第二百二十七章 虚封其爵
崇祯满面疑虑，复向李啸问道：“你这条建议，今年年初，曾有武生李琎者，曾向朕上疏章奏过，说要让朕括刮江南富户，令报名输官，行首实籍没之法，以实国库之虚。结果，却是朝野反对之语汹汹，多名朝臣欲将李琎下刑部拿问，幸得朕念李琎有直言之功，才只将他流放了事。李啸若这般行事，朕只恐你在朝中，再难立足矣。”
李啸听了崇祯这般疑虑重重的问语，一时也陷于沉默。
略读过一点明史的他，知道崇祯所说，并非虚言，就在今年三月，那武生李琎，向崇祯提出这条让江南富户输纳税银的建议后，朝廷中，几乎所有家有产业的官员都在强烈反对，尤其是首辅温体仁，大学士钱士升，御史詹尔选等人，更是言语激烈，定要将李琎拿入刑部大狱，方肯罢手。幸得崇祯一力保全此人，远远流放到云南，方了此事。
这些人的观点，以钱士升的上疏最为有代表性，他在疏章中说：“自给事中陈启新，说出攻击士子，请停科举等荒谬言论以来，朝廷中，多有小人这般口出狂言，以为邀宠之阶。其中，尤以李琎最为荒诞放肆，说什么江南富户多近百万之家，却输纳税款几近于无，实是荒谬之言也。其实以臣观之，富户所担之责甚重，实不宜再多加税款矣。且郡邑有富家，乃贫民衣食之源也。地方水旱，有司令富户出钱粟，均粜济饥，一遇寇警，则令助城保御，此皆为富户之功也。若陛下信李琎之谬论，则江南自此不安矣！需知此议一倡，众无赖亡命相率与富家为难，富户若败，岂非欲把全天下之贫民百姓，皆变成流寇以荼毒国家么？”（注：为读者更好理解，此处与《崇祯实录》中略有出入，语句也更直白了些。）
李啸当然知道，自已这样做，几乎是与整个朝廷官员在作对。毕竟朝堂之中，多为江南之地的官员，且基本上所有的官员，家中私下都有产业，在他们看来，这个可恶的李啸，此法却是要拿他们开刀无疑。故所有的朝臣，皆会立刻对李啸群起而攻之。
读过前世历史的李啸知道，这些人，虽然说得自已这般大义凛然，一副忧国忧民之状，只是李啸心知，表面上道德君子的他们，真实情况是个什么货色。
好面子又多疑的崇祯，拿他们没办法，只是后来入京的李闯，却不象崇祯那么软弱仁慈，而是直接拿他们当猪杀，仅仅拷掠京中官员与富户，便拿获了7000万两银子，李自成等人瞬间变成暴发户。
而后来清兵在攻破江南时，随便从一个地主豪绅家内掠走的银子，也在十几万至二十万两以上。
而与之相比，李自成在查抄明朝国库之时，却仅仅只获得了二千三百多两银子，另有一些金带犀杯衣服之类。李自成大怒，以为库卒私藏了金银，遂拿守库官员赵士锦来问，结果赵士锦答道，国库中只剩这点银子了，其中的二千两，准作巩附马家公主造坟之用，待他具状来领，即应发去。另三百两，则是宝元局易钱银得来的三百两，要作为守城的军资。
听了消息的李自成，长叹一声，默然而去。
而后来逃出闯军，并把这件事记录在《崇祯野获编》中的赵士锦，则在书中感慨了一句：“呜呼，国家之贫，乃至于此！“
回想历史，李啸心下喟然长叹。
归根到底，那些富得流油的豪商巨贾，朝中权贵，之所以一直到明亡都不肯纳税资国，还是崇祯自缚手脚，没有主见，又太过软弱的缘故，才这般被群臣算计利用并抛弃叛变。
