第一章 考中秀才

　　        天空刚泛起鱼肚白，齐国西部岳梁城，府衙门前已是人山人海，张远清从人群后面用力往前挤，嘴里还喊着“让一让，让一让”终于挤到前排，盯着墙上的榜单，张远清终于找到了一个名字“燕篱”。

　　        屏住呼吸，张远清继续往下看，只见“秀才”二字。

　　　　“少爷考中秀才了”张远清激动不已，仿佛那榜单上的名字是他的一样。

　　　　张远清快速退出人群，三步并作两步向燕府飞奔而去。

　　　　燕家世代经商，到了此代已有土地百亩，产业纷多。燕府占地宽广，府中楼阁林立，雕梁画栋，门前柱上左边一棵刻有凤舞九天，右边一棵刻有龙翔云海。

　　　　但此时主堂之中，一中年男子坐于上位却一脸忧愁之色，中年男子身材魁梧，棱角分明的脸庞，凸显英武，身穿一身青色长衫，又添几分儒雅之气。中年男子左侧坐一老人，胡子花白，身材消瘦，双目炯炯有神却显担忧，身穿白色长衫散发出淡淡书卷气息。堂中一妇人来回踱步，面容姣好，一身雍容的蓝色长裙却衬托出其精明能干。中年男子名为燕鸣鼎是燕篱之父，老人是燕篱的老师林秀才，妇人自是燕篱的母亲钟云兰。

　　　　堂中人都神色担忧，忽有下人来报“老爷，夫人，张远清回来了。”燕鸣鼎从椅子上站了起来，虽神色反显平静，但还是掩盖不住眼中的忐忑。

　　　　不一会儿，就见张远清壮硕的身影向主堂跑来，待看清其人只见其一脸兴奋，到堂中便要向燕鸣鼎行礼，燕鸣鼎急切说道：“免了，榜单上可有我儿之名。”

　　　　“回老爷，少爷考中秀才了。”张远清声音颤抖。

　　　　听到此言，堂中人人激动，钟云兰担忧不见，林秀才早已是胡子飘飞。燕鸣鼎更是大声道：“这个月每人多领银十两，三天后设宴庆祝。”府中众人感激涕零。

　　　    张远清很高兴，不知道是因为可以多领钱还是因为燕篱考中秀才，又或者两者都有，他是燕篱的书童，燕篱今年十四岁，他比燕篱大一岁，十五岁，燕篱考中秀才，他自认为是居功伟志。这时又听燕鸣鼎道：“张远清去把燕篱叫回来”。

　　　　岳梁城北部莽原山脉一山谷中，半山腰几间瓦房相对而立，围成一小院。院门前竹林青翠欲滴，一条青石小道从中穿过如此幽静美景却被一声“哇”打破。

　　　　正对院门的一间房中，只有一张书桌，书桌两旁的书架上堆满了书，一少年一手抬着毛笔，满脸涨红，另一只手把一只螃蟹按在纸上，其中一个手指红肿。

　　　　少年身穿白色长衫，却布满了墨迹，手袖是湿的，相貌平凡，长发披散，十三四岁的样子，正是燕篱。

　　　　而这里的房子则是燕鸣鼎专门为燕篱修的，已有六载，是为了燕篱能在这读书，并且请了林秀才来独自教他一人。

　　　　今天林秀才没来，燕篱自然是乐得偷闲，到河里捉了几只螃蟹，准备画螃蟹。

　　　　燕篱将白纸铺于纸上，将螃蟹压于纸上，可这螃蟹并不老实，燕篱两指按于螃蟹背上，微不留神就被夹了，燕篱已经放手了，可螃蟹不放。

　　　　轰烈的叫声震动林间，林中小鸟群群飞起，很久之后燕篱才将螃蟹丢掉,然而某人可是坚持不懈，燕篱又拿了另外一只螃蟹，还要再画。

　　　　“少爷，少爷，老爷让你赶快回家。”张远清还没到，声音已经先到。

　　　　燕篱画得正入迷，又听这话又被夹了一下，真是痛不欲生，“清儿，这一大早的你不去睡觉，跑这荒山野岭找我干什么”燕篱笑骂道。

　　　　张远清跑到书房就听到这话，脸都绿了，“哼，燕篱你再叫我‘清儿’，我就告诉老爷，林秀才不在你就不好好读书。”张远清回道。

　　　　“好了不叫了，不叫了，让我回家干嘛，今天难得林秀才不在，可以玩一下，还没给我带饭，不会被你偷吃了吧。”燕篱笑道。

　　　　以前都是张远清每天给燕篱和林秀才送饭的，今天张远清没带饭，还让他回去燕篱自是感到奇怪。

　　　　“你考中秀才了，老爷让你回家。”张远清叹道。

　　　　张远清还未说完燕篱就已经扑到张远清身上，大喊道“我考中秀才了！考中秀才了！”

　　　　燕篱与张远清回到燕府已是午时，燕府到书院有十多里的路程，回到家两人都已是大汗淋漓。

　　　　燕篱回到家先去拜见了燕鸣鼎，见到燕鸣鼎，只见其一脸平静的表情，还不待其说话，就听到旁边钟云兰责骂道“多大了，还到处乱画。”燕篱此时的样子到的确有几分凄惨，钟云兰虽是责骂然而其眼中却满是慈爱。

