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　　我慢慢咀嚼莫司所说的话。平日看他，似乎是个温文儒雅的书生形象，以为他就是那种只提得动笔杆、没事看看诗词、写写文章的文人，没想到他对皇都内的情况却也了如指掌。我此刻才突然清楚的意识到——他，安布莫司肯恩，是亲卫团团长的继承人！

　　“那么，你接下去打算怎么办呢？”我问。

　　“肯恩家无力再独当一面的支撑一个派系的力量，那么只能选择消亡或是加入另一派系的力量。父亲是比较亲向皇后那一派的。”莫司说着：“不过依现在的情势来看，大皇子殿下将来势必接任皇位，而且大皇子为人处事公正、对于朝中政务很有独到的见解，现在已经开始参与皇上处理的国务了，多数朝臣也对大皇子看好。”

　　“等一下……皇后和莲……他们不是一派的吗？”我好奇的问。

　　“……大皇子殿下在某些事务上与皇后殿下意见相左，大皇子与皇上陛下比较亲。”莫司回答得颇为隐晦。

　　我也听以撒这么提过，但没想到他们母子的歧义竟这么大，遂又向莫司问道：“这么说……你是比较倾向莲咯？”

　　“这……”莫司垂下头，思索了半晌才答：“我并没有什么意见……只是，倘若拉拉小姐将来嫁予三皇子殿下，亲卫团——无论是我还是父亲，必将与神殿一派共同支持三皇子殿下。”

　　我注意到他说的是支持以撒，而不是支持我。虽然奇怪，却没说什么，只是好奇：“神殿一派？那是怎么回事？”

　　“三殿下的母亲是圣女，而三殿下也被神殿一派的人称为神之子，虽然这是很久以前的事了——三皇子离开了很长的时间，如今他再次归来，加之有‘罗丝’一族为伴，自然更会加诸势力们倒向三皇子的趋势。”

　　我默默的消化着这些势力划分，想到一个多月前在大地母神殿里为父亲举行葬礼时，大主祭对我说的一些安慰、鼓励的话……似乎同是神官系的人，相互对待的态度也好得多……不晓得他们得知我现在的职业是女巫后，还会不会这么对我……

　　莫司走了，留我仍在思考。他临去前意味深长的说：“从费迪南格鲁纳夫子爵的事情开始，皇族及众多势力间也许将会发生巨大的波动，迪法斯家和肯恩家的没落是一回事，新的皇子势力的突然加入也是一回事……无论拉拉小姐您将来在皇宫中是个什么样的身份、地位，对于其他的人来说，都会是个很有影响的存在，也许您现在还认为自己的生活很单纯——那就错了。请一切小心为妙！”

　　不知是不是因为听了莫司的话，接下来的事的发生确实让我觉得是一大波动——虽然那是我早已预料的。

　　十月初，皇族军发来消息：于梅泽迩城北二十多里处与哈囵左子爵率领的军队相遇。费迪南已攻下梅泽迩，省侯军不敌，勉强撤出一千余人，北上求援。

　　十月中，皇族军围城多日，屡攻不下。

　　十月二十九日夜，三皇子率一小队步兵由水道潜入城中，三十日，与大皇子里应外合攻入梅泽迩。

　　十一月一日，全城被占领、清查，俘虏叛军上千，而费迪南与大部精兵均已撤走。

　　皇都收到消息后，全民震惊。皇后更是大为光火，励斥费迪南的背叛。皇帝下令查封其在皇都里所有财物，其家属、仆佣收抓入狱，并开始彻查与费迪南交往甚密的皇后一派官员。

　　十一月，渐入秋季的皇都由夏季的余热转入清凉，连降几场秋雨洗去了空气中的躁热，也降下了人们心里的火。整个都城中的人都在这凉爽的气候中，显得意兴珊阑。

　　距梅泽迩城战胜的消息传来已有一个月，茶余饭后的谈资也已有战乱转换成了别的笑料，人们渐渐恢复到之前的平静，那“遥远”的战争似乎是场梦。

　　皇宫中也挺平静。之前的一阵对皇后亲党的盘查活动无疾而终。我本以为魁恩会借此机会大力改革朝廷中的各种弊端，着手解决皇都内混杂的党派纠纷，结果他却什么也没做——他一直推说时机未到，而如今机会来了，他却又放过。我不禁觉得，魁恩他是老了，没什么魄力了。