最终，崇祯自挂煤山，大明正朔遂亡。史书记载，似乎此时的他才开始后悔并愤怒，说出了文臣个个可杀的气话，只不过，在这个时候才来后悔，又有什么用呢。
也许，对于这帮人，只有清鞑子与李闯王那冰冷锋利的刀锋，才能让他们真诚主动的缴纳税粮，再不敢有半句反对之词。
这便是所谓的不见棺材不掉泪吧。
李啸明白自已的处境。
若他单枪匹马去与一众朝臣作对，他相信，自已的结局，并不会比陈启新或李琎更好。
只是，饶是如此困局，李啸却不想就此放弃自已的想法。
因为他知道，若无充足的钱粮供应，纵与清朝议和，想扫灭流寇，亦是十分难办之事。
除非官军能每次战胜流寇后，把全部的流寇都统统杀光，方可不留后患。而要做到这一点，对现在战力仅仅比流寇略高一点的大明官军来说，难度太高。
而如果不能拿出，妥善安置投降流寇与贫苦百姓的切实方法，那么，大明帝国内，大股小股的流寇，将如春日野草一般，割了又长，永远根除不尽。
而流寇不除，大明的内患不彻底解决，想养精蓄锐再与清朝争锋，岂非空谈。
现在崇祯说了这般疑虑之话，李啸也知道，自已再想劝说崇祯这个本性软弱多疑的人，去采纳自已的观点，只会是缘木求鱼。
毕竟对于好面子爱虚名的崇祯来说，要他强硬地站在几乎所有的朝臣对面，实在太为难他了。
看来，只能是欲正人，先正已了。
既然自已的建议，不能在全国范围内得以实施，但若能在山东一省之地，加以解决的话，李啸相信，有这个窗口效应，也许会对现在的艰难状况，加以影响与改变。
李啸在万般无奈之际，只能退而求其次了。
“陛下，若担忧此法难行，臣请陛下同意，可将山东一省，交予在下管理，在下可先在山东试行此法，若此法可行，则臣再请陛下行于江南及山西等富户豪贾众多之地，可乎？”
李啸向崇祯诚挚地问道，崇祯却犹然沉默不语。
房间中，一片让人压抑的沉默。
“爱卿，此事重大，还是从长计议方好。”崇祯站起身来，然后对李啸说道：“且容朕与朝臣商议后，再行决定吧。”
李啸心中一沉，满心的希望霎时冻结，最终只得无奈地说道：“臣，谨遵圣命。”
随后，李啸又草草与陪着崇祯饮宴了一阵，崇祯便令曹化淳，亲送李啸回营。
回到永定门瓮地的军营中，李啸心下，却没有半点觐见了皇帝的喜悦，他在心中，却隐隐有说不出的隐忧。
在李啸离去后，崇祯返回了乾清宫，随及召来首辅温体仁来入宫密谈。
崇祯对这位自已最为信任的首辅的意见，还是极为重视的。
在把与李啸所谈的内容，以简略地方式转述给温体仁后，温体仁顿是脸色大变，额上竟似有汗涔涔渗出。
对于让崇祯与清廷以姻亲议和一事，温体仁虽是眉头大皱，却还未加反对，但听到李啸要让崇祯向江南富户收取大额税金以资国库之时，温体仁心下不由得大怒。
好个李啸，竟把刀动了老子头上，真是反了你了！
温体仁是浙江乌程人，在家乡广有资财，更兼这些年做官下来，捞了不少油水钱财，在家乡广置田亩，兴办产业，已是乌程首屈一指的富户。在他看来，李啸这条建议，简直是在赤.祼.祼的拿自已开刀啊！
李啸啊，亏老夫当日对你青眼有加，试图在仕途上提携于你，却没想到，你竟是个忘记恩负义，过河拆桥之辈！
哼，你既要步那狂徒李琎的后尘，那老夫便成全你！
“温爱卿，依汝之见，李啸之建议，却是可否？“龙椅上的崇祯，轻声问道。
