第93章 第 93 章
十杖下去,谢小梅臀部都被打出血了，哼哼哀哀的。孙思秀没有开堂，只让孙达去找辆驴车。
“本官清白,也不怕你告。你有什么门道,尽管去使吧。”
谢小梅也是万没想到以往好使的招术,今日竟不灵了。臀上的疼痛，叫她再不敢放肆,只在心里大骂林宏山那杂碎。杂碎不是说有穿山道那出在,任孙思秀是县太爷也一辈子都别想在他们跟前抬起头吗？
“本官让衙役先押你回去，拿了返还王申父母的三十两银，再送你去州府。”孙思秀不想再忍了,一时既离不开红杉县,那他就做他该做的。
“俺不去,俺给王申那短命鬼守了整整三年的寡,谁也别想从俺这拿走一个子。”
“来人，再杖十。”
闻言，谢小梅惶恐,两手撑着地想爬起来逃离这里,只才动作就连连抽气。实受不住剧痛，又跌回地上，呜呜咽咽起来。在衙役来拖时，更是死赖在地上。
“不要…不要,俺给俺给…”
“既如此,那现在就去你家取银。”
谢小梅要命,割肉似的点了点头：“听县老爷的。”
孙思秀看她顺眼多了，抬手示意衙役将人带下去。
云崇青回了屋，这会也无睡意了,站定沉思片刻，拿出孙思秀规划的穿山路道图来看。比照着川宁、响州两府的地舆图，细细研究了一番手稿，可以说图上路道走向非常合理。
避开了险峻高山，路一直修到开义县辖下的冠茅林口上。在那口上打岔，分别往东西两向，不止绕开了繁茂的冠茅林，还将人流分散，助益开义县东西平衡发展。
结合种种，这条开山路要是能通，确可以改善红杉县百姓的生活质量，但于响州府意义不大，倒是对川宁来说实乃大利。
可发生了泥石灾害，川宁知府高广林却等不及与莫效成碰个头就上奏朝廷？莫效成的父亲，莫来英，还是朝中重臣。他就不怕被打压吗？
云崇青手指点在冠茅林口上，眼里平静，看来这路道上…有比川宁日后昌盛还要利大的秘密。思及尚留任在川宁知府位上的高广林，嘴角不由微扬，真的是兵部尚书莫来英打压吗？
未必吧。
咚咚…敲门声传来。
“大人，”门外蒋方和请示：“上午要外出吗？”
“进来说话。”云崇青头未抬，指离开了冠茅林口，翻起有关东西两岔道的手稿。手稿中记载，冠茅林东去草植渐稀疏，山势趋于平缓，路道不险。西去，情形一般。
蒋方和轻推门进屋：“大人。”
也就是说冠茅林东西两向无论是地势还是植被都没什么差别。云崇青敛目：“你有事儿？”
蒋方和忙道：“没有，下官就是来问一声，看您这有无吩咐？”随云大人这些日子，干的活比他过去几年加一起的都实在。自打李文满来了响州府，他就没如此痛快过。
云崇青抬首：“用完早膳，我们在红杉县溜一圈。”他思虑过了，能叫高广林不惜弃了前程也要捂住的东西，八成跟国本有关。穿山路要修，但不是现在。现在先专注在县内。
“是。那下官去准备一下。”蒋方和一肚数，大人此次来红杉县意在何。但愿孙思秀能把握住机会，不要让他们失望。
“去吧。”
不多会，衙役送来早膳。不甚丰盛，却极具红杉林一带的特色，红油臊子疙瘩汤配上一块馍，加两碟清爽的小菜。
云崇青正觉嘴里没味，用完满腔火辣辣，歇息了一会，去里屋打开包袱，一只寸长的黑色竹筒横在衣上。笑着拿起，指腹轻摩。家中贤妻为他备的护身重器，火信子。
