第一百二十四章 蛰伏
浑身都被核爆的炙热包裹，每一条血管里的血液都像是在沸腾。杰伊意识朦胧间感觉仿若坠落了一个世纪之久，久得让人联想起路西法七天七夜的堕天。寒冷的气流湍急地不断抽打他的面颊，总算稍稍驱走了些许的炙热。他不知自己落了多久，直到半空中一只手冷不丁抓住了他的手腕，阻止了他的坠势。
高温逐渐褪去，杰伊费力地睁开眼睛看清了来人的形象，不由意外道：“超人？”
“是我，孩子。”超人点了点头道，“我注意到这边有些异常的动静，所以就来看看......介意说说这里是什么情况吗？因为我好像看到了核辐射的残余反应。”
“核辐射......你说得对，”杰伊捂着有些昏沉的头皮，但好歹他自己重新浮起来了，“那个东西......它吞了枚核弹，并且还能释放核热能量。它非常危险，我们得阻止......”
超人一皱眉：“阻止什么？”
杰伊抬起头，正想将空中那座巨岛指给他看，却不由愣住了。
那个东西不见了。
这起由邪教组织“教团”而起、使整座科特伦岛成为了历史的事件便由此暂时地告一段落。那座满载怪兽的浮空岛屿在一轮核能爆发后便失去了踪迹，连一块碎片都没留下。最好的结果自然是它已经在自己释放的核爆中自我毁灭了，但经验让所有知情者都明白——在这个世上你永远不能抱有太过乐观的态度。
海伦娜在事后汇报中将那座巨岛称作了“中心”，那也正是“教团”的首领对它的称呼。而事后那个首领自然也随着科特伦岛一同消失了。或许他也随着整座岛屿一同被他所信奉的“中心”当做了下酒菜，又或者他已用某种不可思议的方式离开了科特伦岛、重新蛰伏进了某个黑暗的角落等待机会。
“丧钟？”阿曼达·沃勒听完海伦娜的汇报，不由眉头紧锁，“你确定他也在岛上？”
“无比确定。”海伦娜道，“有人雇他从矿区核心的那口井里弄了某种黑暗能量的样本，有嫌疑人吗？”
“没有，但我们会查清的。”沃勒躺回了办公桌后的靠椅里，双手合十，“‘教团’之前只是让人有些头疼的恐怖分子集团，而这次事件无疑让他们的威胁度青云直上。我已经着手成立了专门应对的小组，你和你的搭档震波都将被划进组里。而在此之前，我相信你会愿意提前见见你的一个新搭档。”
办公室的自动门十分恰巧地在她说到这儿时打开了，绿光在人迈进房间之前便投射了进来。迈克·马库斯穿着紧身的绿色制服，浑身光辉闪耀，友善地向海伦娜伸出了手：“嗨，我是迈克......啊不对，是绿灯侠。很高兴认识你，希望接下来能合作愉快！”
海伦娜瞪大眼睛，保持惊诧好一阵没有去握住他伸来的那只绿光闪耀的手掌。
“你一定是在开玩笑。”她自言自语地嘟囔。
同一时间，别处。
装满黑色物质的钢化试管被轻轻放置在了纯玻璃制的办公桌面上，丧钟后退半步，将上半身隐没在了房间的黑暗中，冷声道：“任务完成，我相信现在是我该拿回我报酬的时候了。”
“当然。”男人背朝丧钟坐在旋转办公椅上，头也不回地将试管拿了过去，“就在桌边的箱子里，你尽可以自己去看看。”
丧钟提起了银色皮箱，在桌上打开扫了一眼，里面整齐地躺满了成捆的钞票。他只大致瞥过一眼便合上了箱盖。
“不仔细清点一下么？”男人轻笑着问道。
“不必了，你在这方面的信誉我还是相信的。”丧钟顿了顿，音调骤然转低，“另外你也知道如果少了哪怕一张票，结果会是什么样。”
男人笑了笑，没有说话。他将那小小的试管放至平行目光的位置，仔细端详着里面耸动不止的黑色物质，就好像生物学家在观察一只小小的昆虫。
“你知道，如果你早说明任务会涉及那么多超出常理的部分，酬金远不止这个价。”丧钟冷然道。
“那可真是抱歉。”男人无奈耸肩，“在你前去之前，我也不知道岛上具体会是什么样。但我信任你的能力，我知道你肯定能够完成任务......从不失手，这正是你的招牌，不是么，斯雷德？”
丧钟“哼”了一声：“谈好的价就是谈好的价，我不会在任务完成后漫天要价。”顿了顿，他问；“不过，虽然我并不特别关心......但你要那玩意儿有什么用？毁灭世界么？”
“毁灭世界？不不不。”
莱克斯·卢瑟从旋转椅上转过了身，把试管平放回了办公桌上，严肃说道：“我要拯救它。”
黑暗短暂地蛰伏了，却并未就此终结。它只是暂时受到了创伤，正在暗处调养生息、伺机而动。
被火把照亮的密室中，无数戴兜帽的教团信徒们虔诚跪倒。漆黑的身影踏着石阶走上了被火焰包围的舞台，影子被火光投射得很长很长，随着火焰的摇曳颤动不止。
首领摘下兜帽，露出了深藏其下的真容——仍是那副文弱瘦削的面庞，但半边脸上却留下了重创的疤痕。他小半张脸触目惊心地开裂，露出了皮下组织和血红的筋肉，黑暗的气息充斥在被撕裂的面庞中，像是活着一般还在流通。
他高振双臂，所有人都整齐地高喊。一团浓郁的黑暗吞噬了火把的光芒，瞬间充满了整个洞穴，随着洪亮的音波震得穹顶都仿若要崩塌。
首领满意地扫过跪倒的信徒们，不由露出了骇人的狞笑。
“中心”还未远去，毁灭才刚刚拉开了序章。
地球之外，漆黑无垠的宇宙空间中，庞大的岛屿正绕着月球荒芜的表面缓缓行进。它将身体完美地藏在了月球背面，栖身在阳光所无法触及的角落里。成千上万的漆黑怪物蜷缩在它体外的坑洞里，仰着脖子无声地嘶吼。
黑暗并未远去，一切才正要开始。
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