第四十章 老书生的请求

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　　    “实不相瞒。”老书生一开口，陈卫立即挺直背脊，一脸严肃，呈端正之姿态认真倾听，却惹得水镜后方的老书生哭笑不得：“小友何需如此？当不得，当不得。”

　　    “当得。”陈卫正色道：“老先生乃方外高人，在老先生面前，又岂能无礼放肆。”

　　    老书生笑道：“小友言重了。”

　　    陈卫道：“说起来，小子何德何能，能当得起老先生这一声‘小友’。”

　　    “如何当不得！”老书生的口吻毋容置疑，却惹得觉空和尚望向陈卫的目光中多了一份诧异。

　　    南海紫竹林的弄竹先生，无论是修为还是资历，都是可以和当今天下最顶尖的那几位平起平坐，按理来讲根本无需对陈卫这么客气，偏偏老书生以“小友”二字称呼陈卫。要知道无论是修行界还是世俗界，以“友”字相称，便是平辈论交的意思，更别提老书生三番两次在言语间的客气，觉空和尚甚至在话里面听出了一丝……恭谦？

　　    自从在郑国地界，在那片皇城城郊的竹林中与陈卫相识以来，觉空和尚并不是没有暗中猜测过陈卫的来历，甚至好几次他都要忍不住差点开口询问。只是，作为佛陀座下第三代亲传弟子，佛门教诲像一把戒刀高悬三尺，令他每每话至咽喉处时生生吞下。

　　    在觉空和尚的猜测中，陈卫必定出身两阁一院三宗这些修行界中庞然大物的其中一宗门，并且是内室亲传弟子之类。现在，听到老书生的话之后，觉空和尚对自己的猜测愈发肯定。

　　    南海疆域虽辽阔，比起两阁一院三宗这等巨头，终究差了那么几分火候。

　　    和尚始终对那位妖兽共主的老书生没有任何好感，相反的，他很讨厌对方。

　　    觉空和尚心中胡乱猜测着，耳中响起老书生的话：“自从我统御南海疆域数万妖兽以来，数万里的疆域内便再无妖兽相斗和妖兽伤人的景象。十年前有一伙修士突然造访，他们一靠近我便有所察觉，原本以为他们同其他修士一样，只是借道而行，所以当时并未太过在意，谁知道这伙人并不是借道而行，而是本就冲着妖兽而来。他们一来，一直以来很温驯的妖兽突然变得躁动不安，兽性大发，开始攻击身边的同伴，庆幸的是当时这伙人只是在南海岸边，并未深入，造成的影响比较小。”

　　    老书生顿了顿，继续道：“妖兽的性情大变，自然引起老朽的注意，为阻止事态扩大，老朽让鳄兽妖前往海岸，令他查明原因。鳄兽妖是我南海疆域魔鳄潭中的霸王，在老朽的指点下，这头魔鳄开启灵智修炼，修为增长逐渐化作人形，它的修为堪比人间修士三境凝元中阶的实力，便是遇上四境修士也有一战之力。令老朽没有想到的是，鳄兽妖才接近海岸附近，仿佛受到某种法器影响，失去理智发生狂化，疯狂的攻击周围的低阶妖兽，鲜血将周围的海域染成红色。那伙修士明明什么都没做，周围没有布置阵法，没有真元的波动气息，亦没有法器的气息存在。”

　　    “阿弥陀佛，善哉，善哉。”觉空和尚仿佛听见一场人间惨剧，不禁面露悲色，低声宣了一声佛号。

　　    陈卫此刻顾不上和尚的心理变化，他问道：“后来呢？老先生就这么放了这伙人？”