这火信子，是江太医亲制，类似军中用的哨箭，一共七支。他是京城来的，有多少底南川地上无一清楚。但他知道此方鬼祟不少，将竹筒扣到玉带上。
虚张声势，惊的就是鬼鬼祟祟。
叫上六哥、记恩几个，让孙思秀带他们看看红杉县。
孙思秀存了一点私心，领着一行走过县城东西、南北两条主街道，便往南杨村，去看他建和十六年召集百姓利用闲时修的那条山路。
当时虽忙碌，但心却踏实，浑身是劲。他也承认，自己还是想修路，让成百上千的百姓不再闭塞在一方巴掌地里。开智，先开眼。
出了县城，南行十余里便抵林中镇。云崇青有意进镇瞧瞧，缀在最后的孙达眉头却蹙起，但奈何这里没他说话的地儿。
倒是放开了心思的孙思秀，无所顾忌。进了镇子，他就开始介绍：“林中镇，林是大姓，占了镇中六成人头数。因此，这方很是团结，外头少有敢欺…”
意思是，林中镇姓林的说了算。云崇青轻眨了下眼睛，看着街上往来的百姓，拉缰绳有意落后孙思秀一马头。
“因为强势，当初修穿山道的青壮里，林中镇占了十。”孙思秀轻叹，哀伤道：“也是他们太团结了，十个青壮，走哪都在一起。山体坍塌那天，就一人尿急逃过一劫，九个被埋。”
云崇青凝神：“都是姓林的？”
“是。”孙思秀不愿去回忆那一天，可那一天从不曾放过他，几乎天天在他心里翻江倒海。
“去是他们要去的，并非你强迫。”记恩以为，若非修穿山道贴补丰厚，林中镇未必会霸去十席。故，十去九死一生，怪不得谁。况且，朝廷该尽到的责都尽了，林中镇应放下的难道不该全放下吗？
孙思秀苦笑，若人人都通情达理懂分寸，他也不会心寒了。
对，就是心寒。
云大人说他放大了对二十四死的愧疚，所以无度纵容一些凶恶。实则不然，愧疚有，但心寒占一半。
今日大集，一行高头大马慢走，越往街心人流越是密集。吆喝不绝，吵吵嚷嚷，烟火气浓。
云崇青正想下马，突闻哭嚎，扭头看去，见一花白发老妇捏着块布巾仰着脸，老泪纵横，穿过人群，瘫倒在街道中央。恰恰好，挡住了他们的去路。
见状，孙达拉马撇过了脸，高悬在心头的那块石落地了。虽丢人，但有云大人在，今日林宏山难讨到好。这么一想，脸又转过来，两腿夹马腹上前。
睡在地上的老妇，哭得是悲极。街心人多，都围了上来。云崇青转眼向沉着脸的孙思秀：“怎么回事？”
孙思秀双眉紧锁，眼里难得露了冷色：“叫云大人见笑了。”这般没边儿地折腾，他们是真以为他孙思秀怂了。孙达到前，刚要呵斥，不想主翁却先他一步出声。
“林孙氏，你又有何不满？”
地上的老妇痛哭：“天老爷啊…你把俺这个老不死的带走吧…还俺大进命来…”
谢小梅背后谁在拱，孙思秀一清二楚，冷言：“林宏山呢，这回藏在哪看着？”
“孙大人，您这话刀人心啊！”一着短褂灰裤的虎目中年男子，挤过人群，来到老妇身边，两手抱拳草草行了个礼：“俺林宏山虽不是什么台面上的人，但也非鼠辈。啥叫俺这回藏在哪？”
孙思秀冷嗤：“你大概还不知道吧，今晨谢小梅在县衙大门外胡闹，被本官赏了十杖。”
“啥谢小梅？”围观的人群里起了议论：“县老爷对着大山，提谢小梅做什么？”
“谢小梅是下河那边的大头媳妇，前手男人也死在红杉林。”
“大山跟她啥干系？”
听着私语，林宏山黑了脸：“孙大人，没的你这般辱人名声的。俺有家有室，跟谢小梅一点不沾。你心思不对，咋想不关俺的事。但俺还要做人，养家糊口。请你嘴把紧了，别在咱镇上胡嘞嘞。”
