第八十八节 嘉庆的红包
过年了。
这是周琅来到这个时代,第一次安安生生的过一个年,第一个年头是在印度过的,没有任何感觉,第二个年头则是在广州过的,更是没有气氛,而这一次却是在站稳脚跟后,踏踏实实的过的。
过年想有气氛,必须有家人,周琅的家人只有陈三妹一个人。
陈三妹都是很想多几个人,她想要一个孩子,可周琅很有心机的避开了她所有的危险期,这时代的女人对生育安全周期还没有什么概念,所以表面上看周琅似乎很努力,一有时间就努力耕作,实际上每当她危险的时候,周琅必然“有事”。
想要一个孩子的心愿没有达成,这让陈三妹十分自责,她觉得没能为周家诞下一个子孙,这都怪她没本事,还偷偷找医生开了许多难吃的中药来吃,周琅知道后,反倒是十分愧疚。
之所以不想要孩子,是周琅自己都没有安定下来,生下孩子后,他必然为孩子分心。最重要的是,他对自己从事的事业并没有绝对的把握,古来造反者九死一生,每一个英雄走过的路上,都堆满了失败者的累累白骨,周琅不敢肯定他是铺就英雄登顶路上的白骨,还是那走到最后的英雄,所以他怕连累后人。
就像后来有人评价的那样,他一没钱,二没人,仅有的一点势,还是借的,他凭什么一定会成功。
但现在不一样了,他已经在凤山县站稳了脚跟,而且通过各种因势利导,他现在的处境很好,把自己放在了清廷打击的第二线,只要北边的陈周全和朱濆没有被清廷剿灭,他就安若泰山,等到这俩人被清廷剿灭,周琅有信心通过这段时间让自己的力量成长起来。
所以他现在可以考虑要一个孩子了。
可陈三妹似乎已经不再这么执着了,她的心思分到了那五万孤儿身上。
现在军士慈善堂的规模已经空前庞大,光是在凤山县就收养了两万多孤儿,可后来北边难民迁徙过来的时候,孤儿就更多了。总计有三万孤儿无依无靠,被慈善堂收养,这三万孩子能够跟着十几万难民的大军来到凤山县,可想而知有多困难,死在路上的恐怕更多。而且能从台湾中北部一路南下的孤儿,年纪都已经比较大了,大多都是十几岁的年纪,且男孩居多,幼儿和女孩,不是死在了路上,就是沦入极为悲惨的境地,周琅甚至不愿意去想是不是有些孩子沦为了食物。
兴百姓苦亡百姓苦,古来皆然!
周琅十分同情这些孩子,陈三妹的行为给了他很大的安慰,这个没有怀孕,而且怀疑自己肚子怀不上孩子的女人,将全部热情寄托到了这些孤儿身上,她招募了上千妇女来照顾这些孩子,而且不拒绝这些孩子叫她妈妈。
这些也是周琅的孩子,所以过年的时候,周琅跟陈三妹一起,到一个个慈善堂来看望这些孩子,周琅打算给每个孩子发一个红包,他准备一人给一个银元作为压岁钱,但陈三妹却拒绝了,她拒绝发红包,但不拒绝钱,而是要周琅把钱都给她。对她来说,五万多银元,是一笔很庞大的钱了。
这时候周琅才知道,陈三妹养活这些孤儿其实很艰辛,周琅承诺给她足够的经费,但她总以为周琅创业艰难,绝不肯浪费哪怕一个铜板,她连自己的嫁妆都变卖了,全都投入养育孤儿的事业中来。
周琅的红包,孤儿们没有领到,远在紫禁城的十五皇子爱新觉罗·颙琰也没有领到他爹乾隆发来的红包。
乾隆六十年正月初二日(1795年1月22日),紫禁城乾清宫内外花团锦簇,顶翎辉煌,乐曲悠扬。八十五岁的乾隆设家宴招待前来拜年的家族成员和近支宗室。由于钦天监预报正月初一恰逢日食,于是,推迟到了今天举行。皇子、皇孙、皇曾孙、皇玄孙济济一堂,依次向皇帝行礼拜年。
太监抬来了满满几大箱银元宝,乾隆帝要给子孙发红包。领到红包的人忙不迭地叩头谢恩,还没领到的人两眼直勾勾地期待着。
其实作为皇子,没人在乎这点钱,但这是皇帝的赏赐,那意义是不一样的。十五皇子颙琰也是这种心态,等着领赏谢恩,然后疲累的应付一天,每年都是这样。颙琰排在最后一位领赏,他已经习惯了,每年都是这样!
似乎在所有的皇子皇孙,颙琰是最不受重视,最没有存在感的那位。颙琰也就老老实实扮演这么一个没有存在感的皇子二十多年,一天都不敢懈怠。
可今年颙琰遭到的忽视似乎格外醒目,因为当那一箱箱银元发到他跟前的时候,竟然空了。没有存在感也不至于被人如此无视。那钱都是有定数的,每个人都有份,可竟然漏了颙琰。
这种情况让颙琰也有些手足无措,是支钱的内务府算错了?还是有意为之?如果真的算错了,哪怕他是一个不受人待见的皇子,那也得杀几个奴才。可问题是,丢下的面子,该怎么找回来。
这种情况,让一直以来十分低调的颙琰也有些下不来台,他罕见的直视着自己的父亲,想要一个解释!
乾隆似乎对颙琰的态度很满意,一切都在他的意料之中,可是对颙琰的目光却有一些不满。
口气稍微显得生硬的问道:“你要银子何用?”
颙琰愣住了。
所有在场的宗亲、权贵都愣住了。
谁要银子才没用?
只有那名义上富有天下的皇帝才要钱没用!
所有人短暂的惊愕之后,同时明白了一个结果,那就是乾隆表态了!
乾隆在告诉所有人,颙琰是他的继承人。
这个结果大多数人都想到了,乾隆把颙琰放在身边二十多年,监视着,培养着,考察着,今天终于通过这种方式,向所有人明示了。
颙琰错愕之后,没有其他人那么多心思,反而升起了无尽的恐慌,跪在地上瑟瑟发抖,什么话都说不出来。
乾隆对自己的表态很满意,把所有人都惊住了。但他突然又有些意兴阑珊,摆了摆手,太监大喝,让所有人跪安。
颙琰没有领到红包,但所有人都知道,他领到了天下最大的红包。
而且这个消息,以前所未有的速度,在满清帝国内部传播开来。
同时也传到了广州,这本来对于周琅是一个利好的消息,因为周琅之前跟颙琰的小舅子盛住建立了不错的关系,可现在却都没有用了,因为粤海关这个肥缺换人了,新任海关监督叫做苏楞额,同样也是一个权贵子弟。
所幸苏楞额也是一个贪婪的权贵,所以魏连理在广州建立的基础并没有遭受打击,反而因为财务实力雄厚,继续成为海关衙门的座上宾。
可其他行商就没那么好运气了,广州之围后,越来越多的行商财务陷入困境,迎接苏楞额这个新任海关监督的,不是滚滚而来的富商孝敬,而是十三行商人的破产潮!
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