　　    “不然呢？没有证据证明是这伙人动了手脚。”老书生苦笑，有些无可奈何，转而变得愤怒：“这伙人一离去，岸边的妖兽情绪便趋于稳定，不再狂躁。谁知第二天岸边方圆十里之内的所有妖兽如同中了邪一样，纷纷游上岸边，成千上万密密麻麻铺满海岸，它们竟朝着这伙人的足迹追去。老朽亲率所有的妖兽强者与王者赶过去，试图拦截下来。令老朽万万没想到的是，平日里温驯乖巧的妖兽竟然不听老朽的指令，甚至连同族强者也震慑不了，它们好像服用了某种丹药，被迷了心性。老朽让麾下的妖族强者进行安抚，阻拦，必要时候准许它们开杀戒，因为老朽心中明白，若是这中了邪的万千妖兽进入到人间城池中，必将引起一场大杀戮，到时候人间将会生灵涂炭，这是老朽不愿意看到的事情。”

　　    “老朽当时只身追上那伙人，将他们禁锢搜身，偏生毫无发现。”老书生道：“威逼利诱，或者严刑逼供，这伙人始终不肯松口，愤怒之余老朽当场将所有人斩杀，这才泄了愤。只是老朽千算万算，终究还是被人给算计了。”

　　    “噢？”陈卫大感好奇：“连您也被算计了？”

　　    “是啊！”老书生苦笑一声，腹中万般委屈：“谁又能想到，堂堂南海疆域的妖兽共主，竟被一群黄牙小儿算计了。这伙人当中，全部道家剑修装扮，老朽将他们斩杀后便离开了，谁知道其中有一人，修行了道门龟息术，老朽将其重伤后，此人便趁机使出龟息功法，进入假死状态。可笑老朽当时正气在头上，没有仔细检查地上的尸体是否还有活口便离开了。”

　　    陈卫突然打断道：“这人如今在这城中？老先生想让小子查清楚，当年引起妖兽狂躁的原因吗？”

　　    “正是如此。”老书生道：“先前小友与和尚的谈话，老朽无意中听到了，小友帮老朽杀了那名年轻鬼修，老朽投桃报李，替你杀了这名杀手。只要小友肯帮老朽，老朽向小友郑重承诺，欠小友一个人情，但有所请，赴汤蹈火在所不惜。”

　　    陈卫果断道：“成交。”

　　    老书生道：“本来老朽以为，想要寻到此人，必定要大费周折一番，但老朽刚才在这城内感应到此人留下的气息，故而才有此一请。”

　　    陈卫道：“既然是道家剑宗修士，那便容易多了。先前打斗中，与那条蟒蛇斗法，还有后来与鬼修的斗法，皆为道家剑宗修士。”

　　    “那小和尚。”老书生忽然朝觉空和尚出声，觉空和尚诧异，眼皮微微一抬：“老施主何事？”

　　    老书生道：“小和尚，老朽知道你对我南海妖兽颇有成见，只是你有所不知，老朽统御南海疆域之后，妖兽便未再作出伤人之事。小和尚，老朽告诫一声，妖兽不是妖，真正的妖魔，藏在人心之中。”

　　    “阿弥陀佛。”觉空和尚不置可否，只是低声宣了声佛语。

　　    “小友，此事便拜托了。”老书生的声音飘飘渺渺，逐渐湮灭在空气中。

　　    南海紫竹林，弄竹老先生捂着胸口，喷出一口血，脸色苍白了数分，他眼前的水镜慢慢消失在空气里。

　　    先前他隔着数万里，通过水镜世界的大神通，诛杀那名老鬼修柴殷，接着又以水镜世界释放神识，方圆数十里之内搜索那两名刺客，并将其二人诛杀，之后隔着数十里的距离，拼着真元反噬的危险，将两颗头颅以缩地成寸的神通手段送至陈卫二人眼前。

　　    这两番大手段大神通使出来，即便是他这位弄竹先生，也无法支撑这么大的真元消耗。

　　    “老先生放心，既然答应了你，小子必会办到，天机阁，小子替老先生走一遭便是。”