云崇悌轻咳了一声，眼神飘向路边没人守的几个摊子上。官当到孙大人这份上，也是少见。想云家，上够得着沐宁侯府，他们在三泉县还是小心谨慎。见着县老爷，对方客道，他们更多礼。
今儿，长见识了。
孙达厉声：“林宏山，不得放肆。”音未落，地上老妇打滚，嚎道：“林大进啊…娘老子拼死生…生你们兄弟…就是要你们互相帮扶…啊你不孝不义啊…”
人老但中气很足。云崇青抬手压了压耳，目光望远。这方动静不小，已有人拿棒棍铁器赶来，气势汹汹。他嘴角慢扬，只觉今日是真热闹，可惜夜间没睡，心绪多少有点浮躁。
林宏山眼里泛泪，扑通跪到地上，悲恸道：“孙大人，眼看着中元就到了。俺娘养俺小弟到十九，媳妇都说上了，您把人给弄没了。中元之后，没几日又是咱林氏九男儿的忌日，您还不允俺娘哭一哭？”
“是啊，”人群里附和：“孙大人，您顾念顾念。”这声才落，又一哭嚎起，“俺的杨树啊…你回来瞅瞅娘啊…”
云崇青目睹着他们老的老小的小一个一个地聚到马哭丧，头顶着烈日，放任着内心燥意升腾。在一群手持棍棒铁器的汉子赶至时，那股燥意升至顶点。
不用去看，孙思秀都能感受到云大人散出的冷：“你等既拦下了本官，那有言就说吧。本官也想听听，你们要怎样才能满足？”
听闻此话，一个细眼妇人当真了，翻身跪立，快速爬到近前：“县老爷，俺家男人是跟您出去没的。当初要没您做保，俺是绝对不会让他进山给您修路…”
给他修路，孙思秀咬牙。
泪眼巴巴，妇人一边哭诉，一边还用余光偷瞄着一旁马上的锦衣青年：“现在家里没个顶立门户的。俺也不多求，您就做个主把俺家小妮许给你家公子。她心宽，只要生了男娃，你家公子娶多少房妾，她都好生待着。”
说什么呢？记恩傻了，两眼在妇人和他老弟之间游离。这位不会是将他老弟看作孙思秀的儿子了吧？
“黄二娘，你想得美。”林宏山老娘不嚎了，一撅起身，冲上来就挡在妇人前：“孙大人，俺小闺女今年到九月便十七了。她给她小哥守了三年丧，耽搁了，您看是不是…”老眼打量起相貌最出众的那位。
意指如此分明，孙思秀就是瞎都能体会，羞恼不已：“你等放肆。”不止他，连孙达都觉荒唐：“你们知道他是…”
“冯姥娘，你闺女十七未嫁，真是为她小哥守丧吗？”黄二娘一把将当在前的老妇拉开：“镇上谁不知道她跟侯村那个亮哥不清不楚？你还想让县老爷家公子娶，娶双破鞋吗？”
“黄二娘你个骚狐狸精，说什么给小妮找夫婿，你是在给自己找姘头…”
“俺撕烂你的嘴。”
一人扯发一人抓脸的打到了一块，场面又添混乱。孙达胀红了脸，他就知这林中镇不能来。记恩挠了挠坐下马，低头笑着。等回去，他一定将这出跟媳妇好好说道说道。
孙思秀深吸一气，大声喝道：“住手。”
一时寂静，云崇青不收敛，问：“他若不应承你们呢？”
“大人…”
抬手打住孙思秀的话，云崇青弯唇，令道：“退下。”
孙思秀心中愧极，迟疑两息，见云大人扬起的嘴角慢慢下落，直觉要不好，不敢再犹豫，立时控马后退。
到此，在场的林中镇人算是清楚明白了，这位不是县老爷家公子。
撕扯在一起的黄二娘与冯姥娘对上俊朗青年的冷眸，也不自觉地缩了手。云崇青看过那一个个，轻拍马往前行进。瘫躺一地的老少忙往边上挪，让开条道。只一群手拿器物的汉子未示弱半分。
