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穆克铎走到皇上近前，不满地说道：“大景皇上，你们大景人讲不讲规矩？还能找帮手的吗？这一局是你们大景输了！”
皇上却不慌不忙地笑道：“从前到现在，‘斗’的对决确实没规定过由几人对阵，何况朕的言将军已有退让，你们还不趁此机会速速应战？如果你北齐无人应战，那此战是大景胜！”
穆克铎眉头一皱，还没来得及说反驳的话，高台上的言霁川已经开始攻击巴尔烈，边打边笑着嚷嚷：“叫不叫人来啊？我现在可是留着手呢！给你机会你不要的话，我可不管你会不会后悔！”
巴尔烈明显感觉到眼前这个人比刚才那宁怀骁难以招架得多，频频后退之下对北齐席位喊道：“隆多！图令厄！上来！”
两个壮硕汉子狂奔腾跃上台，一左一右直扑言霁川！霎时间三人围攻，言霁川不复方才的闲散调侃，神情警惕沉着应战，一时间兵刃相击之声不绝于耳，周遭众人屏住呼吸，鸦雀无声！
穆克铎在一旁看着，眼神却瞟向北齐席上的第三座次——那里坐着打扮成使团随扈的缪赤雪。缪赤雪对着穆克铎一笑，抬手随意拨了拨头发，穆克铎却懂了她的意思，立即对台上三人说道：“大景人不讲规矩，你们也没必要客气！”
这句话说的却是北齐古语，庞麟这外务司司正懂北齐语，却对北齐古语一知半解，当下只能听出“大景”、“没必要”，一时不解其意。但他也知道如此紧要关头说出来的话必不可小觑，连忙对言霁川喊了一句：“小心！”
但这时间上的毫厘之间，已足够图令厄将手中长锏下端一捏，一根尖刺忽地从锏端冒出，原本离言霁川面庞还有存许的长锏，突然就刺到了言霁川的眼前，就要扎进他的眼睛！
一个茶碗盖旋风般撞在那尖刺上，撞开尖刺后碎裂，然而力道竟然未卸，部分碎片刺向图令厄的眼睛！图令厄大惊闪避却还是晚了半步，碎片从他的眼角划割过去，鲜血滴落令他一只眼难以看清，踉跄地从台上摔落下去！
“小人！谁？！出来！”穆克铎怒道，“用暗器算什么？大景输了！输得彻底！”
“那这锏上的尖刺又是什么呢？”崔崭不知何时已到了台下，又不知如何将图令厄手中的长锏拿在了手中，当着所有人的面举起那长锏将下端一捏，一根三寸长的尖刺刺出，看着就很是渗人！
“只会用些腌臜手段。”崔崭鄙夷冷傲地看向在一旁痛苦捂眼的图令厄，“几年未见，从前的教训都忘光了？”
图令厄畏缩地向后挪了两步，用那只还能看清的眼睛盯着崔崭，不可置信地说道：“你这残废，竟还能发暗器？！”
崔崭凉淡地莞尔：“你哪只眼睛看见我发暗器了？哦，没瞎的这只吗？”
图令厄被激怒，却因从前战场上崔崭带给他的阴影太多，一时并不敢像平日那般嚣张上前狂揍仇敌，只恨恨道：“不是你还有谁？就你一人离这高台最近！”
穆克铎适时帮腔：“这是云麾将军崔崭？呵，已是废人还这般为国出力，大景国是无人了吗？竟要个残废强出头？”
此时所有人的目光都集中在高台这里，无人看见皇上的神情——很难形容那是什么神情，会让人想起夏日里阴凉却深不见底的冰窖，冬日里暖热却无法扑灭的大火，令人隐隐不安。
庞麟已然带着怒气地呵斥道：“休得胡言！我大景任何儿郎都会为国出头！岂容你随意诋毁？！”
崔崭却未见生气，反而一笑道：“我大景国随便一个残废都能让你北齐动怒至此，可见北齐无人，连一个残废也对付不了。”