　　    ……

　　    ……

　　    城主府。

　　    “来人，火速传令神机营赶往兰园。”城主方棠在调兵遣将。

　　    方菲菲安全回府后，方棠悬着的心放下来，接着部下接二连三的带来坏消息：其一，东十三街妖兽与天机阁的天师斗法之下化作一片废墟，其中妖兽伏诛，天机阁的天师们死伤无数；其二，贵人下榻的兰园突然出现两个来路不明的修士，一个是和尚一个是……道士？部下并非修行中人，无法通过另一名修士的着装来判断对方的真实身份，只知是一名少年，背上背着一个黑色的狭长木盒，部下隔着很远看着这两名修士将兰园密室轰成废墟，并残忍的杀害了躲藏在里面的一名身份尊贵的贵人。

　　    方棠震惊不已，紧接着他的心中一阵恐惧，部下不清楚贵人的身份，他却是从安承礼的口中获悉，那位贵人正是大雍朝硕果仅存的老王爷，宁亲王，那是当今圣上的亲十四皇叔，连圣上都要礼遇三分的超然存在，方棠在害怕，在听到这个坏消息之后，他立即命人前往虎营调集神机营，并一马当先冲出城主府，策马往兰园方向狂奔。

　　    冷汗不断从方棠后背冒出，他越想越害怕，倘若老王爷真的在他的地界出事，以当今圣上的昏庸，他就是长了十颗脑袋也不够砍的。

　　    “驾！”万阳城很大，从城主府至兰园至少需要小半个时辰，方棠已经顾不上爱民如子的形象，一路策马疾驰，但愿能早点赶到兰园，希望老王爷不要有事。

　　    另一方，虎营的神机营大将万泉在接到方棠军令之后，立即点齐兵马，五千神机营将士倾巢出动，火速赶往兰园。

　　    “属下叩见城主。”

　　    战马飞跨过兰园的大门，匆匆赶来的兰园护卫纷纷单膝跪地见礼，方棠却连看都不看一眼，劲直驱马直往那座主殿。

　　    “来人！”方棠翻身跃下战马，大声呼唤道。

　　    “参见大人。”兰园的仆人婢女纷纷赶来，跪倒一片。

　　    “老大人可在府中？”方棠语气焦急。

　　    一名婢女小心翼翼答道：“回禀……大人，老……老大人不……不在。”

　　    “不在？”方棠豁然转身，眼睛圆瞪，目光骇人：“说，老大人去哪儿了？”

　　    “奴婢不……不知。”婢女战战兢兢答道。

　　    “不知道？”一股怒火直冲方棠的天灵盖，他不由分说甩出手中的马鞭：“你们是干什么吃的？”

　　    马鞭抽在婢女的脸上，啪的一声将婢女抽摔飞出去，脸上一条鞭痕血肉破绽，鲜血淋漓，令这名婢女看起来格外渗人。

　　    方棠马鞭一指：“你来回答，老大人此刻在哪？”

　　    被马鞭指着的一名灰衣小厮颤抖着身子，哆嗦道：“回……回禀大人，老……老大人……咻……咻的一下……不……不见了。”

　　    “咻的一下就不见了？”方棠上前，狠狠一脚踹在灰衣小厮的胸口：“老大人难道是那天上的神仙会飞不成？你们这些下贱的杂种，我方棠要你们有何用？”

　　    锵的一声，方棠抽出腰畔间的佩剑，佩剑一出，一众仆人婢女纷纷崩溃，甚至有人被吓得晕倒在地。

　　    方棠将剑指向一名杂役，喝到：“说，老大人究竟去了哪里？说不出来，本官杀了你。”

　　    杂役不停磕头求饶：“大人……饶命！大人……老大人在后花园……真……真的一下就……不，不见了！”