有人嗅出不对，悄默声地离开，往东快跑。
云崇青不在意，停马在围圈边，垂目问拿大刀的两高壮：“孙思秀今日要是不应你们，你们当如何？”
两高壮对视一眼，脸阔的男子上前一步，拱礼：“在下林达丰，见过大人。一切都是误会，还望大人宽恕。”
盯着开了刃散着锋芒的刀口，云崇青漫不经心道：“本官要是不宽恕呢，你们打算怎么了事？”
听到这话，蒋方和大掌落到了剑柄上，握紧。记恩不眨眼地注视着那群人，笑唇渐抿。几个随侍也均提高了警惕。
“那自是做到让大人宽恕为止？”林达丰留意到青年的目光了，心里在猜他是州府哪位？有底，但却没放下握着的开山刀。
云崇青不吝夸赞：“有胆识。”
“大人过誉了。”林达丰露笑，这位在州府没少闹，但处他林中镇，是龙也得盘着：“今日镇上大集，各家忙得很，就不招待大人了。大人，请回吧。”
确实有胆，云崇悌抽了他的烟杆出来，拔了烟斗塞进马鞍上的布兜里，然后手摸上玉带，在一凸起处轻轻一摁后拉。拉出一枚锋利的尖刃，按上烟杆。
胆小的妇孺，已经不敢再凑这了。有几收拾了摊子，避到巷子口去。云崇青不动，眼神离了大刀，直视林达丰：“本官允你两刻，去叫个能做主的来。”
年轻人，不识趣。林达丰面上笑意散了：“大人有什么事，可直说。”
“你做得了主？”云崇青居高临下，将盛气凌人表露得淋漓尽致。
“大人不说，怎么知道我做不了主？”他官话说得也不错。
云崇青点了点首，表示认同：“本官没什么要说的…”见人群里有不少闻此言目露轻蔑，不禁沉了声，“只有三问。一问，你们可认识红杉县知县孙思秀？”
不明为何要问这，林达丰看了一眼紧锁眉头的孙思秀，回到：“认识。”
“二问，你们闻讯携兵刃而来，欲做何？”
兵刃？林达丰心紧，迟迟才回：“自保。”
云崇青面露不解，做样回头瞅上一眼，又环顾四周：“谁要害你们？”没人回话，目光再对上林达丰，“三问，既认识孙思秀，又无人要迫害你们，你们为何持械不放？”神色一凛，马鞭直指，质问，“是要造反吗？”
厉声之下，林达丰不由后退半步，本能反驳：“没有。”
孙思秀色变。
造反！孙达气都不敢喘了，云大人知道自己在说什么吗？
云崇青肃着脸：“你们当中谁有功名？持械见官不跪，谁给你们的胆？”
林达丰握着大刀的手，松了又紧，一时间他也不知是放还是不放，瞠目瞪着青年：“云大人，俺知道你背靠沐宁侯府，咱们这些贫苦百姓在你眼里不过蝼蚁。但狗急了跳墙，您是细瓷，可别跟俺们这些老粗一般计较。”
冷哼一声，云崇青幽幽嘲道：“贫苦百姓？”移目到大刀上，“打这么一柄，不下十两银吧？”
一针见血。林达丰慌乱，想藏刀，可单大刀刀柄就有六尺长，他无处可藏。强作镇定，心中默念，这里是林中镇。
“云大人，朝廷并未管制刀剑啥的，您别吓唬我。”
“朝廷是未管制刀剑，但你一介白衣，竟敢聚众拦官不跪，刀锋以对。需要本官告诉你们，此举是何意味吗？”云崇青目光扫向一众。街东，几位乡绅疾步来。
林达丰软了，但他身后的几十人却不怕。其中一个敦实的黑皮小眼青年，高举两尺斩骨刀：“达丰哥，怕他给雀儿，咱们抓了他卖给香公馆。”