穆克铎眯眼，想要再反驳却又没有多说。他极快地扫视崔崭的腿，几乎有些疑心崔崭是否下一刻就能站起来跃上高台，将巴尔烈与隆多用长枪刺穿！他不敢赌，这里毕竟是大景的地盘，他只能有些心虚地认为崔崭至今没有出手，确实是因为他站不起来，否则以崔崭之悍勇，怎会不亲自上阵？
高台上言霁川与巴尔烈和隆多的激战仍酣，穆克铎朗声说道：“我北齐大度，不与残废计较！众目睽睽之下，你大景若再有旁人出手就立即判输！即使你们不认，我北齐也会再次与你们开战！”
这是在阻止崔崭，也是在阻止其他大景武将上场。言霁川再如何勇猛，双拳难敌四手，时间长了损耗完他的力气，依然是北齐胜算更大。
那边皇上未置一词，庞麟对着这番话也说不出什么反驳的话，下意识看向崔崭这位从前出征北齐从无败绩的战神。崔崭令明路将自己推得离高台远了些，在庞麟疑惑的目光中，明路恭敬地呈上一管长箫，崔崭接过长箫轻轻抚了抚，竟吹奏起来！
低回的箫声倾泻而出，像是在述说什么古老的故事，但这幽静很快夹杂了一声急过一声的催促，仿佛逼人奋进的鼓点，听着听着却更像催命的符音！
其他人还不觉如何，也不明白这对决时刻崔崭为什么开始吹箫？但很快便有了答案——高台上的隆多与巴尔烈且战且退，招式之间已能看出慌乱，败相已现！
旁人都在疑惑这箫声难道有什么乱人心神的功效？可是听来除了觉得威风赫赫暗藏杀伐之气，并没什么特别？但穆克铎和缪赤雪心里清楚，这首名为《悍军回马》的箫曲曾是诸多北齐将士的噩梦！崔崭出征应战北齐之时，曾在已然大胜之时佯装离去，在北齐军撤退时忽然杀了回马枪，将本就败退的北齐军杀了个片甲不留！当时大景冲锋的鼓点就与这首曲中一模一样！大胜后的崔崭让人妥善收敛了北齐将士的尸骨并送还北齐，这本是义举，但崔崭却在覆盖尸骨的白布上写了一句话：“再敢犯境，尸骨无存！”
如此摧心折肝的折磨，北齐但凡与崔崭对阵过的将士都无法忘怀。而隆多曾正面与崔崭交锋，巴尔烈虽未交手却也远观过，对崔崭的畏惧由来已久。如今听他在台下吹奏这首《悍军回马》，总觉得他不知有什么后手，感觉自己的小命立时就要折在这高台上！
眼前的言霁川从听到崔崭吹箫就开始发笑，此时的笑意更甚！只见他一个漂亮的剑身翻转，那剑锋不知怎地就刺入了巴尔烈的右肩，又一抽一回一挑，剑锋看似随意却不偏不倚地扎进隆多的左臂！随着巴尔烈和隆多的退后防守，言霁川直接追上前去将他俩一脚一个踹下高台！他潇洒地抖落剑身上的鲜血，朗声道：“胜负已分，大景胜！”
刹那的安静之后是一浪高过一浪的欢呼声，所有在场的大景人都为此欢呼雀跃！皇上面露笑意，轻轻点头道：“朕的言将军果然不错，赏！”
言霁川对着皇上的方向拱手称谢，想为崔崭说几句好话让皇上也赏崔崭，却听得台下崔崭低声道：“不可多言。”
言霁川有些不甘，但他信任崔崭的判断，便没有再多言，直接翻身跃下高台。但他主动推了崔崭往回走，一副“刚才多亏了你”的模样。
穆克铎气得脸上的胡子都在抖，巴尔烈、隆多、图令厄灰溜溜地回到席中，紧张惧怕地看了看缪赤雪，她勾唇一笑，说道：“败给崔崭，不冤。不过罚还是要罚的，自己看着办吧。”
三人皆哭丧着脸，知道这罚绝不会轻。缪赤雪对穆克铎扬了扬下巴，穆克铎明白她的意思是这场便揭过，还有后面四场呢。穆克铎对着皇上“哼”了一声，不情不愿地说道：“既然在你大景地界，这一场便罢了！”
庞麟听了立即反驳道：“这是什么话？输了就是输了，你北齐得认！”
