第四十七章：稽首拜送丝路人
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窦芽儿心机一动，跑到前边，一屁股坐在路边的坎儿上，踢掉鞋子，“妈呀！脚疼得要命，我走不动了。”
乔山老怪一看是假装的，“走不动了好啊。你放开跑，我们追。”
“你这个老怪，走也走不动了，哪来的力气跑？成心是想气扁我。”
窦芽儿说话时，眼珠子滴溜着直瞄周梦渊。
老怪偷笑着，继续向前。
周梦渊虽未止步，双足却立即沉重起来，经过时，心里犹疑了一下。
早已不再生气窦芽儿了，毕竟是个没有父亲管制，没心没肺大咧咧的小姑娘。
生气也白生。
自己气自己。
无人理睬。尤其是周梦渊没有理睬。
窦芽儿急了，“周梦渊，你铁石心肠，迷途羔羊，简直是个臭皮匠，压根儿就不像是我的哥哥！”
哪儿哪的话！
铁石心肠还算得当，迷途羔羊？臭皮匠？想说明什么问题呢？
怜香惜玉的周梦渊，于前不着村后不着店之山间路上，怎忍心眼看着一位姑娘受委屈，不由自主停下脚步，回头道：“我是你的哥哥吗？”
经管那脸上没有笑容，仅是这一句反问的开口，已经使窦芽儿兴奋不已了。
穿上鞋子，跑上前去，跷起脚尖，嘴巴贴在周梦渊耳边，说：“你是我的情哥哥。”
一吐为快。
窦芽儿倒是很得意。
周梦渊脸唰的红了。
如此毫无铺垫的表白，没有一点思想准备，怎能叫人不紧张？
爱过吗？没有！喜欢过吗？没有！有点！想象过和她一起生活的情景吗？没有！
那为什么还要脸红、还要紧张呢？
可能是因为，周梦渊和窦芽儿在一起时轻松快乐，不用忌讳，没有压力的缘故。
一个良好的爱情氛围，就应该是这样的，抛开物质，远离势利，轻松简单，彼此包容。
周梦渊蹲下他那撇脚马步，道：“来吧。我背你。”
哈哈！上当了。
窦芽儿乐得，趴在周梦渊背上偷偷直笑。
山坡上，传来牧羊人的歌声。
一道道山坡一片片花，
一片片花中藏着她。
哥哥的脊背宽又大，
妹妹你使劲往上爬。
早晨趴的是情绵绵，
晚上趴的是软绵绵。
······
一曲脱口调子，唱在了窦芽儿心里。
“渊哥哥，走慢点，我想听歌。”
周梦渊没有减速，“低俗。有什么好听的。”
两个骑马人自后而来，于旁边停住。
“喂！是不是姑娘受伤了？需要帮忙吗？”
窦芽儿赶紧下来，“没有。我们在闹着玩。”
“真是的。荒山野岭里调情，也不怕出来个怪兽、劫匪什么的。驾！”
两个骑马人骂咧着扬长而去。
乔山老怪已经在前边很远。
窦芽儿站在周梦渊面前，挡住，含情脉脉道：“渊哥哥，请你实话告诉我，如果一定要选择，你是选择沁儿，还是选择孤独可怜的小芽儿？”
山坡不远处，有两只小鹿，可能是被那山歌感染了，交叉着脖颈，耸着耳朵，在那里一动不动。
不见回答，窦芽
儿有点儿失意。
“看！那两只小鹿多亲密。”为了掩饰尴尬，窦芽儿即兴道，“那只大点儿的是渊哥哥，小的是小芽儿，它们在谈情说爱呢。”
如此火辣辣的直白，周梦渊觉得不够浪漫。
然而，沁儿的内敛，却使周梦渊难猜其心。
周梦渊捡起一块石子，“你听见了？它们在说什么？”
窦芽儿见周梦渊捡石头，没有阻止，欲用它来判读周梦渊此刻的心情。
“那只小的说，哥哥你真英俊，就喜欢和你在一起，海枯石烂，永不变心！大的说，我也喜欢你。牵手人生，白头偕老，一辈子不分离。”
周梦渊想起了沁儿，“可是，它们一起长大，有着深厚的兄妹情谊，这种事情，······能接受吗？”
窦芽儿也突然想起来了沁儿，忙说：“不能！不能！绝对不能！渊哥哥，快扔石头，分开它们。”
周梦渊举起石子，于空中晃了晃，轻轻丢于路边。
“渊哥哥你······怎么改变主意了？”窦芽儿捡起一块石子，“小芽儿亲自来吧。”
“不可以！”周梦渊抓住了窦芽儿举起石子的手，“顺其自然吧。我们走。”
窦芽儿看着那对亲密的小鹿，慢腾腾跟在后边，“你这个渊哥哥呀，（在爱情方面）没有一点儿主见，那么多年的书，白念了。”
落第秀才感慨道：
“窗外雪花飘，婀娜又俊俏。怜却不敢碰，唯恐被化掉。雪本不怕融，多虑看雪人。悠悠守护情，何处是归根？”
一支驼队自对面而来。
驼背上，个个架满了大箱小箱，大包小包，看上去甚是负重。
牵驼人个个蓬头垢面，腰挎兵刃。
见周梦渊和窦芽儿迎面而来，走在最前面的放慢了步子，一只手握住了挎在腰间的刀柄。
