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唐芷漩看着皇上离开，约莫半个时辰后气急败坏地回来，很快有宫人靠近唐芷漩传皇上口谕让她起身，并宣旨为崔崭洗刷冤屈复其名誉，褒奖他为国尽忠的一腔热血。唐芷漩捧着圣旨高声谢恩后打算起身，而早已麻木的双腿不听使唤，但宫人想要搀扶她却被她抬手阻挡拒绝，她强撑着略略发抖地站起，紧握圣旨很快离开皇宫。
清点可用将士及其他官吏又调拨一应物资，即使已尽力加快速度，也花费了七个日夜。第八日一早，唐芷漩率军开拔，沿着之前崔崭西征的官道出发，一路向西而行。城中百姓从未见过女子带兵出征，一时街头巷尾挤满了驻足观看的百姓，争着一睹唐芷漩的风姿。唐芷漩穿戴着军需院卿的出行官服骑着高头大马，坐姿挺拔气度合宜，显得她英姿飒爽又雍容大气，令注视着她的百姓中有不少都连连称赞。唐芷漩对着百姓们拱手行礼致意，在确保不惊扰百姓的情况下尽量快速地通过。
待到城外，唐芷漩正要下令全速前进，就见云入画策马而来靠近她身侧，说道：“只说几句，不耽误你太久。”她拿出一封薄信递给唐芷漩，“这是在西境所有孤芳阁女子的联络方式及她们各自擅长的技艺，我已下达阁令，只要你出示山茶花结，她们自会唯你之命是从，绝无二话。”
唐芷漩道谢，云入画又道：“此去多艰险，你是否因已与崔崭私定终身才非要去确认他的死活？”
唐芷漩微微讶异，云入画细看她神情，叹道：“你竟不知。”她的目光中带了点难得的感慨，“崔崭在皇上和众官员面前，说要入赘于你，我以为你是知道的。”
唐芷漩瞪大了双眼看着云入画：“啊？”
云入画好笑道：“没想到？他竟没同你说？这崔崭有点意思啊……不过你放心，他没说出你的名字，应是保护你免受侵扰之意，皇上也不知具体是何人。”云入画正色，“唐芷漩，你打算在西境停留多久？如果一直寻不到，你须得给自己一个期限。”
唐芷漩沉默了一阵，说道：“两个月。西境安稳后两个月还寻不到，我自会返京。”
云入画点头，带着些怜悯地看着唐芷漩，说道：“你心里还有数就好。”她扫了一眼大军，“就这点人，别说忽兰了，靖王你都无法抗衡。”
唐芷漩低声道：“我已经传信给言霁川，他会在合适的时间驰援西境。”
云入画脸色一松，点头道：“甚好。你去西境我是放心的，但因为险阻过多，我又有些不安，”云入画拱手致意，“一路平安，逢凶化吉！”
唐芷漩亦是拱手谢过，催马前行，很快开始全速区前进！云入画看着大军离去直到只能看见扬起的尘土才转身离去。
西境，峡谷。
西境腹地一处峡谷内，崔崭在临时搭建的工事内望着对面黑压压的大军。一个月前他将本埋伏着攻击他的忽兰将领的头颅割下，直接扔进了忽兰主将布恩台的营帐，以围剿之势逼迫布恩台投降。布恩台出帐就表示愿降，并下令所有将士放下武器不得抵抗。崔崭知道这布恩台乃是忽兰国主的独子，对他这么轻易投降满怀警惕，但直到士兵将布恩台捆绑结实也没出现任何意外，就在崔崭打算带着布恩台前往拜见靖王时，就见一队人马缓缓而来，扫一眼浩浩荡荡望不到头，就正面看来起码近万人。
斥候匆匆奔来，说道：“禀将军，是靖王殿下率军来援！”
崔崭点头，心下稍安地说道：“随我去迎。”然而还没行至靖王面前，只觉得身后一阵掌风掀过，崔崭立即闪身躲避，还未回头就与身后那人来回过了两招！周围将士涌上来要救他们的将军，却听得靖王大喝一声“本王来助你”！一柄长刀直挥向布恩台，将布恩台激得连退几步，靖王挡在崔崭身前与布恩台缠斗起来，崔崭连忙从旁策应，却在几个连招过后，当崔崭的长枪就要扎进布恩台胸口时，脖颈边却忽然横了一柄长刀！
崔崭眸中闪过丝丝不可置信，很快转为镇定地看向靖王，沉声道：“西境屡奏险情，原来这险情是来自于殿下。”
靖王看着崔崭，细细打量了一番，笑道：“这眉眼还真是与本王有几分相似啊，本王看着都要起怜惜之心了。”
崔崭神色一凛，那边布恩台对靖王笑道：“王爷不会是真不舍得下手了吧？”