　　昨天晚上，我听到梅泽迩又有文书传达的消息，今早便去找魁恩。

　　我刚一进他所居住的宫邸，就见门口一片忙乱的景象。仆佣们端着盛水器皿和一些东西进进出出，皇家御医们的马车也来来往往，说是魁恩旧疾复发，我听了吓一跳，赶紧跑进房去看他。

　　问清楚之后我才知道，魁恩在十来年前的一次骑射过程中，不慎落马摔伤，他的右膝自此落下病根。多年来，偶尔发作，疼痛不已。近来一直保养得很好，便也没什么事。如今，由于国事繁忙，再加上秋季天候多变，一时疏忽，才又发作起来。

　　当我看到他生龙活虎的坐在躺椅上，一边中气十足的责斥御医按摩手法过重，一边招呼我在他身边坐下时，我便觉得方才的担心完全没有必要。

　　搞什么……原来只是腿疼而已，害我还以为他要死掉了呢！

　　几位御医治罢退下，众使女也安置好器皿，一个使女为他的腿敷好热毛巾，退到一旁，室内才慢慢安静下来。

　　魁恩喝口茶，疼痛渐隐，他舒服的半躺下去，于我说起莲和以撒的事来。

　　皇族的军队驻留在梅泽迩已经一个月了。一方面由皇族对城市全面掌控、重整卡拉沛罗省属军队，对城中再一次进行全面盘查；另一方面也对梅泽迩以南的大部分地区派出侦察人员进行秘密监测。

　　奇怪的是，费迪南战败以后从梅泽迩撤军，一直退到了卡拉沛罗边境以外，而没有在卡拉沛罗的其他城镇驻留、整军以备再次发动攻击。原本由他的军队占领的城镇也只是残留了一些数量极少的士兵驻守，主力军队已经回到克得勒斯塔的班思克去了。

　　这个消息的传来，使我很惊奇，皇都里的人也开始疑惑——费迪南子爵是否真的曾“实际占领”山脉以南的数省？费迪南子爵真的是为叛变才攻打梅泽迩的吗？也许此事另有隐情！

　　看着皇族的人虽沉默，但内心却开始摇摆，魁恩对此也抱谨慎态度。他闭着眼，摇着藤椅，一边说：

　　“此事不可草率断定。”

　　他的话让我险些暴走，可他仍摇着手笑道：“以现在的情况看，费迪南南下时虽然统帅十万大军，但这一路损失严重，而我皇族八万精骑，显然是居与上风。倘若查清费迪南确有谋反之意，也可轻易将他拿下。但是，如果他并非实意如此，而我们轻率定了他的罪，迪法斯公爵的事又会重演——你也不想吧！”

　　我沉默不语，并不是赞同了他的话，我心里思量着魁恩在说这话背后的真实想法——他也许并非这么认为，但有碍于皇后的原因，他也不得不小心保守。皇后最近以来虽然表面上行事低调，但从亲皇后派的官员们私下常常集会这一点便可看出，皇后还是有所行动的，她在准备着，以时刻应付皇帝发动针对亲党势力的变革。魁恩也是知道的，所以他仍不敢轻举妄动，因为皇后一派支掌着东北一方的经济命脉。

　　魁恩沉默了好久，才叹出一口气：“这个皇帝，也不是件容易的差事啊！也许是我老了吧，有些力不从心了。”

　　我轻哼一声：“我看你是懒了吧，想以‘老’来推脱。”

　　魁恩哈哈大笑，完全不在意我的无礼：“是啊！有时还真是不想干了，看着你们这些小姑娘整天东跑西逛，没事就聊天、买东西，日子过得多清闲啊，真让我羡慕。”

　　“我哪里清闲了？我们也是有很多烦恼的！”至少我就有不少。

　　“你还用烦恼什么啊？”魁恩眯笑着眼：“连为你找夫婿这个最大的烦恼，都由我帮你解决了，你还用烦恼什么？”

