第358章 稳住那位巨人
一心只想复仇，竟遗忘清阳城夜间封闭城门。面对紧锁的城门，武二无奈苦笑，只得投宿于城外的驿站旅舍。在这片奇幻大陆上，古城清阳以其雄伟的城墙与严格的门禁闻名，即便是夜行的旅者，也得遵守古老的规则。
在古代，错过城门关闭时间，并非注定流浪野外。除非偏远之地，大多数城墙外侧皆有居民聚集，此地俗称顺城关或乡关。此处，驿站旅舍乃是标配，为那些夜归的旅者提供了一个暂时的避风港。
凡错过投宿时机，不愿入城，或是计划黎明即行者，皆会暂居城外驿站。这里，不仅是休息的地方，也是冒险者、商人与流浪者的汇聚点，充满了各种故事与传说。
不仅免除进城赋税，行动更为便捷，尤其对于货运商队，繁重货物所引致的进城税费足以令人咋舌。然而，在这奇幻的世界里，一切都遵循着古老的交易法则，公平与利益并存。
然而，贩夫走卒的栖身之所，环境与治安自是难以恭维。鼠辈、跳蚤、虱子、臭虫……环境卫生异常恶劣。环境不佳尚可忍受，关键在于安全隐患。三教九流，各色人等云集于此，从勇敢的骑士到狡猾的盗贼，每个角落都隐藏着不可预知的危险。
频繁有盗贼出没，偶有匪徒光临！甚至某些驿站由匪帮经营，充当眼线！在这个世界，光明与黑暗只有一线之隔，善恶之间，界限模糊。
数十人共眠于巨大通铺，彼此紧密相接。打嗝者，放屁者，磨牙者，呓语者……这是一个充满声音的夜晚，每个人都有自己的故事。
寒冬时节，门窗紧闭，居住者多为底层人士，别说沐浴，甚至连脚都少有清洁。即便武二历练江湖多年，初次踏入，仍险些被浓烈气息击倒！在这里，生活的艰辛与自然的严酷并存，每一个生命都在为了生存而挣扎。
忍耐着不适，勉强熬至天明。武二破晓而起，城门却仍隐于晨雾之中，未启其扉。然而，长队已蜿蜒至城墙之下，众皆为进城拜祭先祖而来，这是一年一度的传统，每个家族都会在此刻聚集，纪念逝去的亲人。
武二亦列于人群中，待日升之时，城门缓缓开启，似巨兽苏醒。今日乃新岁之始，守卫之城门军士更显庄重肃穆，他们穿着古代骑士的盔甲，手持长矛，仿佛是从远古时期走出的战士。
平素进城需缴纳二枚金币之税，而今因节庆之故，翻倍为四，象征双倍福泽。尔等欢度佳节，吾辈却寒风中坚守，稍增税金何妨？在这一刻，每个人都愿意付出更多，以换取节日的喜庆与家人的团聚。
武二不欲与兵卒争执，于报大哥之仇前，凡琐事皆置之脑后。付金币，入城中，武二疾步往紫石街行去，那条街道是清阳城的心脏，无数商贾往来，魔法与科技交融，每个角落都闪烁着神秘的光芒。
在这个奇幻的世界里，每一步都充满未知，每一次冒险都是成长的开始，武二将如何面对即将到来的挑战，让我们拭目以待。
归紫石街，面对武大之灵位，敬上三炷灵香，虔诚跪地叩首，方始进食。
咀嚼着冰寒之干粮，武二忽忆起昨夜宁夕府上飘香之美食，怒意几欲将手中干粮掷地。
勉强吞咽数口，武二再踏出庭院。
首站，邻舍王婆之魔法茶馆。
门户紧闭，阶前积尘，显见王婆久未归来。
偶遇外出施展咒语的邻里，武二询之王婆居所。
众人告知，王婆无家可言，茶馆即为其栖身之所。
武二极力克制施展追踪咒语盘问之冲动，拱手作别。
汲取前车之鉴，武二不再轻举妄动，恐误伤无辜，若紫石街之言属实，宁二确为兄长之仇人，则恐冤屈良民。
思及乔郓哥，武二却无从下手，询问数名街坊，亦不知其确切住所。
况且，宁二必已探访乔郓哥，纵知其住址，亦难觅其踪。
沉吟片刻，武二取数块魔兽之骨，携一魔兽之爪，以布裹之，挟于腋下，再度出门。
昨夜闻王石头述说兄长遇难之事，提及一人名为赵郎中。
武二欲问其详，兄长临终之际，究竟何状。
是未至赵郎中之前已逝，抑或至其处后方亡。
