第166章 年关

岁末这天，乌城也是喜气洋洋。今年是个丰年，家家户户都准备好好庆祝一番，并期待明年也是个丰年，廉义当上城主后的所作所为让乌城百姓对之后的日子也是更加期待起来。

  一大早荷叶姐妹便带着府里的家丁侍女们在城主府门前摆放了许多小年礼，这些年礼都用红布包着，里面是些瓜果点心。来领年礼的都是受父母之命前来的孩子，为来年讨个好彩头。

  刚开始分发年礼没多久，苏沐也出现在城主府门前，拿起年礼递给孩子们。认识她的孩子都会甜甜地叫一声：“主母大人好！”引得苏沐喜笑颜开。

  今年来领年礼的孩子比往年多了许多，苏沐一边分发一边招呼李荷道：“你带些人再回去多备一些年礼，剩下这些肯定不够分。”

  “是，主母大人。”李荷连忙叫上两人，进府安排去了。

  今天的廉义也没闲着，在府里招呼家丁和侍女们布置城主府。今夜他要在院子里摆下宴席，宴请他的得力干将。前些日子民部和商行的账目陆续算出，尽管事先已经有了估算，但实际账目还是让廉义大呼惊喜。民部今年除粮食外的各类税收竟达到了四百金！而商行的利润也有近百金，这两项数额都大出廉义所料。大喜之下廉义决定岁末这日大摆宴席，好好犒劳自己的手下。

  如此财力之下，什么兵我养不起？廉义心中豪气道。而且明年商行的规模还会扩大，届时又会有何表现？廉义对此更加期待起来，壮志满怀。

  大致安排好城主府的布置后，廉义又带着早已准备好的年礼，前往各心腹的家中送贺礼，两队亲卫队骑马随行，阵仗颇大。他先去了陈家，陈老爷子陈锦毕竟年岁较大，廉义因此将陈家放在了首位以示尊敬。

  廉义日常便显得与陈家更为亲近，对陈家众人照顾有加，而对自己的丈人家苏家反倒显得不冷不淡。这其实是廉义有意为之，廉义可以如此之快掌控乌城，陈家当记首功，对陈家越好越显得廉义知恩图报。如今无论是城务司还是军务司中乌城本地一系的人，都对廉义有着强烈的认同感和忠心，原因就是廉义这一份以诚待人之心。

  送过陈家之后便是苏家，翁婿二人无需多说，廉义问候了两句便赶往李仁家，中午他还会在李家吃午膳。李仁所在的李氏一族是乌城最大的宗亲势力，李仁为人低调，他背后的李家却不容忽视。此前的乌城之主王家对李家也是拉拢为主，还推荐李仁去君室书院修学，给了他一个城务司司长的位置，不可谓不重视。

  接待廉义的是李仁的父亲。

  “李伯，李司肩挑重任，在这岁末之日不能伴您过节，我深感惭愧。今日因此过来叨扰，顺便代替李司陪您过节。今夜还望您能赏脸前往城主府，与我们一同过节，辞旧迎新！”

  “廉大人千万别这么说，仁儿能为大人和乌城尽一份绵薄之力是他的福分，小民替我儿谢谢廉大人之栽培。更要谢谢廉大人爱民如子，特地前来陪我这孤寡老人过这岁末年关之日，乌城有廉大人这样的城主，何愁不能兴盛？今夜小民一定前往城主府，与各位大人共度佳节！”

  二人在祥和的气氛中吃过一顿午膳，廉义回到城主府歇息了小半个时辰又继续送年礼。他依次去了江云、陈武、袁胜、张大河等城务司要臣的家中送礼，所到之处无不欢欣鼓舞。

  至于军务司中人，廉义给部分伍拾长放了假。他从平中城带来的亲兵多是君土地区的人，这次廉义也放了两三人回去，还让他们来年把家里人都接到乌城来。由于高山不在，马平被廉义留了下来。