　　我就知道……每次我找他聊天，话题转来转去，最后总会落到这事上面来，之后他就会开始奇怪的幻想。不过这一次，他突然没了话，微皱着眉头思索了很久，才又说道：

　　“你和以撒的婚事，不知道我还能不能来的及办完……”

　　我古怪的看着他，他的话中似乎另有深意——他不过年过半百，当然不会突然就死掉，那么他在怕什么来不及？

　　“对了，肯恩家的那小子，最近来找过你几次吧？”魁恩突然问。

　　我愣了一下，才反应过来，他说的是安布莫司：“恩，是来过。”

　　“你也该注意一下自己的身份。”魁恩又躺回靠椅上，好象临睡前的留言：“不要过多的和他来往。那小子……比维尔强些，继承亲卫团也不错……但是他……”

　　魁恩没有继续说下去，只是推说累了，我便退下。

　　十一月中，天气更见寒冷。

　　这一天，突然接到了莲发来的信，说是准备回都。三天后，莲的先行近侍快马抵达皇都，见了魁恩，说莲随后几日就回到达。此次只有莲一个人回来，一来禀报卡拉沛罗的详细情况，二来是听说魁恩旧疾复发，回来探望；而以撒则留守在卡拉沛罗，全权指挥。

　　我听了这个消息，很是惊讶，也不解。莲与以撒离开已有五个月，多日不见，倒也想念。而如今，终于听到要回来的消息，却只有莲一个，以撒仍然驻守在梅泽迩。

　　起初是不相信，而三天后随着魁恩一同去迎接莲的归来，我才看到——以撒真的没有回来。

　　我有些失望，无聊的站在朝殿的一旁，听着莲的奏书。

　　“听闻父皇腿疾复发，儿臣与三弟都很担忧，不知现在如何？”莲躬身行礼。

　　“没事了。”魁恩坐在皇坐上，俯视着站在下面的莲，淡然的道：“朝殿之上，不要说这些无关紧要的事。”

　　“是。”莲又行礼，接着开始报告卡拉沛罗的情况：“梅泽迩要塞已经无忧，我军大举获胜，此事已报奏，这其中以撒功不可没。但可惜的是，未捉到费迪南格鲁纳夫，他似乎是派出追兵追缴哈囵左省侯的残兵，侦察到我军的来势，便连夜撤退。

　　我军驻扎在梅泽迩，重整军容的同时也向南边派出侦察兵，发现费迪南格鲁纳夫已确实退出卡拉沛罗以外，只留少数残兵留于几出城镇，未及撤回。对此……不知父皇如何看待。”

　　魁恩反问道：“你们两个怎么做的？”

　　莲犹豫片刻，道：“临行前，父皇虽嘱咐不可躁攻，但以撒皇弟认为此为收复全省的好时机，应当趁胜追击，向南追讨。”

　　魁恩沉默不语，半晌才又向满朝大臣们问道：“众位看如何？”

　　众臣议论纷纷，不少人认为费迪南若真要攻下卡拉沛罗，必占梅泽迩。然而他即无力正面抵抗皇族大军，只得迅速撤退。可是他不会轻易放弃，退出卡拉沛罗、只留下少数残兵，一定只是个圈套，意图引皇族大军入陷阱，一举消灭。因此，切不可继续南下追击。

　　“莲，你怎么看？”魁恩又转向莲。

　　“儿臣认为，不论费迪南意图为何，我皇族收复卡拉沛罗一省之事势在必行，尤其是此地有关我朝命脉。而且，费迪南军虽有十万，但至今损耗不少，否则他也不用向波莱达雇佣巫师。而我军士气高涨，有战神之守护，再加上，皇弟和省侯详解当地地形、领军有方，必将凯旋而归。也可我重振皇族之势。”

　　“这么说，你是赞同以撒的看法？”

　　“请父皇裁判。”

　　魁恩闭上眼，又沉声道：“我会考虑。你一路也辛苦了，下去休息吧。”

　　退了朝之后，魁恩又把莲叫进书房里嘱咐了几声，便把我叫去了。

　　在书房门口，我看见刚要离去的莲，便加紧脚步走上前去，问：“情况究竟如何？为什么以撒不回来？”


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