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第八九十章 一对有情人


  “几岛,今天有哪几家没有送来贺礼?”笃姬的眼中闪过一丝冷厉,自从得到华族的支持之后,她越加有上位者的气质。

  几岛是笃姬的侍女长,她是齐彬派到笃姬身边的。

  几岛不仅仅是笃姬的侍女长,同时也算是笃姬的老师。

  笃姬并非是一个喜欢奢侈的女人,她之所以给自己办这场生日宴会,就是要考验一下这些人的态度。

  “一共有三家没有送来贺礼,分别是尾张藩、纪州藩和熊本藩。”

  这三家中有两家是德川家的,还有一个是细川家。看样子德川家的人还是不服自己这个女人当权。

  按理说,笃姬已经做出了很大的让步。她在幕府创建贵族院,让那些地方大名有了参政的权力。

  这一政策迎合了许多大佬,幕府可从来没有分那么多的权力给他们。

  “小姐,有件事情,需要跟您汇报一下。”几岛不仅仅是笃姬的侍女长,同时还是笃姬的智囊。

  “嗯?你说。”笃姬一边调制着手中的抹茶,一边问道。

  “最近一段时间倒幕派的势力有些过分的低调,他们已经有半年时间没有动静了,这很不正常。”几岛用带着担忧的语气说道。

  “哦,是吗,那不是正好吗?他们消停了,咱们正好将幕府的事情处理好。现在咱们有华族的支持,只要自己不出问题,那些倒幕派能怎么办?华族总不会看着倒幕派做大的。”笃姬似乎非常有把握,她对当前的形势毫不担心。

  但是几岛认为笃姬有些大意了。

  华族在横须贺的驻军不过数百人而已,而且他们的舰队不知道去了哪里。

  真要是发生了意外,华族远水解不了近渴。

  “近卫义宏什么时候可以回来?你有空帮我去问一下钟先生。”笃姬道。

  几岛松了一口气,近卫义宏是笃姬的依仗,听说他们在协助华族进攻阿拉斯加的过程中立功颇多。

  不过义宏怎么也要等到春天才会回来吧。

  江户的一座艺伎馆,钟润一正在与几个中年人私会。这几人都是江户有名的实权人物。这样的聚会时有发生。

  这些人在钟润一的面前极尽奉承,这让寒门出身的钟润一非常受用。

  他一直是带着一颗报复的心态在扶桑工作。表面上来看,他是在尽心帮助华族做事。实际上他也是在满足自己的私心。

  “钟先生,您是扶桑的救星,没有您的话,那些洋人的黑船说不定还在江户湾耀武扬威呢。”一条家的一位公子说道。

  钟润一端起酒杯,与对方碰了一下说道:“这都是元首的恩赐,只要跟着元首,跟着华族,那么扶桑便能够永享太平。数千年来,多人仁人志士都在寻找扶桑的出路。现在看来融入华族才是我们的出路。”

  钟润一哪怕是在酒桌上都不忘记拍董良的马屁。许多扶桑人在私底下都称呼他为华族的走狗。

  钟润一的酒杯刚刚放下,边上那个脸上涂得像是白无常一般的艺妓赶紧将酒杯给倒满。

  他的身边一共有四个这样的艺妓,她们的年纪通常都在十四到十六岁之间。不过她们从八九岁开始就被专业的老鸨训练如何伺候人。

  在繁华的江户城,这样的艺伎馆不下百家。那些常年住在这里的大名,将从自己领地收过来的税收,大部分都拿出来消费。就这样造成了江户城现在的繁华。

  除了这些艺伎馆,就是华族输送来的各种奢侈品。在这里,什么都能够买到。

  在码头还有专门卖蒸汽游艇的商店。

  很难想象,如此贫苦落后的扶桑还有这样繁华的地方。

  而天皇所居住的京都城就要冷清得多。

  这里的皇宫比不上大奥的一角,也没有那么多店铺。

  但是在京都皇城的不远处,还是有一家艺伎馆的门脸非常显眼。

  这家名为留香阁的艺伎馆刚刚开业不到一年时间,据说是一群流**子建造。

  这群女人的身世悲惨,她们的家族被幕府迫害。男人都被杀害,女人隐姓埋名逃了出来。

  阁主花香千代子更是身带异香,兼具博学多才。

  一些士人都以能够与其喝一次茶而感到自豪。

  含香早就见惯了添狗。对这些人的拿捏如火纯青。

  更何况,她的身边还有雪姬忍者小队的支持。这些女忍者都经过专业的训练,她们在京城的时候就扮演过艺妓,而且这些女子都是土生土长的扶桑人。

  “含香姐姐,我们已经查实了,枪支是英国人的商船运送过来的,那艘船曾经在那霸停靠过。另外,法国人派了一个小队的教官到奇兵队去。他们将大本营设立在山口城。”

