第十二章 暗潮涌动
目送着两位异端消失在视线中，君士坦丁松了口气，心想这次的任务总算完成了。
至于与隐藏在光辉下的异端交易，这种在正统的圣职者们眼中罪大恶极的行径，君士坦丁并不当一回事。
他未来还有更重要的任务，在此之前，他不想受到任何外来力量的干扰，以免教廷内部的有心人觉察到他的真实身份。
不过，接下来，他还要做一件事。
维克托睁开眼睛，看到了站在他面前的君士坦丁。
“是你。”维克托冷冷道。
“看来那天在马车我感知到的那个人就是你了，不愧是裁判所的审判长大人。”君士坦丁蹲下身子。
“现在在你面前的不是什么审判长，只是一个快要死的老人罢了。”维克托漠然道，他的外貌发生了极大的改变，黑发悉数变白，全身上下缭绕着一团淡红色的血气，那个威严的中年审判长形象荡然无存。
“看得出来，您忍受痛苦的能力也是一流的，不过从您刚才昏过去的情况来看，恐怕您的魔力已经所剩无几了，能在那种诅咒下撑到现在，我确实要称赞你一句。”君士坦丁说道。“等你再一次醒过来的时候，恐怕已经是一具不死生物了吧。”
“我再来之前就已经做好了最坏的打算，如果真是那样，想必皇女阁下会让我的身体在圣火中得到安息。”维克托说道，他的额头上已经爬满了蛛网般的血色纹路，诅咒的力量一点点侵占着他的肉体，但他的意志却丝毫没有屈服。
“但对于把毕生都奉献给和异端战斗的您来说，那种屈辱想必是圣火无法抹消的吧，变成了自己最憎恶的异端，将来圣灵厅会怎么样记载这件事呢？”君士坦丁看似漫不经心地说道。
“没有人会记得你曾是位和异端奋战至死的勇士，一位无畏的守夜人，历史只会记载，在神圣历的某年某日，邪恶的活尸维克托被光辉净化，你的灵魂将无法进入天国，只能在无边无际的黑暗中徘徊，忍受永恒的死寂。”
维克托没有做声。
“我能让您从屈辱中得到解脱，没有丝毫痛苦地回归主的怀抱。”君士坦丁说道。“但我有个小要求，希望您能满足我。”
维克托直视着少年的眼睛，良久，他艰难地说道：“年轻的牧羊人，你想要什么？”
“我想知道，十年前，天界之门为什么会出现？你对这件事了解多少？”君士坦丁用十分随意的口吻说道。
然而问出这个问题的那一刻，他放在袖子里的手不由自主地攥紧了几分。
“你知道这个，是西塞罗阁下告诉你的？”维克托痛苦地咳嗽了一声，“当年的这件事，我也只是略有耳闻，不过我并不知晓具体的情况。”
君士坦丁皱起了眉头，“那您知道，教会内部有谁可能知晓这件事？”
“据我所知，当年神典记载的天界之门现世之前，南方大主教梅龙、圣骑士团团长凯萨，以及审判长德雷克斯似乎有所察觉，他们在枢机会议上声称主的审判即将降临人间，要求教会趁机向全大陆扩张，甚至联合反对教宗陛下。”维克托的声音变清晰了些，似乎是回光返照的缘故。
维克托接着以一种木然的语气说道：“那夜天界之门消失后，又接连发生了许多事情，狄安娜殿下便是在之后不久成为了神眷之人。”
君士坦丁默默地记下了这三个人的名字，接着又问了一句：“皇室对这件事情有什么看法？”
维克托淡淡地说：“当年，格兰芬特家族内部分裂成了两派，以大皇子拜伦为首的一方认为这是教会对皇室的威胁，要求流放或者软禁殿下，而三皇子海顿则极力为自己的妹妹辩护。”
神圣帝国立国千年，堪称如今大陆第一强国。而在很多学者们眼中，这个古老的国度最大的也是唯一的隐患便是教权与皇权的并立，两者间的矛盾自古有之，只是外人并不清楚，这种矛盾到底有多激烈。
“帝国内部因为这件事爆发了百年来的宫廷政变，传闻里的天界之门消失后不久，龙枪王朝便发动进攻，接连吞并了周围的数个公国，兵峰直指帝国北境，来势汹涌，帝国上下人心惶惶。”
