第571章 海外军团与农业丰收
没错,就是海外军团。
出于政治、外交、经费与宗教等诸多考虑,安德鲁不打算派遣法国正规军参加对埃及、中东地区及印度次大陆的远征,而是以招募雇佣兵的方式,组建一个由法兰西银行提供军费,供应武器装备,发放薪资,且不受两级议会制约的雇佣军团。
说的稍微具体一点,就是安德鲁让法兰西银行负责牵头,吸引大量投资商人合股参与的一个集行政管理、立法议会、海外军团、商业贸易,以及部分外交职能在内的,一个高度效仿19世纪上半叶英属东印度公司的法国殖民地公司。
依照安德鲁的规划,这个拥有自己军队和自家议会,被法国政-府授权实施贸易垄断的殖民地公司,其原始的总股本为4亿法郎。
作为该殖民地公司提议的首要发起者,安德鲁承诺将以个人的名义,提供不低于15%的启动资金,也就是6000万法郎。
事实上,这一大笔的巨款,也差不多耗光了这位法兰西执政官,在1796年从德意志诸侯,在1797年从意大利诸侯那里,巧取豪夺的所有“额外收益”。
该殖民地公司的目标,就是借助法属海外军团,以军事手段占领埃及、巴勒斯坦、叙利亚、阿拉伯半岛与波斯湾周边的中东地区,以及印度次大陆等地,并在当地实施帝国主义的殖民统治方式。
毫无疑问的,海外军团的总指挥就是拿破仑-波拿巴。这是数周前,安德鲁在前往意大利军团临时驻地,与拿破仑面对面的单独详谈了两个昼夜之后,继而达成的一个君子协定。
需要说明的,尽管拿破仑身为军团总指挥,甚至是殖民地总督,但他依然会受制于殖民地公司的最高管理机构,一个由安德鲁(指定代理人)、拿破仑、塔里安等9人组成的军政决策委员会。
等到1799年前后,在安德鲁和法国督政-府的默许下,拿破仑与该殖民地公司会在法国,乃至全欧洲招募一支3到5万人左右的军队,包括步兵、骑兵与炮兵,并配置一切法国正规军拥有的制式武器,甚至还包括一个架设有线电报的通讯联队。
此外,叙尔库夫父子率领的法属印度洋私掠舰队,也将参股其中,为海外远征军团提供力所能及的海军支援与后勤保障。
不仅如此,安德鲁还接受拿破仑的请求,计划向这个殖民地公司提供在1796年的德意志战场上,大放异彩的内河与近海蒸汽炮舰,协助海外军团轻轻松松征服尼罗河、印度河、红海、波斯湾与阿拉伯海。
与后世的法国外籍军团不一样,这个法属海外军团,其军官和士兵大部会从法国现役官兵中进行招募。当然,也有部分士兵将来自德意志与意大利的诸侯国,未来还会在殖民地内部招募士兵。
组建海外军团与殖民地公司的最终目的,除了绕过繁琐的拨款程序,节省法国政-府的军费开销外;更多的,是安德鲁将默许该公司的实际管理层,以及军队的各级指挥官无需顾忌民主、道德的限制,可以专-制、野蛮的方式,高效的完成以下几件重要事情:
首先,占领埃及和西奈半岛,在3到5年内完成古苏伊士运河的疏浚工作,等到1805年之后10到15年,再着手开凿一条全新的,且通航能力可以达到万吨巨轮的苏伊士运河;
其次,攻占印度次大陆,将英国人的势力赶出印度洋。必要的时候,可以继续攻击西南方向,已被英国占领的好望角;向东南方向,夺取葡萄牙人控制下的马六甲海峡;
最后,在未来的20到30年内,建立一个从埃及、巴勒斯坦,叙利亚、阿拉伯半岛、波斯湾、马达加斯加岛,一直延伸到整个印度次大陆和印度洋的广袤殖民地。
等到那个时候,法兰西科学院研究的内燃机车也已经问世,并逐步走向技术成熟,未来世界对石油的需求将呈几何级数增长。
……
在办公室的紧急公文中,还有一份是法国农业局专家德洛尔,通过内政部,转呈给安德鲁执政官审阅的文件。
1796年的风调雨顺,使得当年法国的农业生产,取得了一场欢欣鼓舞的大丰收。而在1797年开春之后,谷物类种植面积又扩大了不少,加之玉米和马铃薯也在各地广泛种植。
于是,这位农业专家预测:在今明两年,法国有极大的可能又会是农业大丰收年。
依照德洛尔专家的统计,法国每公顷的谷物的平均产量,达到了1000公斤。而在土地肥沃,灌溉优良的巴黎盆地,以小麦为主的谷物产量,甚至突破了令人瞠目结舌的每公顷1300公斤。
简单换算一下,那是在巴黎盆地,每亩小麦产量达到了180斤,已经追上了英国和比利时的单产水平,仅次于巴达维亚(荷兰)。
上述数据的出现,意味着困扰了安德鲁与法兰西2年多的粮食大饥荒,总算是告以段落了。依照市场规则,随着小麦价格的继续回落,市面上的面粉与面包售价,也都将成下降趋势。
等过了7月份,也就是法国冬小麦全部收获之际,巴黎市面上的面包售价,将与借助市民证购买的平价面包别无二致。
农业大丰收的好消息,使得从南到北、由东到西,广大的法国农业与农村地区,农民们重新聚集于各个乡村教堂里,公开讨论应该如何祭祀司掌农业和谷物丰收的女神色雷斯,也就是法国人熟知的“谷物女神”。
整件事情倒也没什么,无论是天主教堂,还是哪个神仙的祭祀活动,早在两年前都陆续开放,法国各级政-府早就不再多管闲事。
显然,身为农业专家的德洛尔,想到了另外一种极端的可能性,那就是农业丰收后,粮食产量变多了,容易造成谷物价格的持续下降,由于农产品价格低廉,将导致“谷贱伤农”的现象出现。
18世纪晚期的法国,尽管拥有3800万的众多人口,但依然是一个农业人口为主体的国家。
一旦小麦等粮食卖不出去,或是卖不起好价钱,农民手中就没钱,没钱就缺乏购买力,没有购买力也就没有市场,市面上的各种商品也卖不出去,法国工业自然也难以发展……
想到这里,安德鲁随即在签批一栏中写道:建议农业局、商务局与财政部的专家,在内政部开展一次联席会议,主要是讨论农业持续丰收过后,如何有效避免“谷贱伤农”的现象出现。
事实上,安德鲁是准备直接提出几点要求,包括从即日起,停止一切谷物类产品的外贸输入;针对农产品进行深加工,拓展销路;农业局与内政部联合财政部门,制定一个包括小麦、玉米在内的谷物农产品的最低保护性收购价,等等。
但最终,安德鲁只是将自己的想法写在一张便签上,交给农业专家德洛尔拿到联席会议上,做集中讨论。
……
就在安德鲁回到巴黎的当天中午,奥什夫妇也在凡尔赛郊外的庄园里,迎接了一位不请自来的巴黎客人。
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