　　　　燕鸣鼎又多了几分威严道：“篱儿，我燕家世代经商，都希望有人能踏上仕途，却没人能做到，如今你十四岁就已考中秀才，为父相信你将来一定能考中进士，踏上仕途，完成祖先遗愿。你虽十四岁考中秀才，但你要记住切莫骄傲自满，需知人外有人，天外有天。”

　　　　“孩儿谨听父亲教诲！”燕篱点头称是。

　　　　林秀才也走了过来，神色之中满是自豪，道：“燕篱想不到你有如此天资，老夫能有你这样的弟子，足以为傲了，我已经不能教你了，然以后不可松懈，当更加努力才是。”

　　　　听到这燕篱的神情也变得沉重，曾经的一幕幕浮上心头。

　　　　“燕篱从现在开始我就是你的老师了，要想学有所成，就要刻苦努力。”

　　　　“燕篱，我的戒尺哪去了是不是你小子又偷藏了。”

　　　　“今天你什么时候背会了这篇文章，你就什么时候吃饭，我就先吃了。”“老师你不是吃了吗，怎么还跟我吃，哈哈！老师你是刚刚爱还没吃饱吧。”

　　　　听完林秀才的话，燕篱心中感触颇深，曾几何时他还在为见到林秀才而发愁，不见林秀才而高兴，如今到了离别的时候，却有几分感伤。

　　　　至于天赋什么的燕篱可没在意，熟不知，齐国建国以来，千年时光，十四岁的秀才也没有几人。

　　　　随后燕鸣鼎夫妇对林秀才又是一番感谢，燕篱则让他去沐浴更衣，然后参加晚上的宴会。

　　　　  燕篱回到自己的房间，泡了热水澡，换上干净的衣服，一袭青衫，扎上头发，倒也有几分书生模样，虽相貌平凡，但也有几分独特的气质。

　　　　三天时间转瞬即逝。

　　　　太阳高高的悬于天空，燕府门前已是络绎不绝。

　　　　燕鸣鼎站在门口迎接来参加宴会的客人，身后是燕府管家和几个小斯。

　　　　“哎呀！张老哥，你来了，几日不见又年轻了许多。”

　　　　“孙老爷你来了，瞧你这体魄真是宝刀未老，老当益壮。”

　　　　“王兄，可把你盼来了，今日可要不醉不归啊。”

　　　　燕鸣鼎年轻时曾外出游历，喜欢结交朋友，其家又是世代经商，自是识人极多，如今宴请宾客，岳梁城中无论关系深浅都来了很多。

　　　　燕篱天资过人，假以时日必成大器，能早早与燕家交好当是最好。

　　　　来赴宴的更有县令李德安，李德安臃肿的身型，满脸的肥肉把眼睛挤成了两条缝，虽没穿官服却也有县令大人的威严流露，一见燕鸣鼎便道：“恭喜燕兄，燕少爷年纪轻轻就考中秀才，前途无量。”

　　　　“李大人过誉了，犬子的微末小成不足挂齿，他要能及大人的一半那就是祖先福泽了。”燕鸣鼎拱拱手道。

　　　　两人又寒暄了几句，李德安就进入府中。

　　　　“多年不见燕兄风采不减当年。”遥远地传来声音。

　　　　听到这声音，燕鸣鼎一阵激动，待看清来人，一中年男子和年轻妇人迎面走来，男子锦衣玉袍，面容俊秀，一脸平静的表情，妇人同样衣着华丽，凤眼丹唇，姿容不凡。

　　　　来人正是燕鸣鼎的好友沈川龄，妇人则是其妻子许妙莲，沈川龄是沈家家主最小的儿子，与燕鸣鼎从小一起长大，可惜沈家子弟众多，沈川龄成家后就被派往外地，十多年未回，此次不知为何回岳梁城，传闻是为了接任家主之位。

　　　　沈家是岳梁城的几大家族之一，远不是燕家这样的小家族可比。

　　　　说起来燕家到燕鸣鼎这代已经算没落了，燕鸣鼎年轻时只想着游山玩水，指导其父病重他才回家，打理家族产业，只能算是守成有余。

　　　　“你小子终于舍得回来了，这么多年不见，还是这副贱样。”燕鸣鼎笑骂道。

　　　　听到这话，沈川龄再也保持不住那深沉的表情，“哈哈！燕鸣鼎你还是没变啊！”沈川龄大笑道。

　　　　两人多年未见本有很多话要说，然燕鸣鼎太忙，又交谈了几句，沈川龄便进入了燕府。

　　　　而两人的谈话要是被燕篱听到，肯定会被惊掉大牙，父亲平时严肃得很，什么时候这么随性过。

　　　　燕鸣鼎看着连续不绝的宾客，心中微微激动，燕家祖上都是商人，虽衣食无忧，但代代相传的经验让燕鸣鼎明白为官的重要性，燕篱十四岁就考中秀才，可入天才之列，将来说不定能当上大官，那可就光宗耀祖了。


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