两人又唇枪舌剑起来，缪赤雪看向崔崭，只觉得他虽然腿残须靠素舆行止，却不知怎地比三年前更有风致，更为动人，好似多了几分沉郁的气质，平添几许带着伤意的凛冽。再看言霁川，这小哥一贯风流倜傥又英气逼人，处处显露着少年得志的飞扬勃发，看着就让人心生欢喜。
想掳走，十分想。缪赤雪舔舔嘴唇。但这俩人都不是什么善茬，要达成心愿定会费些周折。正胡思乱想，就见第二场对决已经开始，大景与北齐双方都派出了人手，较量算学。
算学所对抗之题是一直在两国流传的“天算五问”，复杂难解且耗时颇长，每次又会将五问重新打乱再开题，所以即使研习过前人的算法也无用，一切都要重新算过。此时对决双方均是两国国中顶尖的算学高手，每方三人，均是思索的模样，对着面前的题目奋笔疾书。
太皇太后已是有些乏了，肃宁体贴道：“皇祖母要不要先回去歇一歇？五场对决尚未过半，歇一歇再来也不碍事。”
太皇太后摇头，只叫桂嬷嬷给自己揉肩，凝眉说道：“算学一向不是大景的长处，如今上阵的三人虽然在国中颇有高才，但与北齐那三位相比就不成了。这一场若输了，”她的目光落向崔崭与言霁川那边，缓缓叹了口气，“上一场那般艰难赢下就毫无意义了。”
肃宁安慰道：“那也还有三场，胜负未定。”
太皇太后瞥她一眼，半开玩笑地说道：“你这北齐王后就别搭话了，你心里盼着谁赢谁输还不一定呢。”见肃宁着急要解释，又抚住她的手拍了拍，叹道，“不必说什么了，哀家都明白，你不容易啊凌儿。”
肃宁长公主名为宇文凌，自她出嫁后就再也没有人叫过她的名字，总是被人称为“肃宁”，她自己都要忘了这名字，如今被太皇太后一叫，她怔了一下，眼泪不争气地就要上涌，连忙微微偏转了目光掩饰。太皇太后看出来也不说什么，只让桂嬷嬷给肃宁盛了些甜汤宽心。
唐芷漩见她二人这般，心中感叹和亲公主的不易，更感叹一国若国力不盛，总难免被敌国欺负的命运。正出神，就听身后两个女眷低声私语——
“果然是仗着有太皇太后撑腰才得了平妻之位，这种国宴席面她竟能坐在这里！”
“可不是么，家世都没个来路，定是小门小户不值一提！”
“我听人说了，崔少司亲口说过‘我那妻出身低微又无娘家照拂，闹不起来’！”
“果真？这是说给承和殿下听的吗？”
“当然了，虽是为哄殿下高兴，但这肯定是真的，不然殿下一查不就露馅儿了吗？”
唐芷漩听得明白，看来在很早的时候，崔嵬与承和在宫中就已暗通款曲，很多人都知道了。两个女眷吃吃地笑起来，唐芷漩不用看都知道她们的目光刺在自己后背，就想看她窘迫难堪的模样。太皇太后显然也听见了，浅笑着对唐芷漩道：“这都是说给哀家听的呢，你不用往心里去。”
唐芷漩不在意地笑笑，说道：“我坐在您身边，看来是占了太多女眷想要的位置，令她们对我心生厌恶，绝不是对您。”
“你倒是会安慰人。”太皇太后看向仍在比拼算学的场上，语气泛冷地叹道，“虽是女眷，却一点也不关心场上如何，只知道计较自身那些许利益，令人厌恶！”
此时算学那边北齐三人已经齐刷刷站起，高声表示已经算出结果，而大景只有一人算完。穆克铎大声说道：“此局北齐胜！”
无人反驳。
北齐席位发出欢呼声，大景众人一片沉寂。
太皇太后定定看了一阵，吩咐一旁的宫女道：“取哀家的破云弓来。”
桂嬷嬷微惊，却又略带玩笑地缓和了一句：“娘娘不会想要亲自上阵吧？”
太皇太后笑了笑，对唐芷漩说道：“芷漩，你去，将破云弓拿给崔崭。哀家就让那些女眷们看看，何为荣宠！”
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