如未至赵郎中即亡，宁氏则欺瞒世人，紫石街之言信矣。
如至赵郎中后始殒，紫石街之语或有误，兄长临终托付宁二或非虚言。
不得不言，武二智慧颇高。
历经昨日几乎错杀宁夕之事，武二愈发小心谨慎，惧做亲者悲，仇者乐之举。
新年伊始，赵润春之西街魔法药铺自是不会营业。
然，此日众多宾客前来拜贺，赵府大门洞开，迎四方宾朋。
武二携包裹至，看门仆人误认其为贺客，未曾阻拦。
大年初一，拒客门外实为不祥，赵润春非权贵显赫，自无须严防死守。
赵润春夫妇正在正堂接待访客，武二在一旁静静地等候。
待前面两波访客离去后，武二走上前来。
“赵郎中，我是卧龙村的猎户，宁二派我前来向您致以新年祝福！”
说着，武二准备解开手中的包裹，展示其中的魔兽之骨与魔兽之爪。
然而赵润春的表情却忽然变化：“哼，宁二那小子，竟然还想到要给我拜年，定然居心叵测！”
武二愣住了，感到情况似乎有所不对？
昨晚听闻宁二他们对这位赵郎中相当熟悉，怎么这位赵郎中似乎对宁二颇为不满？
其实，武二并不知情，他昨夜遇到的赵秀姑正是赵润春的女儿，更不知晓赵润春这位护女心切的父亲对于宁夕的怨气。
见武二愣住，赵润春似乎意识到自己稍显失态，勉强露出笑容：“大过年的让你跑这么远，辛苦了。先请到旁边的魔法花厅休息一下，等我接待完最后一位客人，我们再好好聊聊。”
说完，赵润春唤来一名仆人，让其引导武二前往魔法花厅享用魔法茶水。
武二此行旨在探寻秘闻，自是不会匆促离去。赵润春建议待最后一名访客告辞后再深入交谈，正合其意。
至于包裹中珍藏的猛兽之骨与利爪，待与赵润春独处时再展现也不迟。
武二步入幽雅的花厅后，赵润春仍于庄重的正厅迎接宾客。
然则，武二方离不久，赵润春面色突变：“夫人，汝需留此迎客，吾速去速回。谨记，必得稳住那位魁梧青年，绝不能让他遁迹！”
言毕，赵润春疾步离去。
……
与此同时，在神秘的卧龙村，
宁夕宅邸已汇聚诸多村民。
除夕夜，众人守岁至晨曦初露，终得片刻安宁小憩。
孰料，宁夕刚沉睡未久，便有络绎不绝之人登门祝贺。
人群渐增，迅速将庭院填满。
宁夕无奈着装起身。
立于门阶之上，面对庭院内密布的人群，宁夕只觉耳畔轰鸣！
三百七十五章 缺口的魔力
无论前世抑或今生，他未曾经历如此多人朝贺之盛况。
宁夕对此颇为不适。
尤其是那些中老年村民，一见便行跪拜之礼，这算何种规矩？
宁夕无意遵循这些繁复礼数，可惜村民固执己见，执意要跪拜。
平日里，宁夕之言几无人敢逆；
但今朝不同，任凭他如何劝阻，众人仍执意下跪。
王婶轻拉宁夕衣角：“夕哥儿，就让乡亲们给你行个大礼吧。你待我们如此厚道，大家苦于无以回报。借新春之际，向你磕个头，也是乡亲们的小小心愿。”
宁夕不由撇嘴，磕个头便是心愿达成？此心愿颇显怪异。
然而，世间并不会因个体意愿而改弦易辙，宁夕今日方真正领悟万民之心力。
怎么？
任你馈赠新春之赐，却不容我们施以叩首之礼？
行此大礼，一观辈分，二视地位。
宁夕于卧龙村无亲无故，无需向他人行此大礼。
村民认为宁夕地位超然，备受村中敬仰，向他叩首不仅不损颜面，反而感荣光无限。
这皆是历朝权贵误导平民之果——能为尊贵者下跪，竟成百姓之荣幸，多么荒谬。
宁夕穿越至此，并非为推翻一切，自是不会对抗此地风俗。既村民执意行叩首礼，便由他们去罢。
牛不愿饮，人不可强按其头入水；若牛欲饮，亦无法阻止。
……
正当宁夕受众人崇敬之时，在神秘之城清阳的西街。
一群面容狰狞的守卫手持利刃涌入赵润春的住所。
确切而言，是闯入了赵润春的花园殿堂。
武二正静坐一隅品茗，静候赵润春到来商讨……
未曾想，一队守卫忽然闯入，个个手持长剑与魔杖，将他重重包围。
