55退兵
那大夫赶紧下拜谢恩，吕方挥了挥手便走出屋外，沈丽娘无声的跟在后面，两人沿着小道走了一会，随着离病房的距离渐渐远了，血腥味和伤员的呻吟声渐渐也感觉不到了。突然吕方停住脚步，自顾说道：“我第一次认识龙十二，是在围寿州城时，当时我就领着两百多屯田兵和庄中手下，带着一千多降兵挖壕筑垒，可杨行密没有给足军粮，他们便聚众闹事。若不是你相公我口舌便给，哪里还有今日，那时我和他在一个锅里舀菜粥吃，他还不敢吃，你说可笑不可笑。”说道这里，吕方转过身来，眼中泛着泪光。沈丽娘觉得眼前的爱人变成了另外一个人，平日里那个深沉多智，成竹在胸的吕任之不在了，眼前这个男人疲倦而又彷徨，好像被肩膀上沉重的担子压得受不了了一般，她正要出口安慰，吕方却指着远处伤卒居住的宅院说道：“昨日出城死战的选锋都是出自旗下精兵，个个都是百里挑一的小伙子，都是我在丹阳摔打出来的好儿郎，可现在一大半都已经没了，剩下的也都人人带伤。那些淮上子弟跟着我来到湖州，破蛇颈关，夺安吉城，和数倍于我的镇海军厮杀了快一年了，我说清口之战后，镇海兵必退，可去年十一月清口之战就打完了，现在都九月了，怎么淮南为何不再南下？那许再思为何不退兵？眼下城中粮食军械都快完了，要是他们不退兵，那可怎么办？怎么办？”说到最后，吕方的声音越来越大，竟好似受伤的猛兽嘶鸣一般，一旁的沈丽娘看得心疼，禁不住伸出手去想要安慰一下他，却被吕方一把将手掌抓在手里，只觉得对方的双手好似铁铸的一般，捏的自己生生作疼，沈丽娘虽然剑术群，可并不以臂力见长，她看到吕方双眼死死地盯着自己，显然是已经被肩膀上的重担压倒，精神都有些失常，辨认不出眼前的是何人。
沈丽娘熬不过痛楚，左手收作鸟嘴状在吕方右手虎口处猛地一啄，吕方吃痛不由自主的松开了手，丽娘趁势抽回了右手，一看，已经一片青紫，方才吕方手上的力气着实不小，若是让他继续下去，只怕指骨也要折断几根。
吕方挨了沈丽娘那一啄，方才从刚才那种状态中苏醒过来，看到丽娘右手那样，知道是自己方才不小心伤了她，赶紧上前抱住爱侣轻声安慰，两人虽然在这安吉城中朝夕相处，可在敌军环伺之下，吕方日夜操劳，也并没有多少单独相处的时机。此时在李家故园之中，四周无人，清风吹拂，几株剩余的桂花树传来阵阵暗香，吕方搂着丽娘柔软的身体，只觉得躁动的内心渐渐安静了下来，先前心中那些烦闷的事情，仿佛也渐渐的远离自己而去了。
突然吕方感觉到怀中的丽娘动弹了一下，原来沈丽娘轻轻伏在自己膝盖上，接着便听到她低声说：“任之，如果镇海兵想这般猛攻，城内还坚持的了几日？”
吕方顿了一下，想了一会答道：“也许五日，也许七日，最多不会过十日。”
“那若是他们继续围困呢？”
“城中粮食也就半月的量了，若是使些手段，最多坚持三个月，不过那样只怕这安吉城那时候也留不下什么活人了？”吕方的声音越苦涩起来，本朝张巡守淮阳固然义烈，可史书上“杀妾饷军”，“城中百姓生人不足百人”的记载让他一想起来便难受之极，难道自己也要落到那种下场，想到这里，吕方觉得背上起来一阵寒意，不禁打了个寒战。
沈丽娘与吕方相依相偎，吕方打了个寒战她立刻感觉到了，立刻低声道：“吕郎莫要担心，吉人自有天佑，像你这般好人，定然会逢凶化吉的，说不定明日镇海兵便熬不住撤兵了，我看他们白天死伤的比我们还多的多。”
吕方脸上泛出一阵苦笑，且不说自己在老天眼里是否是好人，作为一个后世受过多年教育的无神论者，他对于天佑之类的东西一向是嗤之以鼻的，若是上天当真有灵，只怕第一个倒霉的便是他自己。至于镇海兵会不会撤兵，若他和许再思易地而处，就算死伤再多，也会拼命先攻下安吉，将眼前这强敌灭了再说，毕竟这安吉县乃是湖州通往宣州的大门，若是安吉落在淮南兵一方，攻守之势立刻逆转。湖州所辖五县乌程，长城，安吉，武康，德清。长城县也会因为被与乌程县隔离开来而落入淮南兵手中。那时，湖州泰半便已经落在淮南手中，只要镇海兵稍稍受挫，淮南兵便可越过独松关，直薄杭州城下。兵士损失再多，也能再招募，这战机一去可就再不复返了。吕方虽然这般想，可看着眼前丽娘清减的容貌，也不忍心说出那些煞风景的话来，苦笑着叹道：“丽娘你善颂善祷，想必能够有转机。只是你本是千金之子，随我后不但屈身妾室，也没过上几天好日子，早知道这般，出兵时便让你留在宣州便是。”