“对，进了香公馆，任他姓云还是姓莫，都得撅起屁股哈哈…”
“放肆。”孙思秀要上前，记恩一把拉住他：“你除了放肆，还能说什么？消停点。”
云崇青双目一阴，拿着马鞭的手握上缰绳，腾出右手，勾起挂在玉带上的黑竹筒，提高了声：“你们说的香公馆，是不是跟抚州香君苑一个样？背后的主子是谁啊，郭阳、李文满、高广林亦或…”
他们猥琐笑闹，但耳朵都竖着，尤其是林达丰。一众听着听着，笑声慢慢没了。
“你们来告诉我，南川地界上还有多少土皇帝？”云崇青把玩着黑竹筒，眼里没有情绪，等着回话。
这云大人阴森森的…林达丰吞咽了下，想弃械了。不止他，之前那黑皮小眼的青年也矮了身。
几个乡绅到了，才抬起手想要行礼，就闻居首的那位说道，“不告诉我吗？”
云崇青不掩失望，还有些委屈：“那我告诉你们一些事吧，建和十八年冬，在北轲，我跟冯子屯的村民说过一句话。此次外放，我与皇上也提了那句话。你们想知道吗？”
“云大人，我等有失远迎。”几个乡绅逮着机，赶紧出声：“还请莫怪。”
云崇青却是当没听到，接前话一字一顿：“刁民…要治。”四字重锤在一众心头，谁是刁民？
“不怕你们知道…”云崇青嘴角微勾：“响州府知府李文满最近一直龟缩着，他不敢妄动。直白点，我在响州府出差毫末，整个南川都得被清洗。”摘下黑竹筒，拿高到眼前细观，竹筒上的纹路很分明。
该喧闹的街心死寂一片。记恩喉咙痒，强忍着咳嗽。孙达额上汗珠颗颗，嘴上干燥，两手紧抓着缰绳。这群刁民，早该被治了。
云崇青轻语：“强龙压不过地头蛇，在我这不存在。”眼神一定，看向后来的几位乡绅，问，“知道这是什么吗？”
几位乡绅里还真有个见识广的，凝目看清，神情剧变，扑通跪下，颤声回道：“哨箭。”
啥？林达丰一众不明。那乡绅见状忙又补了一句：“信号箭。”
这回全听明白了，不少人露了不安。云崇青对此很满意，展颜笑开：“给我哨箭的那位主说，一旦打出，至多三刻，我身陷之地就会被团团围住。”
皇上给了他老弟保命的宝贝？记恩贪看着，直觉不太像。照他老弟的性子，真要给了，肯定藏得严密，绝不外泄。
“云大人…”
“放下兵刃。”蒋方和适时大喝一声。本就怕了的林达丰，手一松，大刀哐一声倒地，膝盖一曲，跪下。他这般，也没人再敢顶着，谁不是拖家带口？
云崇青拿着黑竹筒的手一收，面上没了表情：“孙思秀，缴了他们的械，把人都带回去，问问清楚，这林中镇到底姓什么？”
跪一地的人，无一敢出声反抗。
缓了口气，孙思秀下马行礼：“是，下官不会再让大人失望了。”
“这是最后一次。再有下回，你自上京向皇上请罪吧。”云崇青不是给孙思秀脸，而是在提醒他，同进士亦是天子门生。他行事上软弱，丢的不止是他自己的脸。
孙思秀脸煞白：“是。”
云崇青拉缰绳，调转马头，与蒋方和说：“去南杨村。”
“是。”在任快六年了，蒋方和来过几回红杉县。手里又有地舆图，他自是清楚往南杨村的路怎么走：“孙大人，这里就交给你了。”
“蒋大人放心。”孙思秀打定心要将林中镇这伙制服，他还想知道那香公馆是怎么回事？有多少男子，被他们卖进去？县衙的刑具，都生锈了，也该用血来醒一醒了。
南杨村的山路修得不错。二十三里弯道，宽七尺四寸，足够牛车往来。村民们都很爱护，所以六年过去依旧平整。云崇青几人回到县衙，天已近黑。没过问林中镇事，用了晚膳就睡下了。