"莫要妄动，胆敢轻举妄动，立时化为灰烬！"
武二大吃一惊。
这是何等境况？何故无端端引来众多守卫，好似专为寻他而来？
莫非赵大夫遭遇不测，王国骑士前来搜捕？
这念头在他脑中一闪而过，随即被自己推翻。
若是王国骑士搜捕赵大夫，声势绝不会如此低调，外界看似异常平静，表明仅有这些守卫现身。
毋庸置疑，定是赵大夫召唤守卫，他们前来擒拿他！
武二正思量至此，门边身影一晃，赵润春步入房间。
"哼，你这贼子，如实招来，你究竟是何方神圣，来此有何阴谋？"
"啊？"
武二一脸茫然："赵大夫，我是卧龙村的猎手，宁二派我送来新春献礼，绝非歹人。"
赵润春冷笑一声："好个贼徒，到此时还在巧舌如簧，我曾在卧龙村长居，为何未曾见过你？"
"什么？"
武二满面疑惑。
一位闻名遐迩的大法师怎可能久居乡间，这岂非荒诞不经？
"赵大夫，您或许不知，我仅是个微不足道的人物，鲜少在村中露面，未曾与您相见实属正常。" 武二暗忖，即便赵润春到访过卧龙村，大概率仅与宁二有所交集，不可能熟悉每一名村民。
贫苦到衣不蔽体的农夫，怎有能力聘请医师，更别说赵润春这般声名显赫的魔法师，怎会识得他们？
孰料，赵润春依旧冷笑："好个贼徒，临终尚不认罪。卧龙村每一村民我都熟稔，每人皆受过我的治疗。宁二那小子虽在其他方面平平无奇，但对村民还算慷慨，不仅请我为他们祛除病痛，还分文不取，呵，如今你还有何辩词？"
赵润春遭受强盗的残酷虐待，心中怒火难抑。
对那帮强盗的恨意，非言语所能表达。
若非屠飞，我家娇儿怎会陷入绑匪之险？
若非屠飞，我家娇儿怎会被宁二小子迷得魂飞魄散，佳节之际也不愿返家？
若非屠飞，我怎会衣衫褴褛，光天化日之下回归清阳城，遭受百般嘲笑？
如今终于捉住一贼，且此贼孤立无援，岂能放过此良机，一吐胸中郁结？
武二由最初的困惑转为极度迷茫。
宁二那小子究竟有何目的，邀请如此高明的医师无偿治愈乡间之人，意欲何为？
收买人心乎？
代价未免太过昂贵？
见武二愕然，赵润春似乎觉得尚未过瘾，于是开口道："小子，你可知，不仅我不曾识得你，你言谈之间破绽百出。倘若你是卧龙村的人，绝无可能直呼宁二之名。那些村民，哪怕私下里谈论，对那小子亦是尊敬有加。既是宁二派遣你来送礼，你必然是他信任的心腹，心腹怎会私下称呼他宁二？"
"这......"
武二猛地一拍大腿，赵大夫所言甚是，昨晚所闻村民闲聊，多数都在称赞宁二.....
在幽暗的魔法森林深处，武二的心思犹如古老咒语般深邃，他自知身为神秘赠礼的使者，实则是对方最信任的核心。核心何曾轻率提及尊称？此番失礼，实乃奇耻大辱！
面对这般尴尬，武二内心诚挚屈服。若非此境禁忌重重，真想对赵润春施展一记魔法赞美。知自己已无所遁形，武二决定坦然面对。
继续隐匿，只会落得魔法议会的追捕。身为魔法界的行者，武二深知议会的黑暗面，一旦落入他们手中，即便是清白之躯，也会被榨干最后一滴魔力！
以暴力反抗绝非明智。武二乃正直的魔法师，非叛逆者，不会轻易与魔法界为敌。此刻，首要之务是揭开兄长死亡背后的秘密，而非一时冲动。
"赵医师，坦白而言，我乃武大之弟，特来寻找你，欲探寻我兄真实死亡的秘密！"
"武大？哪位魔法师？" 赵润春治愈过无数魔法师，武大并非独一无二的名字，难以立刻辨认。
武二心头一紧，难道宁二撒谎，从未带我兄至此寻求治疗？
紫石街居民所言是否属实，我兄是否当真受宁二重创？
"赵医师，请仔细回想，我兄名为武大，居于紫石街，常常在十字路口售卖魔法面包，面容不算出众，身形略显娇小……"
赵润春沉默不语。
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