第2章 伊利里亚的海盗
罗马在建立了西西里行省后,便将这里变成了自己的后花园和粮仓。西西里岛以它得天独厚的自然气候,再加之火山地活动,孕育了肥沃的土壤,使得这里的粮食十分高产。另外岛上的天然良港众多,不少之前都是迦太基用来作为军港和军事基地的地方,现在没了战事,这些港口自然就成了海上贸易的货物集散地,光是商税一项就能让穷怕了地罗马半夜消醒。
现在整个岛上又没有战乱,岛上的居民可以安居乐业,专心从事生产和商贸。作为罗马行省的公民,这些西西里岛上的本地人不仅不用服兵役,而且按照罗马的法律规定,只需要上缴1/10的税收就可以,所以这些居民当下的生活可比之前迦太基人统治时期好太多,所以大家的生产积极性都很高,对罗马人的统治也是非常拥护和支持。
对于罗马来说有了西西里岛这个粮仓和税收大户,从根本上缓解了罗马当下因连年征战而日益凸显的社会矛盾。前文提到罗马的平民阶层需要自己照料土地,战时被征召入伍就意味着无法再打理自家的田地,战后回来就有可能因为土地荒芜而喝西北风。但是现在有了西西里行省这块宝地后,罗马士兵就算没时间料理自己家的田地,战后回来也可以通过元老院的名义,优先从西西里行省廉价购买或者征收粮食,这样就可以很好地弥补战争带来的损失,家人也不至于流离失所,沦为奴隶。所以在外征战的罗马士兵有了这层保障后,就完全没有了后顾之忧,作战也更加勇猛。对于罗马来说,这一切都是好的开始。
再将视线转移到亚德里亚海。当罗马军团东征伊利里亚并取得大胜后,原伊利里亚地区一部分部落族群因不满罗马的统治,自己去海上圈了几座岛屿,搞起了事业,利用手头的资金打造了一些船只,在海上干起了杀人越货地海盗勾当,对亚德里亚海上来往船只造成了不小的危害。
这些海盗往往是三五成群,平日里躲在不易被人察觉的海岛背面,当有肥羊经过之时,就突然从暗地里杀出,从四周包围商船,然后登船进行劫掠。如果船上的人比较配合,那么他们或许还会放你一条生路,如果敬酒不吃吃罚酒,那么就全部扔进海里喂鱼。这群海盗不论国籍,一视同仁,只要进了他们的视线,被他们盯上了,管你是哪个国家都不好使,就算天王老子来了也要薅下几根胡须。所以周边的国家,尤其是希腊诸国深受其害,每天都有商船在亚德里亚海被劫掠地消失,因此他们对于这群海盗恨之入骨,但是自己家小业小,承担不起剿灭海盗的费用,又无法有效组织起海军去讨伐,所以也只能忍气吞声。
直到有一天,罗马的几艘商船也被这群瞎了眼睛的海盗给盯上了,并且海盗们还对这些商船下了手……
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