看见长途贩运的驼队，窦芽儿甚是好奇，一匹，两匹······数将起来。
周梦渊却倍感亲切——他想起了自己的父亲。
“大叔，你们这是要去哪儿？”
领头的，微笑着摇了摇头。
自后面赶上来的一位说，这个人是口外的，听不懂内地语言。
周梦渊这才注意到，领头人的衣裳着装和内地人大不一样。
不等周梦渊继续询问，那人道：“请问小哥，你是这里的人吗？”
“是啊是啊！”周梦渊说着，指了下周家村方向，“我家就在那边。”
驼队停下，那人道：“此地有个周家村，小哥知道吗？”
周梦渊似乎已经明白了那人后边要说什么了，直截道：
“我父亲周怀仁，生前，跟随着一支驼队做买卖多年，我想要找到他们，表示感谢！”
听说了是“生前”，那人道：“尊父名叫周怀仁吧？听说，他是在家中遇难了的。”
霎时，周梦渊眼泪汪汪，“是啊。大叔，我们一家人，还有长工、内务人员，都死的很惨呐！”
听到此，那人转身向后，用好几种语言讲了好大一会儿。
话音刚落，所有的驼队人全部庄重的就地跪下了。
他们从腰间拿出联络用的牛角号，对着天穹，长吹哀鸣。
“嘟——！——”
那沉闷哀婉、单调却可以抒发情感的号鸣声，在山间，在坡上袅袅回荡经久不息，仿佛带着无限缅怀穿越人间，去另一个世界问候、安慰·····
周梦渊想起，每次父亲出发前，甚至连路上必备的中草药和盘缠也不检查一下，却总是反反复复试吹牛角号的哨子、检查系在号子上的牛皮绳子是否牢固，之后，装上哨子，反复吹奏着三种调子。
那时候他还小，见小伙伴们拿柳枝拧下皮桶做哨子吹，牵着沁儿跑回家，偷来父亲的牛角号称霸。
没吹几下，就被闻声赶来的父亲夺过去，狠揍了一顿。
沁儿哭着，抱住周先生的腿求情也没起多大作用。
周梦渊记忆之中，那次，是有生以来父亲对他最为严厉的一次。
为什么父亲将这个普通的牛角号看得如此贵重？不敢问及，只好将这个疑问深压在心底，让时间和智慧慢慢诠释。
今日，终于找到答案了。
周梦渊和窦芽儿也就地跪下了。
待号声落下，驼队人们咿咿呀呀超度祈祷完毕，站将起来，周梦渊也起来道：“大叔，请代表你们驼队全体，受不孝之子周梦渊一拜！”
窦芽儿也站在旁边，两掌合十，如佛家弟子，感恩虔诚的躬身三拜。
“哈哈！”那人笑道，“周老先生生前，为人耿直大度，慈悲胸怀，能修得你这样的后人和这么漂亮的儿媳妇，也不枉来世一场。他在天之灵，可以安息了！要是你愿意，可以继承父业，随我们一起走南闯北，共赢天下。”
听说了自己是儿媳妇，窦芽儿心里美美的。
周梦渊不好意思道：“谢谢大叔念及我父亲之恩！待小的报仇雪恨了，想做一番事业，一定在此地等您。大叔，小的斗胆冒昧一句，你们的号子，是专门用来祭祀亡魂的吗？”
“哈哈！专门祭祀亡魂多晦气。它的主要用途是联络和报警。三种调子，用途不同。”
三种调子。
是三种调子！
鸣奏着长途贩运丝路人的智慧、恐惧和悲伤。
为了家人，为了社会，丝路人付出了何等艰辛的代价啊！
当然，也有我死于非命的父亲！
临走，那人拿出一把碎银，关切的说：“毕竟，我们和你父亲多年同行，有着生死患难之交。孩子，要是家里负担太重，大家可以捐献。”
施舍惯了的周梦渊，人生第一次面对施舍，心涌一阵莫名屈辱，感恩而且激动地跪倒在地上，哽咽道：“多谢大叔施舍之恩！小的心领了。周怀仁之子有能力养家糊口。”
那人摸了摸周梦渊的头发，“多懂事的孩子。拒绝了施舍，收获了比银子更贵重的做人尊严，将来必成大器！我们赶路要紧，但愿后会有期。”
“各位前辈，一路顺风！”
周梦渊稽首长跪着，一直在驼队最后一位走过。
其间，不少人在周梦渊面前放下铜钱和银子，都被窦芽儿“谢谢大叔”着，如数奉还。
驼队远去了。
留下了纷扬的尘土和一串串清脆的铃铛声。
周梦渊目送着，亲切得不忍心回头。他们，个个都是叔叔，个个都是父亲！
窦芽儿同情她的渊哥哥，拉起周梦渊的手，边摇着甜甜道：“渊哥哥，你听见了吗？那位大叔说，我是你‘这么漂亮的小媳妇’。嘿嘿！”
“呵呵。也许是父亲生前给他讲过，我们唯一的姐姐早就因病夭折了。”
窦芽儿的认真配合，使周梦渊忘掉了她带齐悦找沁儿之事。
······
······
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