  海月穿着一身日式的和服,为了掩人耳目,她的脸上也抹着粉。

  这妆容倒是让她原本带着几分英气的脸庞逊色几分。

  “海月,最近国内有什么消息传过来吗?”含香没在意这条情报,反倒是问起了国内的事情。

  “这倒是没有,元首在忙着开会的事情。想必现在很忙。”海月说道。

  含香略微失落了几秒钟时间。

  哼,将自己派过来就不管了。元首还真是薄情寡义。

  含香腹诽道。

  “咱们暂时什么都不做,只要收集消息就好,这些人现在积极准备,总有要发动的时候。华族的大军就在种子岛,等他们乱起来,再过来收拾也还来得及。”华族的人都对扶桑的事情不大在意,因为他们对华族的强大太过自信。

  而且他们并不担心战争给扶桑带来损失。因为战争将这里破坏得越是彻底,等华族来接收这里的时候就越加的顺利。

  另外一边,木户孝允结束了自己下关港的视察,回到山口城,,这里也是倒幕派的大本营之一。

  倒幕派在这里训练不少军队。很多军队都是各藩的年轻武士自己带过来的。

  他们甚至不需要军费,就连武器和服装都自己准备。

  这些人心里想的就是推翻幕府,尊崇天皇,然后仿照西洋人建立一个以武士为核心的君主立宪制国家。

  木户孝允将这张蓝图描述得非常美好,以至于让那些扶桑年轻人愿意拿出自己的性命去博取。

  木户孝允的生活非常简朴,他从来不去艺伎馆。住所也只是军营内的一间木屋。

  他很少住在城市里露面,因为幕府出价五万华元购买他的人头。外面不知道有多少人在找他。

  现在的扶桑内部势力非常复杂。有尊王攘夷派,有幕府的保守派,幕府内部还有一些改良派。

  还有一些人谁都不支持只想自己的家族绵延兴旺。

  最近几年那些跟着华族后面混发达的人也形成了一个新的阶层。

  这些人或者参加华族仆从军,或者是做劳工,有些人甚至在华族做官。他们在华族得到了在扶桑永远也得不到的回报。

  就像是上一次宫崎槐事件。华族军队竟然为了自己手下的一名小吏员出兵。这让那些为华族的服务的扶桑人大为感动。

  他们在扶桑内部的活动也越加的高调。

  这些人的出现加速了扶桑内部阶层的割裂。

  对于华族来说,这事情有利有弊。

  木户孝允回到木屋中,给壁炉加了一些柴火。

  然后坐到了自己的书桌后面。

  他在自己的手下面前,总是一副信心满满的样子。

  但是一个人的时候,他经常会因为想起华族的强大,而感到恐惧。

  他现在所作的事情,就像是在走钢丝。要是成功了,扶桑民族可以屹立于世界民族之林。要是失败了,那么他就是那个将扶桑推向万劫不复的罪人。

  他从抽屉里面拿出了一张老旧的黑白照片。在扶桑,这样的照片是稀罕东西。

  照片上是一男一女,一看就是一对有情人。

  男子正是几年前的自己,而女子则长着一张鹅蛋脸,眉毛弯弯的,一双杏眼柔情似水,似乎会说话一般。

  “源笃子,我们一定会成功的。”木户孝允对着照片说道。不对,此时应该叫他桂小五郎。

  就在这个时候,一个人影闪到窗户外面。

  “主人,江户传来的消息。”影子沙哑的声音响起。

  随即,一张蜡封的信件被塞了进来。蜡封上面的印鉴是一朵绽开的菊花。

  桂小五郎赶紧打开信件,似乎已经等不及了。

  “小五郎,吾兄,江户的形势趋于稳定,我已经逐渐掌握局势。那些幕府的家老只看眼前的利益。这些人已经彻底堕落。你的观点是正确的,这些人救不了扶桑,他们只会让扶桑彻底消失。父亲的遗愿,我一刻都不敢忘。至于华族的人,他们狂妄自大,以为自己可以掌控一切。他们不明白我们扶桑人的决心。扶桑虽小,却有数千万愿意玉碎的勇士……”

  小五郎看到这里,眼睛已然湿润。这个女孩柔弱的身躯扛起了太多的东西。

  “东条君。”小五郎冲着窗户外喊道。

  “主人,我在。”那个沙哑的声音再次回道。

  “让英姬带一队女忍进入大奥,务必要保证源笃子的安全。”小五郎交代道。

  现在源笃子已经掌控了大奥,自己终于可以安插人手过去了。

  他也担心自己这边发动的时候,无法顾及到源笃子的安全。

  整个扶桑都是暗流涌动。

  福州城,华族的年会日渐临近,各个地方,各个领域都有人被选派参加今年的大会。

  有些人甚至是在岗位上被临时通知到。

  无论是谁能够成为年会代表都是一件无比荣耀的事情。


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