菲斯并不动摇，沉默中透着坚毅，她冷冷吐出一句：

“就算赤手空拳，我也足以打败你这样的软骨头。这件记忆不过是让过程更快些而已。”

冈劳格上下打量了她半晌，自顾自摇着头嗤笑道：

“哼，有脾气。果然是场好戏啊，露菲斯。我会非常享受折断你翅膀的过程。等这事结束之后……”

他缓缓活动肩膀，凶戾的声音让聚集在大厅里的数百人心里直发颤：

“很好。我接受你的挑战。”

…………

伴随露菲斯与冈劳格对峙的瞬间，大厅内原本低声的嘈杂与哗然荡然无存。

可这份平静之下，却不见任何安宁祥和的气息，倒像是一头匍匐的野兽，随时准备暴起。

人群紧紧贴靠墙壁，自觉为露菲斯和冈劳格腾出场地。

艾菲也被两名守卫拖曳到远处，而大厅中央，只剩下一片空旷。

大厅一侧，五位副官杰玛、铁斋、奇多、西山和哈鲁斯，正神色复杂地望向他们的主子。

大厅另一侧，则是凯伊、卡斯特和外城区狩猎小队的领队，他们同样神情凝重。

凯西也站在他们当中，她的手搭在静舞的剑柄上，美丽精致的脸庞也染上肃杀的气息。

克莱恩的视线掠过他们，却没有多做停留，转而又将目光投向大厅中央。

那里只剩下两个人相对而立。

一个体型高大的男子，身裹一副奇异的黄金甲，铠甲完美贴合着他的身体。

另一位则是披戴白色金属甲胄、年轻秀美却让人心悸的女子。

他们之间，有一种微妙的相似感。

两人身上，都散发一种极为引人注目、为之折服的力量与自信，这是极少数人才拥有的领袖气质。

两人近乎都处在各自阵营的最高位置，相似之处也就仅此而已了。

这……情况不妙啊。”克莱恩心头微沉，他比任何人都清楚露菲斯的能耐，可当她真正对上光明领主的那一幕，还是让他眉头紧皱。

纵使有黎明碎片加持，露菲斯的银剑也不可能完全达到四阶。

克莱恩不清楚她那把长剑的具体等阶，但就算它和裹尸布一样同属五阶，仅凭梦想家能发挥出的实力，也不足以抗衡四阶回响。

想要破开那幅黄金甲，即便不是完全没可能，却也机会渺茫。而且，黄金甲貌似没有弱点存在。

这时，光点在露菲斯身前凝聚。银色长剑出现在她手中，剑尖斜指地面。

那混蛋会用什么武器？”克莱恩脑中飞快思索，他敢笃定，冈劳格肯定藏着好几件恐怖的记忆……可那些记忆究竟有多厉害？”

他紧张地朝场中看去，本以为会见到同样的光点在冈劳格双手周围旋聚。然而，并没有。

相反，液态金属向前流动，聚拢成一柄沉重战斧，冈劳格随手握住战斧，不慌不忙地扛在肩上。

那如镜面般的面甲，倒映出露菲斯轻蹙的眉尖。

克莱恩心底蓦然一惊。

那柄战斧也是回响的一部分，自然具备四阶回响的特质。也就是说，它能轻易劈开星光军团护甲。这比我预想的还要糟糕……”

冈劳格阴冷的嗓音随即响起，回荡在空旷肃杀的大厅：

“还有什么遗言吗，露菲斯？”

露菲斯微微歪了歪头，沉默片刻。

头盔将她的脸完全遮住，只有那双平静的灰色眼眸透过面甲缝隙显露出来。

最后，她简洁回应了两个字，向来平稳的声音里却满是愤怒与鄙夷：

“……叛徒。”

一阵窃窃私语在人群中传开。人们纷纷猜测她这话到底是什么意思，不过克莱恩觉得，只有他自己心里明白。

露菲斯并非指责冈劳格背叛了人类本身，或是造成众多年轻梦想家的死亡。

她是指责他背叛了神谕者的真正职责，选择屈服于魔咒，而不是抗争到底。

在她心里，这是不可饶恕的罪行，甚至可以说是唯一的罪行。

光明领主大笑起来：

“真遗憾啊。这话我以前可听过……”

不等话音落下，他骤然扑出，如同金色的雷霆，在大厅里掀起一片凛然杀机。

从平静到暴起的过渡如此迅猛，以至于大多数人直到金铁交鸣之后，才反应过来。

冈劳格身躯每向前迈一步，脚下的地板便微微颤动，犹如一尊发怒的黄金巨人，拖动战斧闪电般劈向露菲斯。

他兼具灵巧与毁灭性的威势，一抬臂就是撼动心神的震慑。

露菲斯只来得及略微偏转身形，银剑横举试图挡下这一斧。

可关键时刻，战斧的斧柄突然伸长，构成它的液态金属向前流动，变换出新的攻势。

令她预判落空，防御显得仓促而力道不足。

“嘭！”一股巨力透过长剑传来，露菲斯脚步猛地踉跄，狼狈向后退去。

不等她稳住身形，冈劳格拧腰甩腿，一脚结结实实地踹向她肋骨侧面。

露菲斯整个人弓着身子倒飞出去，在大理石地砖上拖行数米才堪堪止住。

头盔护住了要害，但斧刃擦过之际，还是在她脸颊上留下一道浅浅血痕。

殷红的血珠从头盔上滴落，在洁白的地砖上溅起一朵朵小小的血花。

她一手撑地，深吸口气，眼中的白色火焰愈发炽盛。

没有过多犹豫，她翻身而起，带着同样的怒火冲向冈劳格。

金与银的兵刃再次碰撞，在这座城堡里掀起风暴的前奏。


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