第106章 权力
御书房内，炭火旺盛，暖意融融。
大启皇帝轩辕凌端坐在案前，手中数份奏折轻握，面色冷峻。
他逐一翻阅，眉头紧锁，每份奏折尽是大臣们冗长的恭维之辞，表示想念天子的废话。
后面才是夹杂着少许无关紧要的政事。
内阁的批注亦显得草率，完全不能精准反映奏折的要点。
轩辕凌把折子扔在御桌上，忍不住长叹口气，从心底处冒出一丝烦躁。
这些奏折，即便经过内阁的初步筛选，仍旧如此不堪，
那些未被呈上的，恐怕更是荒谬至极。
吴丞相如今远在东北三省，监督新政的推行。
轩辕凌回想起吴相在朝时，政事处理得井井有条，每份奏折都有详尽的批注和建议。
如今一对比，才知道吴惟才为自己省了多少事。
偌大的朝廷，竟无人再及吴惟才之才干！
轩辕凌心中不禁感慨。
正在此时，吕继步入御书房，恭敬地禀报：“陛下，越王在宫外求见。”
轩辕凌微微蹙眉，眼底闪过一丝狐疑。
望向门外已晚的天色，询问道：“现在是什么时辰了？”
吕继躬身回道：“禀陛下，已是戌时了，传话的太监说越王似乎身体还未大好，已在宫外候了半个时辰了。”
轩辕凌轻敲桌面，宫门早已关闭，越王应该再清楚不过的。
他眼中似闪过一丝无奈，口中道：“传朕口谕，开宫门，让越王觐见吧！”
“遵旨！”
吕继领命而去。
越王是一位年近六旬的老人，曾是先皇众多兄弟之一。
他并无过人之处，既无才华，也无聪明的脑子。
但正是他这平庸，才得以保全性命。
当那些才华横溢的兄弟和侄子们为皇位争得头破血流时，他却在家中安逸度日，快乐地生着孩子。
最终，那群天之骄子全都死光后，他的儿子却被太后收养，成为了当今的天子。
天子自来念旧，御极后便加封他为越王。
虽然没有封地，但岁支禄米五千石，逢年节气赏赐另算。
日子可谓是过得相当滋润。
如果吴楚洵知道他，估计会羡慕不已。
因为此人才是天生富贵命，一路躺平的典范。
小时靠爹娘，成年靠皇帝长兄，老来又靠皇帝儿子。
唯一的烦恼，就是那些儿女们。
越王轩辕乐共有十八个女儿和十个儿子，再加上那位被抱养出去的皇帝儿子，可谓是子孙满堂。
他知道此时入宫已晚，但家中夫人的哭诉让他无法拒绝，只得硬着头皮前来求见皇帝。
皇帝是在御花园的暖阁中见的越王。
越王是一个没有脾气的男人，对孩子们也十分纵容。
故而，在轩辕凌有限的儿时记忆中，只有这个男人给了他无限的包容和关爱。
是他在皇宫中受尽太后刁难时，心中唯一的慰藉。
越王前些日子患了风寒，至今尚未完全康复。
轩辕凌问：“如今身体可大好？”
越王望着自己儿子，脸上全是笑意：“陛下无需担心，臣已无大碍。”
皇帝轻轻点头，转头吩咐吕继：“明日再派太医去越王府复诊吧。”
吕继连忙称是。
越王是个有些天真的人。
即便儿子被抱走了，他也只当有人帮忙养孩子，私下见了轩辕凌，总会展示出他浓浓的父爱。
这会儿，他也是凑到皇帝身前，拉着他的手，颇为忧愁地提及了轩辕亮犯的事。
皇帝一直听着，面色不变，但心中却冷了半分。
越王对他当然有爱，但他的父爱却是对所有孩子都如此。
一份爱已经如此有限，还分成十几份，对于他这个曾被送离的儿子，又能剩下多少？
但皇帝毕竟是皇帝，他已经长大了，不再是昔日那个缺爱的孩童。
听完缘由，却是这种小事。
他颇为随意地安慰了越王几句，便让他放心离去。
冬日的御花园，所有花都寂静无声，不因皇帝的到来而突然盛开。
轩辕凌目送着越王的背影，眸色黯了黯。
他缓缓转身，对吕继低声说了些什么。
声音被夜风一吹，便消散在风中，只留下了两人踩在雪地上的嘎吱声。
……
“你说什么？谁死了？”
吴楚洵不可置信地追问道。
前来报信的刑部差伇说：“我们大人请您和事主现在去一趟刑部，昨夜里，刘四已在监牢中畏罪自尽。”
吴楚洵与左东明两人都看到对方眼中的不可置信，匆匆赶去刑部，得到的回答让两人如置冰窖。
刘四死了！
他临死前写下了认罪书，而左东明无法提供轩辕亮纵火的直接证据，按刑部惯例，此案会以犯人畏罪自尽而结案。
左东明无法接受这一事实。
他怒吼着：“他怎么会死，明明就是轩辕亮做的，是他做的，你们为什么不早一点去抓他！”
刑部官员的脸色冷了下来，若不是看在吴楚洵的面上，早将此人轰走。
左东明脑中一片空白。
他只知道那人死了，没有人证，他再也没有机会为娘亲和姐姐们报仇了。
一时间，只觉得天昏地暗，天地旋转，眼前一黑，失去了知觉。
等左东明从恍惚中醒来时，耳边正听见吴楚洵和一人在说话。
那人的语气里带着几分熟悉。
他说道：“我绝无虚言，那帮人的口风实在太紧，我可是费了九牛二虎之力才探听到这些。”
只听吴楚洵道：“所以，那天晚上，唯一的异常，便是那宫中太监来探监？”
“对啊！”
那人继续道：“所以说，左家这次确实不走运，唯一的证人自尽，这下子就死无对证了。不过实话告诉你，就算那证人没死，只要他一口咬定是自己干的，凭我的经验，刑部也定不了轩辕亮的罪。”
左东明心中一动，这人是……
王行之？
他并未立即醒来，而是继续屏息静听。
“哦，”
吴楚洵说：“你再给我说说，那宫里大太监去探谁的监？”
王行之轻笑一声，“你怀疑一个大太监会特意出宫，只为杀一个小护卫吗？那太监其实是去探望被陛下发落的御史，纯属巧合。”
吴楚洵沉吟片刻，又问：“那你知道那大太监是谁吗？”
这次，王行之停顿了片刻，才道：“宫里太监太多，他们也分不清，不过，好像听他们提起过，旁人叫了那太监一声，吕公公？还是李公公？”
吴楚洵听后，长叹一声，似乎陷入了沉思。
左东明在黑暗中紧握双拳。
耳边，是吴楚洵冷冷的笑声。
“真是蛇鼠一窝，果然皇权之下，人如蝼蚁，我明白了，你以后见到左东明，不要给他提及此事，知道吗？”
王行之也压低声音附和道：“我自然明白，果然权力是个好东西，有权真是可以为所欲为，楚洵，多谢你当我入宫当差，否则，我恐怕还是井底之蛙，不知天高地厚。“
两人再聊了几句，不久，吴楚洵便送走了王行之。
门“嘎吱”一声关闭后，左东明才缓缓睁开眼睛，泪水无声地滑落，浸湿了枕头。
他紧攥着双手，心中涌起一股强烈的报复念头。
是的，他现在如此弱小，只能任人欺凌。
但总有一天，他要手握权力，随心所欲，为家人报仇雪恨！
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