第172章 平妻
用过晚膳后，姜璃带着杏萍又去了一趟兄长院中。
近日来，姜承一直将自己关在书房中，埋头苦读，为秋闱考试做准备。
她将那枚玉佩掏出，轻轻搁在桌面上，“兄长，这个还给你。”
姜承身着一身灰白圆领布衣，正端坐在书案后，聚精会神地举着书本。
听到声音，只是随意地瞟了一眼。
“这么快就用完了？”
他的语气平静如水。
似乎对她那日悄悄取走玉佩的行为早已了然于心。
“嗯！”
她微笑着点头，又想起与薛家的纳征之日马上要到了，随口问道，
“兄长，纳征之日的聘单，你可写好了？”
话一出口，她又有些后悔。
如今兄长正全力以赴地背书，这些琐事本不该来打扰他。
然而，她从未处理过这些事情，一时有些畏手畏脚。
生怕出了什么差错，令薛家认为姜家不重视这场婚事。
“没事，你放心去办，不必过于张扬，也不要落后于人，中规中矩即可。”
烛光将他的影子映在棂窗上，他手指轻轻捻动，将书翻过一页。
“嗯，那妹妹就不打扰兄长了。”
姜璃欠身行个礼，便退出了书房，替兄长将门掩上。
回院的路上，她在脑海中反复回想。
别人的纳征礼她也曾参加过，只是从未亲自操办过。
回到自己院中，姜璃提起笔，试图将记忆中有关纳征的事宜和流程一一记录下来。
但记忆的碎片即便拼接在一处，也是凌乱不堪，始终无法理出个头绪来。
杏萍将烛心挑的更明亮一些，瞧出姑娘在烦些什么，轻声提议道，
“姑娘，咱们夫人平日里办事最严谨，不如明日你回沈府去，请教一下她？”
姜璃怔了片刻，将手中豪笔重新搁置于笔架上。
杏萍说的没错，杨氏向来注重体面。
无论大事小事，都能操办的得心应手。
区区纳征礼，自是不在话下。
说起来，自从搬出沈府，她也有段日子没有回去看看了。
“那你去备一些礼，明日随我一同回沈府一趟。”
杏萍连忙点头应道：“是，姑娘。”
尽管如今已经不再姓沈，但提及沈府，姜璃心中仍然有着归属感，依旧会用“回”这个字眼。
翌日。
阳光铺满沈府门前的台阶时。
姜璃自马车上下来。
再次站在沈府大门前，她恍若隔世，心中感慨万千。
门房迎上来，见是昔日的三姑娘，赶忙打了个千，未曾禀报便直接放她进去了。
毕竟满府上下如今都知道，从前的三姑娘，就是以后的国公夫人，沈家的主母。
谁能不给她几分面子。
姜璃站在院中梧桐树下稍待了片刻，待奴婢通传过后，芩嬷嬷亲自出来迎她。
“哎呦，三姑娘，这可真是有些日子没见着您了，这段日子以来，身子可还利爽？”芩嬷嬷笑着恭维道。
姜璃朝她微微欠身，“劳嬷嬷挂怀，一切都好，母亲可忙着？”
芩嬷嬷摆摆手，“如今天气热，夫人不怎么爱动弹，三姑娘您快随我来。”
“多谢嬷嬷。”
与外面的酷热形成鲜明对比，屋内摆放着几大盆冰块，丝丝凉意不断冒出，让整个房间都格外凉爽。
姜璃恭恭敬敬地行了个礼。
杨氏招手让她起身，示意丫鬟为她搬了把绣凳来，又转头吩咐芩嬷嬷上了茶水。
“你此次回来，可是有事？”
“确实有事，想劳烦母亲指点一二。”
话一出口，姜璃心中略有忐忑，不知这样称呼是否妥当。
她已唤了杨氏八年母亲，如今身份虽然转变，可若要改称她为沈夫人，实在是有些难以开口。
杨氏的神色毫无异样。
仿佛并不在意她如何称呼自己，只是眼神示意她继续说下去。
姜璃略略心安，随即表明来意。
杨氏闻言并未拒绝，命芩嬷嬷写了一张清单和各项流程交予她。
她大概扫了两眼，事无巨细，交代得一清二楚。
有了这张单子，兄长纳征之事必定能顺利办妥。
她起身而立，屈膝道，“多谢母亲。”
“说起来倒怪我，”杨氏轻轻吹去茶边的浮沫，抬眼看她，
“还没来得及教你这些繁杂琐事，姜家现在没有主母，一切都要靠你支撑，若还有其他不懂的，尽管派人来寻我便是。”
姜璃心中一暖，俯身行礼道，：“是，女儿明白了。”
好不容易来一趟沈府，她提出想去看看沈芷嫣，杨氏应允了。
她刚转过身，杨氏却又叫住了她。
杨氏凝视她许久，近日杨太傅屡屡施压，想让她的侄女杨丽君嫁入沈府为正妻。
杨氏已明确告知杨太傅，沈北岐早已决定要娶姜璃为妻。
可杨太傅却要效仿娥皇女英，让杨丽君做正妻，而姜璃做平妻即可。
想到这里，杨氏问道，
“璃儿，我知道你和衡之现在情比金坚，我也做好了迎你入沈家的准备，现在，我有句话想问你。”
“母亲有话但说无妨。”
“如果，给你一个平妻的身份，你是否愿意？”
姜璃闻言愣住了。
平妻，虽比妾室地位高，但与真正的主母，还是有区别的。
她微微抿唇，一时不知该如何回答，
“不知...母亲为何这样问？”
杨氏轻轻叹了口气，
“我也不瞒你，你外祖父要求将丽君嫁入沈家，我知道衡之心里有你，但却拗不过父亲。我思来想去，也只有这个两全其美的法子。”
姜璃低头沉思，她知道这件事情很难抉择。
一方面，她不想委屈自己。
另一方面，她也不想让杨氏为难。
可是说到底，这件事的选择权不在她身上，而在沈北岐身上。
如果他答应了，她不答应又能如何？
“母亲，容我回去考虑一下。”姜璃缓缓说道。
杨氏点点头，表示理解。
姜璃离开栖梧阁，心情愈发沉重。
穿过廊芜，左拐是沈芷嫣的燕语阁，右拐则是沈家祠堂。
沈北岐的翠柏堂，与祠堂只有一墙之隔。
她脚步微顿，鬼迷心窍般，调转了方向，朝翠柏堂方向走去。
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