  “想什么呢？不去帮忙在这发呆？”廉义见马平在院子的角落里发呆，上前打趣道，他看出来马平应该是想家了。

  “嘿嘿，家主，我从来了乌城就一直在操练新兵，这最后一天就不能让我偷个懒发个呆呀？”马平故作不满道。

  “当然能。你说这会高山在干嘛呢？”

  “应该是跟他弟弟在准备过节吧，他们兄弟二人难得相聚。”高山有个弟弟，是他们一开始就知道的事情。不过当初高山的解释是他们兄弟二人一起参军，却分到了不同的军营，他的弟弟被分去了边军府。

  “你说他给自己起名高山，会给他弟弟起什么名？”

  “呃，高...高水？”

  “哈哈哈...”廉义仰天大笑后也不搭话，二人就这么看着院子里的人在忙前忙后，无人上前打扰他们。

  廉义突然想起还要跟苏沐去商行，拍了拍马平的肩膀道：“等高山回来了，你去把二老接过来，我给他们在城内弄套宅子颐养天年。把你哥一家也接过来，明年我们大家一起热热闹闹地过个年。来年我再给你找个伴，你也该成家了。”马平也有一个亲哥哥，在乡下种地，赡养老人。

  “不用了家主，我才不到二十呢，我要自己找。不过接我爹娘过来，只要他们愿意我就去接。宅子的事我就替他们二老谢谢你了，我自己的宅子我自己想办法，我的俸禄我可都存起来了。”马平笑道。提起爹娘他发自内心地露出了笑容，廉义方才的建议也让他觉得很温暖。

  “行，听你的。”廉义又拍了拍他的肩膀，笑着离开了。

  半炷香过后，廉义与苏沐出现在了乌城商行内。今日的商行仍开门做营生，商行内有着熙熙攘攘的客人。见到廉义二人前来，不少百姓都主动打招呼说“廉大人来了，廉大人万岁”之类的话。廉义与百姓们亲切交谈，苏沐则帮着店里算账，缓解店里人手上的不足。今日大部分伙计都放了假，只有少数自愿留下来的伙计，他们大多无父无母或借住在亲朋好友家。

  到了申时时分，天边的夕阳洒落在商行里，商行内的客人已寥寥无几。待最后一位客人离开后，一位伙计关上了商行的大门。苏沐道：“好了，我们乌城商行今年的营生便做至此时。今年无疑是我们商行的丰年，但我相信来年是更大的丰年！廉大人决定这个月的工钱发多两份，大家辛苦了。明年我们再接再厉，争取比今年更好！”

  “谢谢廉大人！谢谢苏掌柜！”几个伙计全部欢呼雀跃，今年商行好不好另说，发多两份工钱可是实实在在的！

  “跟我们回去吧，今夜城主府设宴，我们一起辞旧迎新，来年更盛！”廉义招呼道。

  ...

  入夜后的城主府热闹非凡，宴席在廉义的几句开场之后便告开始。宴席上的菜品虽不是山珍海味，但也是色香味俱全，不但菜色丰富还份量充足。众人推杯换盏，满足的笑容挂在每个人的脸上。

  廉义被围攻喝了两轮酒后便借机躲了起来，躲在一角落处歇息。他看见了因为自己不在而被围攻的廉二；看见了城务司与军务司的喝酒对决；也看见了苏沐与女宾客们的窃窃私语掩嘴轻笑；更看见了乌城更加兴旺的明天。

  就在廉义抬头望天傻笑的时候，苏沐的俏脸出现在了他的眼前，笑问道：“想什么呢，笑得像个孩子？”

  “想到了我们的明天，想到了乌城的明天。”说完，廉义的眼神变得坚定，似乎一瞬间醒了酒。

  只见廉义伸出了手，苏沐伸手搭在他的手上，二人的手紧紧相握，一切尽在不言中。


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