吕方刚说到这里，便感到嘴唇上一阵温暖柔软的感觉，却是丽娘直起身子，吻了上来，两人婉转相就，过了半盏茶功夫方才分开。丽娘本出身世家，自小便深受庭训，像这般大胆的举止平日里想都没有想到过，可方才情不自禁便吻了过去，现在虽然说不出的害羞，可双目闪动，也是说不出的欢喜。
吕方沈丽娘二人坐在院中残留的一条青石上，相偎相依，只觉得心中说不出的欢乐安适，浑然忘了时间流逝。突然前边火光闪动，传来一阵杂乱的脚步声，吕方站起身来，右手按在腰间刀柄上，随手将沈丽娘拉倒自己身后。沈丽娘心中又是一阵甜蜜，正要拔剑上前，护住良人，却听到吕方低声喝道：“来者何人？”
火光处脚步声立刻急促起来，只听到有人又惊又喜的喊道：“队正，找到了，是吕使君的声音。”不一会儿，来人便到了面前，却是一队吕方身边亲卫，为的一人脸上满是喜色，躬身道：“方才城头上值夜的吕校尉遣人来住所处通报，说有紧急军情通报，派人到这里请示使君，我们找不到，赶紧四处找寻。”
吕方挥了挥手，制止住了那队正的话，他快步赶回屋内，却只见那通报的亲兵早已急得坐立不安，看到吕方回来，快步上前低声道：“我家吕校尉遣我通报，说今日日落后镇海军兵营便蹊跷的很，好似要退兵的模样，他深恐有诈，不敢妄动，遣在下来通报将军，还请决断。”
“什么？”吕方的好似头顶上打了一个响雷，几乎站立不住，好不容易才顶住了神，强自镇定道：“好，你快带路，我要上城去看看。”那亲兵赶紧躬身领命。吕方转身过去，只见丽娘脸上满是笑容，说不出的可爱。吕方低声道：“我上城去看看就回，你先回去歇息吧。”
“夫君请放心前去，妾身自当在家中静待佳音。”丽娘敛衽为礼，方才退下。
吕方对方才那个队正命令道：“你带上两百兵士，随我上城。”
安吉城东门，多日的激战，显眼的城楼早就被进攻方的石弹、油弹打得千疮百孔，不复旧貌。陈雄在城头上走来走去，焦急之情溢于言表，吕方刚上得城来，他也不行礼，上前禀告道：“将军，日落时我便现镇海军有些蹊跷，他们的炊烟比平日少了许多，一开始我还以为他们为了明日进攻有什么鬼主意，可一想不对呀，明日要攻城，那更是要给选锋好吃好喝，总不能让将士们啃着干粮攻城吧，于是我就派了几个探子，去瞧瞧，虽说对方巡防严密的紧，可也看出了些东西，他们竟然将许多打造一半的攻城器械烧毁。镇海军要撤兵了，只怕就是在今夜。”
吕方也不答话，在城头上静静看了一会，静静的夜里，远处的镇海军兵营传来一阵阵的刁斗声，一堆堆篝火如同往常一般。过了好一会儿，吕方问道：“可有抓到活口。”
吕雄答道：“敌兵巡防紧的很，未曾抓到活口，将军，要是真的镇海军撤兵了，我们派兵追上去杀一把吧，这几个月来，我们可被他们围的够惨了，可要狠狠出一口气。”
吕方脸色如水，只是静静的看着远处的镇海军兵营，过了好一会儿方才答道：“罢了，许再思老于戎行，若是撤兵，只怕今夜辎重伤兵只怕已经动身，到了天明已经十余里开外了，自己带着精兵殿后，追上去也是自讨苦吃。再说弟兄们这些日子死伤甚多，镇海兵走了，麻烦的事情还多着呢，能多保存一个也是好。”
吕方心中暗想，就算击破许再思，以自己现有的实力也无法占据整个湖州，还不如就这般让其撤兵，与其隔若溪对峙，各得一半，现在手中的士卒死一个少一个，要控制本地豪强，还是保存实力为上。
吕雄听了，也不是十分了解吕方的意思，低声嘟囔道：“只是便宜了这帮狗才。”
这时天上划过一颗流星，吕方看着流星划过的方向，不禁喃喃说道：“古时说这流星陨落，便是代表名将凋谢，却不是这次又是那位英雄倒下了呢。”
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