“岂会？”靖王应了一声，长刀已在崔崭脖颈蹭出血痕，他笑眯眯地看着崔崭，“要怪就怪你这身世太让人难受了，”靖王微微倾身向前，对着崔崭轻缓带笑地唤了一声，“我的，好、外、甥。”
靖王话音未落，崔崭动了！靖王这一刀横得极为巧妙，崔崭擅动极可能受伤，但又不得不动！靖王眼睁睁看着崔崭从自己的刀下极快地挪了出去，用自己的肩刮擦过长刀，丝毫不在意长刀入骨！靖王惊得挥刀就劈，但崔崭一旦得了自由那长枪就耍得虎虎生威，一片寒光笼罩在他周遭，完全无法近他的身！靖王指挥大军围攻崔崭的军队，布恩台那些没有被缚的士兵们也冲了上来！崔崭带着将士们且挡且退，最终退守峡谷深处难以攻破之处，以地势之利暂时挡住了靖王与布恩台两军的攻势。
但虽能守得一时，所携粮草也最多只能再撑两日，即将不战而败。崔崭眉目沉沉，下官前来奏报道：“禀将军，已按您的吩咐从峡谷溪流侧方尝试挖掘通路，一个时辰一轮换绝不停歇！另外斥候察觉西南侧树木茂密处有敌军闪现，猜测是想纵火逼我们出去或者将我们烧死在这里。”
崔崭：“三人一队，编二十队，每隔一炷香放出两队，反方向从敌军较少的方向尝试突围，可用迷烟作伪，令敌军误以为我方故布疑阵而只是打探并不袭击。”
下官：“是！那这般作伪要多久？最终达成什么目的？”
崔崭默了一瞬，说道：“让敌军以为有诈，但能突围出去的不必再返回。你找几个得力又武艺高强的，力保这几人出去，让他们传信给镇国公。”
下官一惊，急道：“将军！既已无胜算，您应该趁敌军疑惑时率先突围！”
崔崭缓缓摇了摇头。他不想说他在等着看暗军是否会行动，他知道暗军一直如影子般跟随着他来到西境，眼下这情况应该是暗军最好的动手时机！如果暗军能从靖王的后方突袭而来斩杀靖王，那也许一切都会不一样。而且他身为主帅岂能临阵脱逃？他一走，数万大军人心涣散，只会死伤更多将士，而他如果惨败被俘或者身死于此，靖王为了增添他自己的兵力也不会对崔崭的大军肆意屠杀，只会收归己用，那便有更多的人能活下去。
他仰头望天。他驯练海东青传信已有多年，如今带在身边的三只海东青已放出去两只，却都未有回音，想来从外传信入内已是千难万险，因为忽兰人擅驯鹰也极会拦截传信的禽类，便是被他们所截也未可知。当下心中焦郁叹息，吩咐道：“取纸笔和短笺来。”
下官应声而去很快拿了纸笔和短笺来，又问道：“将军的伤如何了？下官见您衣衫上血迹斑斑，还望将军不要强撑，军医一直在等候您的召唤。”
崔崭：“劳你挂心，无碍。”
本来那一刀的剐蹭定会血流如注难以愈止，但崔崭穿着唐芷漩为他备下的银丝软甲，虽然确实被伤到但并不十分严重，他自己敷了些药也就止住了。这银丝软甲在他西征之前只量产了一小部分，是以军中只有少部分重要将领穿在身上，没想到关键时刻救了他一命。
芷漩啊，你又救了我，这是第几次了呢？
崔崭心中想着，笔下本已有些凌乱的字迹难免又慢了两分，染上几许难言的温润。写好短笺，他将短笺在未放出的青团儿爪上绑好封定，抚了抚青团儿的翅，叹息般地说道：“去吧，去告诉她……”后面的话却也什么也说不出来，只看着青团儿振翅飞远。
天色渐黑，崔崭与将士们迅速用了些饭食填饱肚子，开始下令伪装突围。挖掘通路那一侧也有了进展，身材矮小的士兵已能从挖出的洞路中爬出去！崔崭在工事后向靖王喊话，一副动之以情晓之以理的模样，为突围和挖掘的将士们争取更多时间！
但靖王对崔崭只沟通而不出战逐渐疑惑，对布恩台说道：“你那些鹰呢？放出去一些喜欢吃人肉的到高处看看，要是那些鹰都俯冲下去吃肉了，就说明崔崭是在拖延本王而让他的人逃走！”
布恩台立即吩咐人去办，很快数十只雄鹰翱翔于天际，直冲峡谷腹地而去！崔崭看着苍鹰呼啸而来便对下官一点头，下官下令早已准备好的弩阵向鹰群射杀！唐芷漩新研制出来的弩很是强力，天空中的鹰扑簌簌坠落在地！
崔崭：“捡鹰，烤了吃。”
下官想笑又觉得不合时宜，应了一声就吩咐下去。外头的布恩台虽没见着鹰坠落却也没见着一只鹰回来，生疑之下又想起崔崭的威名，不免有些惴惴地对靖王说道：“他要是有能射杀我的鹰的武器，只怕难以攻下，可能这武器并不多所以一直省着用所以我们没见过！但是——”