　　    “混账！”方棠宝剑一挥，一抹鲜血飘起，杂役捂着喉咙，不可置信的瞪着方棠，不甘心的倒下，他的身子不停的抽搐，挣扎，最后气绝身亡。

　　    “啊——！”人群哗然，被方棠这一手震慑住，惊骇万分，他们蜷缩着身子，不少婢女小厮低声哭泣，模样楚楚可怜。

　　    方棠在太师椅上坐下，身后的部将将杂役的尸体拖出去处理干净。

　　    “王副将，本官命你，即刻将所有兰园护卫绑来，另外，封锁兰园，一只苍蝇也不要放走。”方棠下达着命令：“再带一队人马，仔细搜索兰园，任何地方都不要放过，就是离地三尺，也要给本官将老大人找出来。”

　　    “遵命。”王副将领命而去。

　　    “你们……”方棠佩剑指着地上跪倒一片的婢女小厮们：“本官就在这里坐着，等你们给本官一个满意的答复，本官给你们三炷香时间，三炷香后若说不出来，通通处死！兰园不需要废物，本官也不需要废物。”

　　    “大人！”一名满脸泪痕的婢女抬头，她颤抖着身子，声音哆嗦：“婢女……婢女们当时在……在后花园中，亲眼所见老大人他……就这么走……一步一步走向天空……接着就……就消失了，大人，婢女说的千真万确，绝不敢有半点隐瞒。”

　　    其余人纷纷点头，表示都亲眼所见，婢女没有说谎。

　　    老管家毕竟跟随方棠多年，心思活泛，一个人这么说可以当他在说谎，可是当全部人都这么说之后，他不得不开始思考这些下人们话里的真实性。老管家忽然福至心灵，想到了一种可能，他的脸色忽然变得煞白，连忙弯腰在方棠耳边低声道：“老爷，老奴斗胆，您说老王爷会不会是……修士？”

　　    方棠眉毛微挑，扭头诧异的看了老管家一眼，他在等老管家的下文。

　　    老管家道：“老爷，这些下人们所说的老王爷突然消失，这般手段老奴只在天机阁的天师们身上见过，这不就是所谓的……修士手段吗？普通人没有这等通天本领。”

　　    方棠沉声道：“阿寿，你继续。”

　　    老管家面色一喜，老爷愿意继续听，说明他心中认可自己的猜测。他继续分析道：“老奴愚见，能做到行走在空气中，以天机阁的天师们为例，似乎只有阁主及长老等人才能做到，是不是说明，老王爷不但是一名修士，而且还是一名修为高深的修士？”

　　    方棠面色越发沉重，事情似乎发展的不可控制。

　　    老管家见自家老爷沉默，接着说道：“老奴听闻老王爷当年向先帝自请圈禁后，一生从未踏离京城半步，此次突然造访万阳城，无论怎么看，里里外外都透着古怪。老奴斗胆猜测一番，老王爷万金之躯驾临万阳城，必定是对这城里有所求，而且所求甚大。老王爷以来，城中便闹出妖兽，这二者之间是不是有什么关联？老爷，按理说，老王爷万尊之躯，若是要办点什么事，只需吩咐一声下去，自会有人去办。从下人们所说的情况来看，按当时的时间来算，正巧是妖兽与天师斗法之后才突然消失的。”

　　    方棠接过话：“所以，老王爷此次来万阳城，便是冲着这妖兽来的？”

　　    老管家躬身道：“从时间上来分析，看起来的确是这样的，老爷。”

　　    方棠的眉头皱的很紧，老管家的分析很有道理，但他心中仍然有疑惑，自先帝年间，老王爷便一直居住京城，一直以来都闭门谢客，从未听闻老王爷与谁有过来往，越是这样越说明老王爷基本没有可能接触到神秘的修士，更不可能修行。

　　    老管家的话，令方棠心中掀起惊涛骇浪，他必须承认老管家的分析的正确性，他惊讶的是，老王爷究竟是怎样获得修行界的功法修行的？

　　    连方棠自己，在没有接触过天机阁的天师时，以为世界便是如此，在当年妖兽为乱人间，天机阁一众道士横空出世，为他打开了一扇门，令他看到了人外有人，天外有天的另一番景象。


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