“当今皇帝陛下不得不御驾亲征，奥林匹亚城的防务交给了大皇子拜伦和里奥斯亲王，出征后的第二十天，由亲王统领的三大骑士团发动叛乱，向光辉大神殿发动进攻，并占据了皇宫，准备杀死年幼的殿下，虽然殿下有光辉庇佑，他们的阴谋没有成功，但殿下的亲人，包括海顿皇子，都死在了那个流血的日子里。”
“皇帝出征，都城空虚，部下作乱，呃，真是老套的桥段。”君士坦丁挥手比划了一下，“然后呢？”
“没有然后。”维克托冷漠地说，“当时教会面临的麻烦也不少，帝国内部各地都有异端涌现，叫嚣着天界之门消失是因为光辉已经遗弃世人，圣骑士团和审判所上下忙得焦头烂额，我和森特受了德雷克斯的命令在北地围剿从蛮荒大陆流窜而来的兽人，凯萨带领着圣骑士们去镇压帝国各教区的叛乱，借着诛杀异教徒的名义杀了不少郡省的地方贵族，斯图尔特的家人也死在那场屠杀之中。”看起来，这位审判长至今对当年教廷的某些做法仍深恶痛绝。
君士坦丁陷入沉默，他理解斯图尔特的感受，不难想象，当浴血奋战存活下来的大骑士怀揣与亲人重逢的渴盼会到家乡，却发现自己已经家破人亡时，内心会是何等的绝望和愤懑。
“这就意味着，教会在帝都内就几乎没有多少可供调动的力量了，叛军正是抓住了这一点，才胆敢包围光辉大神殿。而且他们的兵力达到数万，远远超过圣堂的武士，军队里还拥有无数强大的魔法师和战士。所以叛乱初期进行得很顺利，亲王一方的军队迅速击垮了敌对贵族，血洗了皇宫和帝国上层的亲教会派，他们甚至差一点就攻进了光辉神殿，如果不是教宗陛下出手的话。”
“最后，因为各种原因，叛乱终告失败，我没有多少时间细讲了，你可以自己去问殿下。”维克托的眼神涣散起来。“还有，你到底是谁？为什么要问这些？”
“我啊，也只是一个被光辉遗弃，国破家亡，流落到别国的可怜虫而已。”君士坦丁低头悄声说道，“感谢你的故事，安息吧！”
他将手指抵在审判长的额头上，一层晶莹的光芒从指间扩散，将维克托包裹住，很快，审判长便在光芒中凝固成一块雪白的晶雕。
一阵风从林间拂过，维克托的身体变成了漫天晶屑随风而去。
当清晨的阳光降临寂静的山谷之际，将生者从这个充满血腥的夜晚中解脱。谷地中多出了很多忙碌的身影，亲卫们清点着死去的马匹的数量，沉默地搬运着一具具战友的尸体，将他们埋葬在山谷的林间，并用木头为他们建造起简陋的墓碑。
“愿尘世的勇士，在天国安息，你们将在光辉的怀抱里，得到永恒的慰藉。”
“圣焰铭记你的英名，天穹记录你的功勋，主的仆人引领你穿过他的长廊，引你至彼岸光明。”
“光辉不朽。”
在胸口郑重的画了一个十字，君士坦丁结束了冗长的悼词，然后对着那一座座土包鞠了个躬。
作为西塞罗主教为四皇女指定的神父，这样的葬礼交由他来主持，有着在大陆第一神学院打下的坚实基础，君士坦丁从容不迫地背诵着优美的祷文，仪态庄重，语气诚恳，就连三位光明祭祀都觉得他的表现堪称可圈可点。
他转过身，身后是狄德罗和他手下的面露哀色的亲卫们，他平静地向狄德罗点了下头，后者神色显得有些僵硬，木然地回礼。
只是其他亲卫们看向君士坦丁的目光却并不怎么友善，昨夜战况激烈，而君士坦丁却都没有出现，直到战斗后才屁颠屁颠地从林子里跑出来，在亲卫们看来，这显然是少年教士临阵脱逃的表现，因此对君士坦丁的厌恶感更加浓郁了几分。
君士坦丁将这些目光尽收眼底，不动声色。
走出树林，君士坦丁第一眼看到了倚在一颗树下的“莫德雷德”，骑士双手环在脑后，枕着大树，旁边放着那支传奇长枪“深红流火”。
“看上去，殿下身边的那些人不怎么喜欢你，尊敬的‘晨星’阁下。”面罩下传来一个稍显低沉的声音。
“无所谓。”君士坦丁浑不在意地摆了摆手，“他们倒是对你这个半路杀出来的伪骑士充满好感，觉得你是那种骑士小说里描写的男主角，那种浑身散发着英雄气息的人物，如果殿下当时当场对你表个白什么的，估计你的形象就更完美了。”
