第一千零六章 阴谋
此时，由于情报的完全封锁，前线的红叶军还对枫叶山城里发生的一切一无所知，而是继续拼命地搜索雨秋平和本多忠胜的下落。不过他们持之以恒的努力并没有白费，在他们顺着本多忠胜前进轨迹的搜索开展了数天后，直江登平带着的搜索小队取得了巨大的突破。
天正十年（1582）6月10日清晨，备前国南部沿海的一处河流边，正在搜索的直江登平忽然感到眼睛被光晃了几下。他一开始还不以为然，可是走出去了几十米后越想越是奇怪，他明明背对着朝阳又怎么可能会被晃到呢？于是直江登平带着他的小队去而复返，再次来到了那个河边。从两侧土地的湿润程度和不少被冲来的树枝、碎石可以判断，这片地区当时也被上游涌下的洪水影响到了。
“大人，这里之前有队伍来过的吧，还捞了几具尸体走。”直江登平的一个副手指了指不远处树上挂着的一个牌子，上面刻着此地的搜索信息和搜索时间——为了避免重复搜索，红叶军的搜索队在排查完一处后都会留下标记来提醒后来的人。
“这样吗…”直江登平有些失望地微微点了点头，可还是不死心。他走回了自己印象里刚才被晃到的地方，又模仿着当时的走路姿势走了一下——然后他惊讶地发现他又被光晃到了。他定睛朝光来的地方看去，发现河流中央隐隐有一个反光的点。
“快，叫一个竹筏小队过来！”直江登平匆忙挥手，手下们立刻策马向南边赶去。不一会，就从海边带来了一个划着竹筏的搜索队，领头的正是森兰丸。
直江登平跳上森兰丸的竹筏，指挥着他们向河流中央那个反光的点划去。靠近了一些后才发现，那只是一块平平无奇的礁石。森兰丸正准备返航，可是直江登平却执拗地要求他们再靠近一点。森兰丸说不过他，便照办了。等到他们离那块礁石更近了一点后，所有人都惊讶地张大了嘴——反光的并不是礁石，而是礁石上插着的一把肋差。
众人毫不犹豫地加快滑行，终于凑到了礁石边上，只见一把肋差孤零零地插在礁石上。大家正在疑惑这里为什么会出现肋差的时候，森兰丸却忽然惊呼出声——
“这是队长的肋差啊！”
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在本多忠胜的肋差被发现后，红叶军集中全部力量搜索了附近的水域，最终在下游的水底发现了本多忠胜的尸体，全军上下立刻陷入了悲痛之中，不少士兵都放声痛哭，哀悼这位战国最强武士的逝去。
而更令大家震惊的，则是本多忠胜身体上的伤口。左手的手掌已经惨烈地让人不忍直视，白骨和血肉模糊在一起。掌心靠外的部分被直接穿透，随后深深地划开了一道口子，从食指和大拇指之间的缝隙里把整个手指撕裂。本多忠胜的左胸也中了一枪，弹丸深深地嵌入了体内，击中了心脏。也正是这一枪，夺取了这个戎马一生未曾受伤的猛将的性命。
在场的都是经验丰富的武士，没花多久就厘清了当时现场发生的一切。本多忠胜在水中中弹后，不知为何顽强地将自己的手用肋差插在了礁石上。
“没有任何理由会让队长做这种事情…”森兰丸看着本多忠胜已经面目全非的尸体，喃喃地低声道，“除非是不会游泳的队长想要保护什么人不被水流冲走，才会做出把自己的尸体钉在礁石上这种事情吧…”
“能让队长做到这种地步也要保护的人只有一个吧。”朝比奈泰平低声说出了所有人都以明了的沉重事实，“队长身上的那个致命枪伤…有人在追杀殿下和队长啊…”
“在下就觉得事情有蹊跷，肯定是有人谋害…”直江登平在意识到自己的猜想终于得到证实后，气得声音都有些发抖。
“继续搜索！”双目尽赤的直江忠平对着所有的搜索队员喊道，“任何蛛丝马迹都不要放过！咱们要把殿下的死查个明白！”
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天正十年（1582）6月10日中午，枫叶山城城外，涅槃备仍然绕着城池打着转，急得像热锅上的蚂蚁。虽然不知道枫叶山城城里到底在发生什么，但是毫无疑问里面城内一定有变——而且看起来并不在雨秋殇的掌控之内，不然他说什么也没道理把自己的涅槃备关在城外吧？除非是雨秋殇怀疑涅槃备里有叛徒，所以才不让涅槃备进城——但是毛利贵志他们几个都知道自己肯定不是叛徒啊。不过无论他们几番哀求、软硬兼施，城上的守卫就是毫不通融。无奈之下，毛利贵志已经安排涅槃备的辅兵去砍伐枫叶山城南门外的树木，打造攻城器械，以做好必要时刻强行冲城的准备。