“但是什么！”靖王不屑道，“再围他几日，都饿得奄奄一息还有什么胜算？”靖王眯眼盯着工事方向，也有些忧心泛滥，便道，“罢了，还等什么，天火雷伺候！”
转瞬之间，硕大的火球漫天腾起，直冲崔崭所在的工事而去！崔崭眼见着火光冲天而起就抓着还在愣怔的下官快速后撤，他们方才所在的地方瞬间被天火雷砸中，炸起一片火焰！数以万计的天火雷从天而降，轰天震地般将崔崭及大军的藏身之处炸得地动山摇，烟尘四起血肉横飞！好在崔崭一直让大军掩藏在山体附近，多数都及时躲避进入山中才躲过一劫！
崔崭被震得耳鸣，脑子里嗡嗡的听不清声音，喉头泛着甜腥之气，知道自己这是被震到肺腑而血气上涌，当下略作调息，强撑着扶靠在一棵大树上，甩了甩头努力大声命令道：“天女弩满装！速射！随意！”
弩箭天女散花般凶狠砸落，靖王与布恩台的两军死伤一片，四下逃窜！两人躲藏在巨石下，布恩台急道：“这什么弩威力这么大？！比以前的又强了数倍！”
靖王恼道：“本王也是第一次见！马上强攻！他就这点家底罢了！”
两军立即强力合围冲向工事内，崔崭率军已后撤至溪流边，正尽量快速地让将士们从挖掘的洞路离开！只是洞口狭小每次仅能容一人通过，再如何抓紧此时也只过去了不到三千人！崔崭召集自己的心腹五十人集结一队，带着这些人向着溪流的反方向奔跑而去，想吸引敌军追击自己而让将士们能更多地离开！但将士们却纷纷停止进入洞内而追着崔崭而来，誓要与他同生共死！
崔崭心中感慨却又不想让他们就这么送命，刚想说一番话令他们重新回到洞口，就听“轰”的巨响，洞口突然从里炸开，露出一个巨大的豁口！一个年轻女子从内而出，大声道：“这儿走！”
众将士纷纷看向崔崭，崔崭大步上前直接以长枪抵住那女子脖颈，喝问道：“你是何人？”
女子低声道：“唐芷漩唐大人派我前来援手。”
崔崭听得“唐芷漩”三字浑身就是一松，却又一紧，问道：“有何凭证？”
女子：“唐大人让我转告：‘想要欠债清偿，须得全须全尾’。”
崔崭心中似被狠狠一撞，连忙点头，对众将士下令快速通过洞窟！一时间众将士纷纷涌进去，崔崭与那女子押后。
洞窟中漆黑难辨方向，好在只有一条路通到底，在远处有光亮勉强作为指引。女子表示这条路通往西境与忽兰边界处的一座小镇，大军可在那里稍作休整。崔崭谢过，往前方的脚步又快了些，他知道他的芷漩在那里等着他！然而再走了两步，他忽然被这女子用尽全力一推！崔崭猝不及防撞在墙壁上，没想到墙壁竟能活动忽然翻转，他跌进了墙壁之中！
洞窟光亮的尽头，唐芷漩正在焦急地等待着。她来到西境后详查情况，发觉靖王的精锐均不在驻处便觉得疑惑，寻了隐在靖王府多年的孤芳阁阁员萤双，从她所述判断出靖王已反，又因驻军出动大半而直觉与崔崭有关，便一直赶路到了峡谷，果然发现靖王的大军围镇在此。勘察地形后唐芷漩令人从险要而无人看守的悬崖攀爬至峡谷后方，正好就是崔崭命人在挖掘的出口附近。待天火雷纷纷而下后，她立即命人炸开那座山包，好让崔崭等人从此逃出生天！萤双因熟悉地形而自告奋勇前去报信又带路，没想到等大军都出来后再见到萤双，却只有她一人。
唐芷漩惊疑不定地向萤双身后看了看，问道：“崔将军何在？”
萤双“噗通”就跪下了，说道：“我乃孤芳阁阁员不假，也愿为山茶花使救出大景将士，但我还曾被国主救过性命，我答应了要报他的大恩！”
唐芷漩紧盯着她：“什么意思？你将崔将军交给了忽兰国主吗？”
萤双点头，唐芷漩直接一巴掌挥过去，劈头盖脸结结实实扇在萤双脸上，斥道：“糊涂！两国交战遑论私人恩情？！崔将军若有闪失，你就是大景的罪人！”
萤双似是早有准备，又点了点头，说道：“我明白都是我的错，所以，我也没想欠你什么！”说罢抽出藏于靴内的匕首，直接插进自己脖颈，倒在地上抽搐了两下就不动了。
唐芷漩张了张嘴，什么都无法再说。她看向漆黑的洞窟，吩咐道：“大军前去休整，另派十人，随我进洞寻找崔将军！”
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