“莫德雷德，可不是什么英雄人物。”骑士很淡定地说。“只是小的时候看书时，对这个人物印象很深刻而已。”
“你的口味确实独特，小时候，像我一样，爱看骑士小说的少年们一般都会优先喜欢兰斯洛特的吧，那位传说中英俊潇洒、剑术强大的无敌骑士，简直是无数骑士眼中的偶像标杆。”君士坦丁耸了耸肩。“可惜只是个传说。”
莫德雷德说道：“未必，兰斯洛特这个小说人物在大陆历史上是有原型的，很多历史学家考证，这个人物形象取材于黎明之战中，六大史诗英雄之首的圣骑士帕拉丁，神圣帝国骑士眼中的最高学府帕拉丁学院便是以这位英雄的名字命名，他的雕像至今仍摆放在帕拉丁学院的先贤祭祀所外，你有机会可以去看一下。”
“史诗英雄？那是什么玩意，能吃吗？”
“那是历史上，伊卡迪亚大陆公认的六位巅峰勇者，每个帝国的小孩子从生下来开始就会耳濡目染他们的各种传说，你如果想混进帝国上层，了解一下这些东西还是很有必要的。”
“呃，我小的时候看的听得都是亚瑟王传说之类的东西，这方面确实孤陋寡闻，所以真的没有听说过这些东西。”君士坦丁很坦诚地说，然后话锋一转，“都是公会里的人，我就不兜圈子了，你的任务究竟是什么？具体些。”
“我的任务是安全护送殿下到达奥林匹亚城，现如今，帝国的局势很微妙，想必你多多少少也了解过她的身世，帝国里不想让殿下活着回到帝都的人很多，就连教会内部都有类似的声音。”
“为何？”君士坦丁微微蹙眉。
“十年前，帝都叛乱结束，殿下的亲哥哥海顿三皇子在那场叛乱中丧生，而与海顿皇子暗中争夺皇位的大皇子拜伦却活了下来，声称自己当时并不知情，并被叛军囚禁，因此陛下没有责罚他，只是赐死了作乱的亲王。”
“恐怕那位亲王也只是充当了大皇子的替罪羊吧。”君士坦丁一针见血。
“确实很多人都这么想，但根本找不到证据，皇帝也不可能在没有证据的情况下处死一位皇子，所以不了了之。唯一确定的是，大皇子借助叛乱清洗了帝国上层中的大部分政敌，铲除了与自己竞争皇位的三皇子，并稳固了自己在朝中的地位，成为了最后的胜利者，而活下来的狄安娜殿下也因此被拜伦忌惮，成年之后不得不来到帝国北境，担任一个偏远行省的总督，每年仅允许回帝都一次。”
“教会呢？那些来自圣灵厅的红手套，他们为什么要杀死自家未来的圣女，对他们有什么好处？”
“这是个很复杂的问题，一时半会很难解释清楚，就我所知，晨星阁下你过往执行的任务基本上都在神圣帝国境外，直到近两年才销声匿迹来到神学院，所以你对帝国可能没有很深的了解。”莫德雷德说道，“简单来说，教会里很多人不希望看到一位拥有皇室身份，并执掌教廷实权的圣女出现。”
“政治不就是妥协么？那些在神殿里混了一辈子的老家伙难道这个道理都不懂，万事都可以商量，何必动手呢？而且只要狄安娜向他们适当示好，赢得他们的支持也不难吧？还可以借此发展自己的势力与拜伦对抗，为什么他们不尝试这么做呢？”君士坦丁不解地问。
“所以说，你对帝国的政治还是太不了解了，‘晨星’阁下，你知道吗？在贵族们看来，帝国内部自古以来最尖锐的问题是什么？不是皇位的争夺，而是教会所拥有的巨大权力和影响力。”
君士坦丁陷入沉思，他的脑海里浮现出进入狄安娜的马车时看到过的那个皇室标记：皇冠背后生长着的两对巨大的羽翼，包裹和拱卫着巨大的王冠，看似是神灵对帝国的一种庇护，但又何尝不是一种枷锁。
(https://www.zbwxw.net/book/17712/388448171.html)
1秒记住紫笔文学：www.zbwxw.net。手机版阅读网址：m.zbwxw.net