月明星稀，亥时虫鸣忽断绝。两个黑衣身手矫捷，翻墙出了县衙，往北去。仅仅两刻便至城北，跳上一驴车。车夫戴着斗笠，加鞭快行。待出了县城，换上马直奔北向红杉林。
耳边呼呼的风，平静清澈的桃花目里，只有远方被夜色笼罩的山岭。精瘦的身子下俯，贴近马背。黑马似知道主人心思，跑得更快。
随后的记恩打马跟上，两圆眼晶亮：“老弟，你说那里真的有银矿吗？”
“去探探就知。”云崇青也不能肯定。照着路道图，他们抵达红杉林便弃了马。被掘的山路就在眼前，两人沿着深入山岭。线路明确，一个时辰到冠茅林口上。他们没打算分开行动，一同拐往东。手稿上有写，冠茅林东向草木稀疏，山势不险。但他们看到的是什么？根本没有草植。
就着月光，记恩一眼望去察不出什么特异，不禁挠头，压着声道：“这么老大一片，咱们怎么找？”六七月份，光秃秃的，不容易。
“慢慢找。”云崇青领着他前行：“找草植。”孙思秀的手稿不会错，不然莫效成不会信了他，致力修穿山道。唯一的解释，便是有人处理过。
足足找了半个时辰，皇天不负有心人，终叫两人在处小土坳里寻着一小丛半尺高的小草。云崇青几乎是趴在地，叶卵状三角形，长圆披针。茎黄紫色带脏…这是铜草花？
钱老给他的那半部残书里，有记载，铜草花下有铜。他看草，记恩看他，见他神定立马出手小心踩了一株草，用布巾包裹放入袖中藏好：“咱们是不是可以回了？”
“不急，再找找。”
漫山遍野地寻，又找着几株。他们赶在天亮前回到了县衙。因着昨日林中镇那出，今日没人有空来打搅，连蒋方和都耗在县衙大牢里。
辰时，记恩起身，洗了牙抹把脸就往他老弟屋里去：“快跟我说说，那是什么东西？”他好奇死了。
云崇青吃着衙役送来的早膳，让记恩先坐：“可能我们都想错了。”
“什么？”没有银矿，记恩心头被重击，两眉毛往下耷拉。刚才的生气崩溃了，他不接受。
塞了只包子到义兄半张着的嘴中，云崇青弯唇歪身靠近他，小声说：“不是银矿，可能是铜矿。”
咝…记恩一下吸咬住快掉的包子，他又活过来了，抬手拿肉包子：“你一句话能不能吐完整？”铜矿怎么了？也是白花花的银子。
“今晚我们再去西边探一探。”云崇青怀疑那片山岭里的铜矿极巨，利不大，高广林何需冒犯莫来英，大可直接将铜矿上报朝廷换锦绣前程。
因为极巨，所以心智被迷。
记恩咬了一口包子：“还要找草？”
“不用，我们就去西边看看那边是不是也光秃秃的？”如果是，便说明被清理过。云崇青喝着豆香浓郁的豆渣粥：“你让飞羽叔准备一些易容的东西，明日我们离开红杉县，拐道去开义县。”
采矿需要劳力。劳力都是活的，活的就要吃喝拉撒。他以为，有些痕迹不是想捂就能捂住的。
记恩点头：“好。”目光下落，偏向老弟玉带上挂的小件，“那谁给的？”昨天他就想问的，但因为挂心夜间大事，一直没分出神。
云崇青面上无异，正经道：“你弟妹。”
“噗…”记恩朝他竖起大拇指：“你厉害。”
“这是真的火信子。”
“知道。”记恩不怀疑，弟妹亲舅啥人物，他又不是不清楚。据他媳妇说，弟妹随任，江太医给配了不少好东西。哨箭算啥，秘药都有七种。肉包子噎得慌，端过老弟的碗，喝口粥。
