第97章 北上索敌
次日上午，武锋军只花了不到两个时辰便将桥面铺设完毕，洪天泽带着自家将领和罗刚，率先过河，接着是骑兵队和亨利的长弓队，登上早先在南岸看到的台地，就地布防。
台地距离北岸河堤五百步左右，高出周遭地面两丈多，呈现一个不规则的长方形，东西最长处五百步，南北最宽处为两百步，上面杂草灌木丛生，零星的树木点缀其间，幸运的是，台地正中间，竟然还有一堆堆叠的高高的乱石，正好可以拿来修整城墙的基座。
洪天泽等人策马来到台地北部的边缘，极目四望，展现在众人面前的是片一望无际的平原，原本应该栽种庄稼的肥沃土地上长满了半人高的野草、高矮粗细不一的树木和奇形怪状的灌木到处都是，视野所及范围内，反倒看不到一个人影。
陈巨说道：“统领大人，清河口历来归淮阴县管辖，自古以来，治所都在淮河南岸，如此看来，咱们将成就前无古人之壮举。”
为了在军中树立洪天泽的威望，陈巨在公开场合也称呼他的官衔。
洪天泽笑道：“此地是‘国士无双’的兵仙韩信的故乡，咱们在此筑城拒敌，若是败了，等同于辱没了他啊！”
众人轰然大笑，显然全都不以为意，罗刚暗暗称奇。
亨利在马背上挺直脊背，运足目力向远处眺望了一会，“真想不到，方圆数十里内，竟然连一座小山都没有。”
罗刚接过话头，说道：“整个淮阴境内地势平易，而最高处便是淮河的河堤，从我们脚下起始，距离河堤越远地势越低。洪大人选择此处筑城，是最妥当的。”
洪天泽苦笑摇头，“我之所以选择此地，是因为此处河道最窄，与你选择‘七棵松’一般，其余的，当真没想过。”
刘黑塔盯着满地的灌木野草，说道：“筑城的材料倒是不缺。”
洪天泽想了想，说道：“各位，眼下虽然不知道敌军在何处，但既然游骑已经到了，大队人马想来也远不了多少，事不宜迟，咱们必得尽快将城修筑好。”
陈巨看洪天泽早已成竹在胸，忙道：“请统领大人明示。”
洪天泽点点头，不假思索的吩咐道：“罗校尉。”
“末将在。”
“我分兵五百给你，劳烦尽快将七棵松营地拓宽，作为我军储备辎重之所。”
“得令。”
罗刚已经将自己看作武锋军一员，拱手行礼领令而去。
“陈巨。”
喊自己师傅名讳之时，洪天泽的声音不由自主的迟疑了一下，但陈巨随即用洪亮的“末将在”替他掩饰过去。
“由你指挥步军在此构筑营垒。”
“得令。”
随后，洪天泽命令亨利带领骑兵队和弓兵队北进五百步，构筑简易营垒，专司掩护陈巨的筑城军士。
不过，武锋军的简易营垒是按照洪天泽的交代，按照后世第一次世界大战的堑壕修筑的，顶部后侧，除了用挖出来的土墙阻挡之外，还贴地斜着插上削尖的木条，将堑壕顶部遮蔽住一半。
如此一来，正面之地，无论步兵还是骑兵，都不能直接攻击到堑壕内的士兵，堑壕内的士兵反倒可以用弓箭射杀敌军，待到敌军靠近，再通过交通壕后撤。
交代完毕，洪天泽命令刘黑塔和自己一起，率领十名骑兵，亲自做斥候，向北搜索敌踪。
洪天泽和刘黑塔骑着高大的黑衣大食骏马在队伍中间齐头并进，其余的斥候分作两组，与他们俩以百步的间隔，在左右两翼展开，缓缓向前推进。为安全起见，洪天泽将长弓绰在手中，不喜欢使用弓箭的刘黑塔则端着一张神臂弓，蓄势待发。
大约走了十几里地，地势越来越低，野草和灌木之中突然出现一个百余亩大小的湖泊，环绕着湖泊，生长着密密麻麻的芦苇，而在湖泊的北面，一片宽阔横的树林横贯东西，完全遮蔽了前行之路。
洪天泽和刘黑塔商议之后，决定将今日巡逻的终点设在树林，刘黑塔收起神臂弓，将巨斧高高举起，摇了几下，两侧的斥候见到信号立即飞速靠拢过来，一起朝树林走去。
距离树林还有两百步左右，洪天泽竖起手掌，令大家止步，然后冲刘黑塔点点头，后者当即右手倒提巨斧，将身体伏低，径直朝树林冲去。
刘黑塔在树林边缘左右突驰，没有看到敌军的踪迹，又进入树林察看一番，确认安全之后，返身发出信号，洪天泽这才率部上前。
树林东西长约三四里，但南北宽度只有不到两百步，斥候队穿过树林，在边缘极目远眺，北边同样是一望无际的原野，同样杳无人迹。
安排好岗哨，众人下马拿出干粮，准备用过吃完之后便踏上归途。
刘黑塔的屁股刚刚坐下，突然又跳了起来，没等洪天泽发问，他又趴了下去，将右耳紧贴地面，凝神倾听，此时，洪天泽感到自己脚下似乎有丝丝的颤动。
“有骑兵！离此两三里地。”
刘黑塔起身之后，压低声音说道：“好像是冲着这边来的。”
洪天泽点点头，迅速估算了一下，吩咐道：“大家快些吃，完了立刻上马。”
武锋军的骑兵多半都是洪家庄的庄客，虽然有些临敌经验，但毕竟没有打过大仗硬仗，乍一听有骑兵过来，自然只能是蒙古人，顿时有些慌乱，好在洪天泽表现的异常镇定，刘黑塔也是神情自若，于是很快稳住，狼吞虎咽的吃了起来。
用过干粮，地面的震动已经清晰可辨，可是朝树林外望去，还是看不到一点踪迹，刘黑塔忍不住骂道：“活见鬼！”
洪天泽想了想，当即攀住身旁的一棵碗口粗细的松树，三两下爬到树杈，全神贯注向远处打量一番，当他的目光落在左侧半里外的一丛灌木之时，脸色一变，立时纵身落地。
“那边有是条荒废的沟渠。”
刘黑塔恍然大悟：“是了！淮河两岸原本是沃野千里，处处皆是良田，想来此处应是废弃的村庄，河渠自是有的，嘿嘿，狗鞑子，真的够阴险。”
洪天泽点点头，招手唤过一名斥候，让他先回去向亨利报信，做好准备，然后看着刘黑塔，笑道：“咱们且去看看敌军有多少人马，如何？”
刘黑塔笑答：“末将自当奉陪！”
待到报信的斥候身影消失之后，众人翻身上马，悄无声息的向沟渠的方向靠近，随着距离不断的减小，耳畔已经渐渐能听到杂沓的马蹄声和偶尔传出的响鼻，显然，自北而来的骑兵，正在快速的移动。
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