不过，还没等辅兵们正式开工，南边就出现了滚滚烟尘。毛利贵志立刻打起了警惕，安排探马前去侦察。在探马赶回来的同时，南边来人的旗号也显露了出来——那是河内、和泉的警备部队们。在他们之后稍远一些的地方，还有来自纪伊的警备部队，总人数大约在5000人上下。
“都是那些闹事的小豪族的旗号。”榎本中隆清点完旗号后，便忧心忡忡地向毛利贵志低声道，“他们之前在先主遇难后就要回了兵权，回到自己的领地拥兵自重，不少人还驱赶了雨秋家派去的代官和法官。”
“这个时候过来…他们想干嘛？”毛利贵志的双眼死死地盯着小豪族们的旗号，无数个念头在脑中划过，“还是一起来的，明显是串通好的…是要趁枫叶山城有动（）乱的时候夺城吗？”
“不要让他们靠近枫叶山城！”毛利贵志没有多犹豫，当机立断地以军衔最高的身份向另外两个连长下令道，“城内是什么个情况我们搞不清楚，城外可就清楚得很啊！这些小豪族的兵明显不是好人，不准让他们进城！设立封锁线！如果他们强闯的话，我们就攻击！一切责任由我来承担！大家不用顾虑！”
早就烦躁得很的涅槃备士兵们得到命令后，一个个都没有二话，立刻在平原上一字排开，拉开了巨大的封锁阵势，挡在了小豪族部队的身前。警备部队们一开始还试图挤过去，可是涅槃备的士兵们毫不犹豫地挺枪就刺，把这些久疏战阵的小豪族们吓了个够呛，只得灰溜溜地退回去了一点。他们没办法，只得派人和城内的天野景德联络，向他求助接下来该怎么办。天野景德的答复来得很快——如果没办法让足轻们摆脱涅槃备的纠缠的话，就请各个小豪族的大名们带着亲信侍卫与旗本骑士绕路从枫叶山城北门进城，天野景德会给他们开门。天野景德还告诉他们了一个重要情报：涅槃备的骑兵队之前没有跟随涅槃备步兵出城，已经在城内守卫天守阁的战斗里全军覆没了，所以涅槃备没有拦截小豪族骑兵的能力。
得知消息的豪族们放下心来，中岛隆元、佐藤信三郎、田中真成、小野五丸、土桥重治等豪族们立刻带着自家所有骑马的重臣、侍卫、旗本策马绕开阵地，当着涅槃备的面大大咧咧地向北门绕去。涅槃备即使立刻派人追赶，但是两条腿也跑不过四条腿，只能眼睁睁地看着他们扬长而去，从北门的吊桥里入城。
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“天野大人！”入城的豪族们在忍者的指引下一路来到南城，找到了联络他们的天野景德，“现在情况如何？”
“多谢各位大人赶来支援。请立刻派人进南城分散搜索吧，时间紧迫。”天野景德向这些豪族们行了一礼，随后承诺道，“等到二公子继位后，雨秋家定当尊奉织田大殿的意思，把各位的领地全数退还。”
“如此便多谢大人，也多谢织田大殿和二公子了！”豪族们听到承诺后一个个都是荣光满面，乐得合不拢嘴，干劲十足地冲向了南城的住宅区。而堺町的商人众们也早就派人在南城协助搜索了，不过他们需要的却不是天野景德的承诺，而是织田信长允诺给他们的在濑户内海沿岸的独家经营权——当然这些事情他们肯定不会现在和天野景德提起。
一下子有了数千人手的帮助，搜索工作的效率几何级的上升，大片大片的城区和街道被摸排干净。如果枫叶山城不是规模如此恐怖的巨城，恐怕早就被搜个底朝天了吧。而那些在前线组织百姓抵抗的脱队忍者们也先后被搜出抓获，最后连雨秋岑也未能幸免，被抓住后送到了雨秋佑这里。
雨秋佑看着两个织田家的内线以有些粗鲁的方式把雨秋岑的双臂反扭着压过来，一下子就火了起来，指着那两个人织田家忍者吼道：“你们在干什么？把我妹妹放开！”
然而那两个织田家忍者似乎不是很买雨秋佑的账，互相对视了一眼后并没有什么动作，反倒是四处张望着，想要找到他们的带队上忍，听他的指示。
看着雨秋岑脸上痛苦的表情，雨秋佑瞬间火冒三丈，毫不客气地抽刀在手，把刀尖几乎顶在了那个织田家忍者的脸色吼道：“把我妹妹放开！听不到吗？”
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