“你得一心一意待我弟妹。”
云崇青乐弯了眼，离府两天了，他还真有些想。只这方事不查出点眉目，他难向皇上要“便宜行事”。没有“便宜行事”，他行事起来多少有些顾忌。
用完早膳，两人往大牢去，到时正好听闻孙思秀在问香公馆。被押在地的黑皮小眼青年，嘴角流着血：“大人，香公馆俺只去过一次，小的真的什么都交代了。求求你饶了俺…俺上头还有八十老娘要养…”
“本官怎么不知你还有八十老娘，再打。”
“大人，小的不敢了啊…”
惨叫连连，云崇青也不觉刺耳，走到孙思秀身后，问：“说说香公馆在哪？”州府没这处。
孙思秀忙起身行礼：“大人，您怎么来了？”
蒋方和不着痕迹地打量了遍才到的两位，今日大人和记恩兄弟睡得有点迟。
“过来看看。”云崇青示意孙思秀别在意他。孙思秀坐回位上接着审，孙达代为答话：“大人，香公馆不在响州府，是在川宁开义县。”
“噢…”云崇青来了兴致：“这么说他们常往来开义县？”
“还没承认。”
云崇青轻嗤：“路不是被掘了吗，他们怎么过去的？”
是啊，孙思秀惊堂木一拍：“给我重重地打。”他是不信这类狂徒会绕道抚州往川宁，再到开义县。一个个嘴上喊着山神动怒，却常入山岭。他们意欲何为？
实在吃不住了，黑皮青年终于松口：“俺招俺都招，大人啊…别打了…”
孙思秀抬手，行刑的两个衙役放下铁板，将人像件不值钱的物件一样往地上一丢。云崇青移步，站定在青年头前：“说吧，开义县的香公馆谁开的，你们卖了多少看不顺眼的男子进去？”
“俺俺…俺不知道谁谁开的，只只晓得赌坊里里输银子的男子，但凡长得不差的，赔赔不上银子就就会被强押去去香公馆卖卖几天。”
“赌坊？”云崇青敛下眼睫，看向男子血淋淋的臀腰处：“三和赌坊？”
黑皮气若游丝：“是…是叫三和赌坊。”
田芳的儿子蔺中睦有输过银子吗？云崇青回想田芳那封陈述，陈述里蔺中睦一直在给母亲银子，而且每次数目不小。
“你们卖过几个？”
黑皮迟了两息，回到：“九…九个。”
九个！惊堂木都要被孙思秀捏碎了。云崇青眼里冷色：“卖过官？”
如死狗一般瘫躺着的黑皮，不禁一搐。
什么？别说孙思秀几个了，连记恩都惊愕。云崇青脑中是昨日林中镇街心景象，他们要擒他拿来卖的语调，不像是没干过卖官儿这茬：“说吧，卖了谁？”
黑皮害怕，全身战栗。
“还想要命吗？”云崇青舌抵在牙尖上。
过了足有十息，孙思秀抓起惊堂木。黑皮吭声了：“抚抚州知州…陆陆离。”交代了，立马又辩解，“不不不是俺们掳的他，是是有人掳了他，出出一千两银子，让俺们送他去去的香公馆。俺俺们当时不知他是官…是是后来才知的。大人饶命…”
陆离？蒋方和呆了，他师兄跟这位是同科。两人还是至交好友。
“是谁掳的陆大人？”孙思秀追问。
黑皮连摇头：“不知，俺知道的全说了，再没有了。”他感觉这回自己定是没命活着离开县衙了。当初把陆大人交给他们的那位就警告过，一旦事情泄露，他们都得死。
“你们…你们简直该死。”孙思秀惊堂木都不拍了，满脑子都是他辖下的刁民卖五品知州去脏地。
云崇青再问：“陆离被囚在那几日？”
“两天。”黑皮再次自辩：“大人，俺们当时真不知他是个官。”
“那后来是怎么知道的？”云崇青蹲下身。
