第二百零三章 护商团

　　“砰！”关天培一掌拍在椅子茶几上，震的茶杯都跳了起来，邓廷桢、易知足心里都是一跳，就听他高声呵斥道：“一派胡言！”

　　邓廷桢赶紧道：“知足不可放肆。”顿了顿他才接着道：“水师缉拿鸦.片走私，明查暗纵，索取好处之行径确实有，但却是在关军门上任之前的事情，自关军门上任之后，严饬军纪，厉行禁止鸦.片走私，水师上下，已是焕然一新。”

　　“还请军门止怒。”易知足拱了拱手，不亢不卑的道：“在下只是实话实说而已，先前已请二位大人恕罪，既然逆耳，在下不说便是。”说着，他站起身，看了邓廷桢一眼，道：“二十万元，在下明日将银票送来总督府。”

　　说完，他冲着二人躬身一揖，道：“在下告退。”

　　“等等。”关天培道：“如何提高炮台火炮命中几率？”

　　易知足躬身道：“回军门，熟能生巧，多练习便可。”

　　见他随口敷衍，关天培瞪了他一眼，道：“信不信本督天天派兵来请你？”

　　“回军门。”易知足道：“皇上有旨，着元奇修建佛广铁路以便朝廷考察，花旗国铁路公司的勘测人员已经抵达广州，在下近几日会督促他们沿线勘测佛广铁路修建路线，不在西关。”

　　“你——。”关天培一时间说不出话来，指点着他，道：“好胆！”

　　听他抬出铁路修建来做挡箭牌，邓廷桢不由的一笑。这小子脾气，还真是不适合在官场上厮混，他伸手虚按了两下，道：“知足且慢。先坐下。”

　　易知足却不想再费唇舌，有道是话不投机三句多，再说下去也没意思，他还记挂着去赶庙会，去看那些个千金小姐，当即躬身道：“二位大人还有什么要问的。在下还是站着回话。”

　　见他这态度明显是生分了，邓廷桢不由的瞥了关天培一眼，不再开口，他用得着易知足的地方还多，可不想将关系弄僵了。

　　关天培也不想放易知足走，增建炮台。增添火炮，他一直是陆续进行的，以前筹集银子，可没这么顺利过，就是十三行，也是磨磨蹭蹭的才拿出五万，这小子却是财大气粗。二十万元，眼睛都不眨一下就送了出来，而且还敢拿一百万跟他打赌，若得他鼎力支持，水师战备必能得到极大改观，见邓廷桢不吭声，他只得放下架子，伸手招呼道：“你小子是属驴的？坐下回话。”

　　易知足当然不希望出了银子还把关系弄那么僵。当即就坡下驴，坐下道：“关军门声威赫赫，气势迫人，在下怕承受不住军门的怒火。”

　　“不发火。”关天培坐直了身子，道：“你真对水师官兵没信心？”

　　“在下对关军门有信心，但对水师官兵是真没信心。”易知足不加掩饰的道：“据在下所知，广东水师巡船每月受规银三万六千两，放走私趸船入口，这是规银，还有专门护送走私的，亲自参与走私的，这一年下来，得赚多少银子？

　　关军门上任之后，整饬营务，操练兵丁，整建炮台，这是有目共睹之事，可有一点，广州城里的鸦.片价格这几年来却见上涨，反而下跌了不少。”

　　关天培听的莫名其妙，忍不住道：“等等，广州城里的鸦.片价格不上涨，跟水师营有什么关系？”

　　邓廷桢的脸色却有些不好看，阴沉着脸不吭声，易知足笑了笑，道：“鸦.片走私直接关系到广州城内鸦.片的价格，若是严查走私，鸦.片流入数量少，价格就会上涨，若是流入数量大，价格就会下跌。”

　　“这群王八蛋！”关天培腾的一下就站起身来。

　　“仲因稍安毋躁。”邓廷桢连忙道：“此事牵扯极广，牵一发而动全身，稍有不慎，可能导致哗变，且先听听知足有何法子。”

　　“换防。”易知足道：“将香山协、顺德协等几协官兵......。”

　　“没用。”邓廷桢道：“年年都换防，换去换来都一样。”

　　听的这话，易知足心里一跳，这可是难得的机会！略微沉吟，他便道：“那能否另行招募？”

　　“另行招募？”关天培摇了摇头，道：“且不说绿营待遇低，难以招募，遣散在籍的兵丁，也不是件容易事。”

　　“那组建团练或是招募义勇呢？”

　　“这倒是可行。”邓廷桢说着看向易知足，道：“招募费用和一应开支，元奇承担？”

　　“得，算在下没说。”易知足干脆的道。

　　“用不了多少银子。”关天培笑道：“一年二十万足矣。”

　　“二十万？”

　　关天培颌首道：“足以招募一万义勇。”

　　“行。”易知足点头道：“我再给十万，先招募五千，如何？”

　　“爽快！”关天培笑道：“以后元奇有事，尽管着人通知本督。”

　　“在下先谢过军门。”易知足说着看向邓廷桢，道：“铸币机器已经运来，元奇准备筹建铸币厂，再则，元奇的白银在地方府县流动，需要护送，能否组建一个护商团？”

　　“护商团？”邓廷桢道：“多大的规模？”

　　“五百人，在下想配备火枪。”

　　“配备火枪？”关天培道：“从花旗商手里买？”

　　“不错。”

　　“好小子，闹了半天在这里等着咱们。”关天培指着他笑道：“什么护商团，你别为难邓大人了，就挂在义勇的名下，不过，得给本督五百枝火枪。”

　　易知足笑道：“不带这么趁火打劫的。”

　　“哈哈哈......就这么说定了。”关天培畅快的笑道：“知足不是要去虎门吗，本督亲自陪你去视察。”

　　“今日可不行，改日再去拜访关军门。”易知足说着，见的邓廷桢端茶，连忙起身告辞。

　　待的易知足出了房间，邓廷桢才看向关天培，道：“五百人的护商团，还都配备火枪，仲因怎能如此轻率就应下来？”

　　“部堂大人难道还担心元奇作乱不成？”关天培不以为意的道：“元奇分号遍布广东全省，五百人看着多，分到各府，能有多少？再说了，若是生出事端，裁撤还不是一句话的事，部堂大人放心，末将会敲打他。”(未完待续。)


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