第356章 火烧宛城
“那咱们先派出人手，去搜索山林。”
于禁想了想，提议道。
“也好！万事小心为上。”
张郃点了点头。
于禁立刻叫来几名低级武将，让他们各领一队人马，进入丛林中进行搜索。
果然如同于禁、张郃所担忧的那样，没过多久，曹军士卒就在林间发现刘备人马的踪影。
经过一番激战，曹军顺利将他们打退。
在打扫战场的时候，也是发现诸如火油之类的易燃物。
这一消息，很快便被张郃、于禁他们派人传给后方的曹操。
“诸葛村夫也没想象中的那么厉害嘛。”
曹操语带讥讽地道，
“不过是大胜一场，就想着故技重施，真是可笑！”
“父亲所言极是，此番定要让刘备跟诸葛亮付出代价！”
曹丕恨恨地道。
“仲康！”
曹操叫了一声。
“末将在！”
许褚拱手道。
“即刻派人告诉文则、儁乂两位将军，让他们二人早日赶到宛城，免得让刘备跑了！”
“喏！”
许褚领命而去！
……
在击退埋伏的刘备军队后，于禁、张郃也是放下心来。
他们下令加快行军速度，终于在黄昏前，赶到了宛城。
然而出乎意料的是，宛城的城门大开，并没有见到刘备军队的影子！
于禁、张郃不敢第一时间入城，生怕中了诸葛亮的诡计。
但经过一番仔细观察，又派斥候进入城中搜索，他们方才确定，刘备带着军队弃城而逃！
“什么？刘备这厮逃了？”
曹操微微一愣，有些失望，不过很快就释然了。
毕竟刘备擅长逃跑，开溜也不是一次两次了！
“算他跑得快！咱们先入城吧！”
虽然此番损失有些不小，但只要将宛城收复回来，刘备威胁不到许都，那就足够了。
此时天色已经暗淡下来。
随着曹操一声令下，曹军开始缓缓朝宛城中行去。
郭嘉站在淯水边，若有所思地看着宛城。
曹操见状，不由得笑道，
“军师在想什么？”
“魏公，属下是觉得没有道理。”
郭嘉迷惑不解地道，
“刘备费了不小的工夫，才将宛城给拿下，怎地如此轻松地就又让出来呢？”
不等曹操回答，一旁的曹丕便笑道，
“这有什么，无非是大耳贼看我军势大，不敢阻拦罢了！”
“属下也觉得，刘备的撤退有点不对劲。”
荀攸轻声道。
宛城跟其他县城不同，它是南阳郡的治所，又是抵御刘表的最前线。
因此在张绣投降后的几年间，曹操可是下令多次修缮加固。
刘备刚刚打了胜仗，手下的三万军队士气正盛。
如果据守城池的话，就算曹操有十万大军，也别想那么轻松拿下。
听他们这么一说，曹操也觉得此事透着古怪。
“可惜了，若是大哥在这儿的话，肯定能知道刘备的心思。”
许褚摇头道。
“三弟，不说话没人让你当哑巴！”
典韦瞪了许褚一眼。
他跟许褚不同，自然清楚杨凌跟曹操之间的微妙关系。
对于许褚贸然提起杨凌，曹操并没有生气。
他甚至在心中暗暗叹息。
诚如许褚所言，若是子逸在此，定然能摸清楚刘备的意图。
只是可惜了，为了曹丕，自己不得不打压他！
听许褚提起杨凌，郭嘉猛然想起杨凌临行前的叮嘱，脑海中灵光一闪！
“魏公，我知道刘备的意图了！”
他失声道，
“还请魏公快快叫住军队，莫要再让他们入城！”
“这是为何？”
曹操一脸愕然地看着郭嘉。
“临行之前，子逸特意提醒过我，诸葛亮喜欢用火攻！”
郭嘉解释道。
“那又如何？先前文则、儁乂两位将军，不是在半途中已经击退了准备火烧的刘备军队吗？”
曹丕不以为意地笑道。
“话虽如此，谁又能肯定，那不是诸葛亮在故弄玄虚？！”
郭嘉语气急促地道，
“若是子逸所言不错的话，只怕此刻宛城中已经布满引火之物！”
见他说得这般恳切，再加上杨凌向来不会无的放矢。
曹操听罢，心头一沉，赶紧对许褚道，
“仲康，速速叫住军队，让他们出来，并且派人搜索城中，看看是否如军师祭酒所言，里面有引火之物！”
“喏！”
许褚快步离去。
按照曹操的吩咐，曹军立刻停止进入宛城。
许褚也是带人，在城中搜索起来。
果然如郭嘉说的那样，许褚在城中的房屋中，发现硫黄焰硝引火之物！
他吓出一背冷汗，赶忙纵马狂奔，朝外奔去。
然而还不等许褚见到曹操，城中一角忽然蹿起火苗！
此时正是秋高气爽，天气干燥，再加上城中遍布着引火之物。
不过眨眼的功夫，星星之火便呈燎原之势，迅速席卷了整座宛城！
这下可是苦了曹军将士！
按照曹操的军令，大部分的军队，都已经进入宛城中，有的甚至准备歇息。
虽然接到撤出宛城的命令，但仓促之间，根本来不及全员撤出。
火势蔓延开来，将整座城池都笼罩其中。
冲天的火光，甚至连夜色都给照亮！
那些来不及逃脱的曹军士卒，瞬间被大火所吞噬！
“快，灭火！”
曹操赶紧吩咐道。
还好宛城边上就是淯水，侥幸逃出来的曹军士卒，立刻用器皿装水，试图将大火扑灭。
但在凶猛的烈火面前，却是杯水车薪！
听着城中传来的惨叫与呼喊声，曹操脸色变得无比难看！
这个诸葛亮，真是混账！
等我抓住他，一定要让他试试被火烤的滋味！
然而就在这时，异变突生！
一阵喊杀声从远处传来！
此时夜色深沉，虽然宛城的大火照亮了夜空，但远处的情形还是漆黑一团，根本看不清。
“除了什么情况？”
曹操又惊又怒！
“魏公，大事不好，刘备的军队……又杀回来了！”
负责救火的于禁，跌跌撞撞地跑了过来。
曹操只觉得一股寒意从背后陡然升起，手脚也是冰凉！
眼下曹军乱成一团，都在忙着救火。
刘备挑这个节骨眼杀回来，无疑是给曹军致命的一击！
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