“在…在抚州见着的，陆大人一直跟祥银楼过不去。”对着这张漂亮极了的脸，黑皮骨头缝里都往外钻寒气，自个昨天怎么就瞎了眼惹上他。
云崇青点了点头：“同伙呢，哪几个？”
老老实实一一报出。听着名，孙达让衙役去牢房提人。
没见到想见的那张脸，云崇青不悦：“把林宏山一并提来。”
黑皮小声道：“大人，没没林宏山。”
“我说他有就有。”待人押来，云崇青放言：“你们皮都绷紧点，我问什么你们就答什么。答的我不满意，便将你们连带供书全部送去抚州陆大人手里。到时是剥皮还是抽筋，啧啧啧…”
“大人，俺没掺和那事。”林宏山惊恐。
云崇青笑道：“这不要紧，要紧的是我问…你们答。”
还是他老弟会玩，记恩双手抱臂，恶人就该这么治，什么感化都他娘是笑话。以恶惩恶，才能叫他们怕。
“说谁让你们掘的穿山路？”
“林宏山。”黑皮抢先。
知道这位大人凶，跪着的几个不敢含糊，均离林宏山远点，指向他：“是林宏山撺掇俺们掘的路。俺们当初不想的，都觉那几里路是大伙费心费力铺的，留着去川宁也方便不少。可他却说路不吉利，全是亡魂。不掘了，万一怨鬼再找回去。”
云崇青听出音了，走向林宏山，好声问道：“这么怕你兄弟的亡魂回去找你，你做了什么对不住他的事儿？”
林宏山额上冒汗，他怵极了姓云的，不自觉地往后挪退。戏文里那些乖戾狠辣的纨绔，应该就是云崇青这样的。
见状，云崇青也不追问，只给蒋方和使了个眼色。蒋方和会意，移步到林宏山身边，防他自绝。
待一行离开大牢，都午时了。孙思秀是万没想到，林宏山竟知道山体会塌陷，只从他嘴里抠不出是谁主使。
“大人相信林宏山没经手？”
云崇青浅笑。命都快没了，林宏山也咬死他仅是进山设陷捕猎时远远窥见一眼。他们除了相信，还能真的把人打死？因为窥见一眼，却未阻止兄弟再进山林修路，所以心里有鬼。也说得通。
“我们谈谈红杉县路道的事。”
闻言，孙思秀一愣，但也仅是瞬息：“是。”
去到客院，云崇青引几人进他房间，拿出响州府地舆图，冲孙思秀道：“你在吹郧县应跟谭毅交流过，我的想法是先打通红杉县五镇十六村。你有经验，可以自规划路道图。只要合理，银子我拨。”
真有这好？孙思秀心头没了沉闷，不禁欣喜：“大人信我？”
“我也信谭毅，但不盲目。”云崇青点点平铺在案上的地舆图：“穿山路暂时不急着修。”若确定冠茅林一带有大片铜矿，路就不能走那过了。
“都听大人的。”修路最怕的是什么？缺银。只要有银，孙思秀敢拿命做保，他一定能叫红杉县各方都畅通无堵。
云崇青交代：“至于劳力，林中镇抓回的那些不要放了，让他们去修路。管口饭，一文不给。哪天路修好，该治罪的治罪，该放的放。”那些喽啰，知道的仅是皮毛，不会有人来冒险收他们的命。
“是。”
“让衙役们把嘴咬紧了，陆离的事不许外传。”云崇青心里快转，敢掳朝廷命官，胆子不小。陆离被掳会不会跟银楼有关？被卖得救后，仍敢查银楼，是他在香公馆没受损伤，还是视死如归毫不畏恶势？
南川恶势有谁？郭阳…高广林、介程？
“大人放心，他们不敢。”孙思秀笃定。
“过来说说你有关修路的思想吧。明日一早我会离开。”
“是。”
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