本已斜签着身子，在一旁一个小凳子上坐着的温体仁，闻崇祯此问，便立刻翻身下跪，同时向崇祯大声禀奏道：“陛下，以微臣看来，李啸所提之建议，实为荒诞不经，狂悖之极！臣请陛下重责此人，以谢天下！”
“啊！”
崇祯听了温休仁这般话语，简直不敢相信自已的耳朵。
“长卿，李啸之建议，朕以为颇有可取之处，如何你竟将他说得如此不堪？”
“陛下，以臣观之，那李啸之建议，明是为圣上解危纾难，实为狼子野心巧言令色而已，陛下须慎查之！”温体仁说到这里，一脸痛惜状：“可叹啊，竟连微臣亦受了其蒙弊，还一直以为他是个国之忠臣，朝廷倚柱，却没想到，此人竟是这般包藏祸心，大奸似忠，倒是微臣失查矣！”
“长卿，你之所言，未免太过，李啸之语有何祸心，你且起身，详细说来。”崇祯拉下了脸来。
“陛下，那李啸，第一条建议，说是让陛下娶那鞑子之女为妃，以让明清双方和好，以臣观之，此为大谬也！”温体仁起身，于侧旁凳子复坐，嘴中却继续说道：“以臣观之，若陛下行此事，定会大失国人之心。我忠君爱国之明军将士，尚在为大明与清虏浴血奋战，却闻陛下欲与清廷议和，该会何等失望！而朝野内外，大明国中的士子官员，又将对陛下有何等看法。臣只怕。。。。。。“
“只怕什么？！“
“臣只怕，恐有言语激愤之徒，将陛下比喻为当日与金人议和，苟存江南之宋高宗矣！”
“你！。。。。。。”崇祯从龙椅上腾地跳起，脸色霎时涨红：“朕这般自降身位，迎娶鞑女，还不是为了国家！况李啸也说过，若能救国，区区名节，又算得了什么？”
“哼，陛下，那李啸说得轻巧，他以为迎娶鞑酋之女，那些鞑子便会息其兵戈两国交好，如何有这般容易！臣只怕，这般委曲求全之议和，清庭未必会有多看重，来日定当还会再度入我大明境内掳掠作乱，到时，陛下名节已失，却又无法息止兵戎，又当如何？”
崇祯被温体仁这般一顶，顿是语噎，他喉头涌动着，却说不出话来，只得闷闷地坐下。
“臣再来说说第二点，那李啸，为填补国库之亏空，竟欲拿江南富户开刀，实是狼子野心，其心可诛！现在我大明内，中州板荡，流寇纵横，江南乃国家最大的税赋来源之地，万万不可再有失啊。富户济贫民，助有司，乃是地方安稳之支柱，若要逼得江南富户亦起来闹事，与中州的流寇结为一体，则臣恐我大明，怕真是回天无力了！”
温体仁这两段话，连骗带吓，让崇祯哑口无言。
崇祯沉默了许久，才呐呐地开口：“那依长卿之见，朕该如何处置李啸之建议呢？”
温体仁冷哼一声，忙道：“陛下，以依臣之见，李啸之策，概不可举，且需陛下下召，趁李啸尚在京中之时，令锦衣卫严厉查办李啸，看看他是不是与那清虏有所勾结，才说出这般包藏祸心之建议！”
崇祯脸上一阵哆嗦，他脸现为难之色：“这如何使得。李啸方立大功，斩获恁多首级和俘虏，若半份功劳未赏，反而因其酒醉之辞，而严查我大明之功臣，则朕亦恐寒了天下人之心矣。这严办李啸之事，断然不可。”
温体仁沉吟了一下，便点头道：“陛下仁心，宽恕李啸，却也可以。毕竟鞑虏未退，李啸尚需拱卫京城，那此事可就此先行揭过，以为权宜之计。至于封赏李啸，臣以为，陛下当厚其爵而虚其职，对李啸实施明亲暗疏之策，方可谨防其有不臣之心，以防其有暗中坐大之忧啊。”
崇祯脸色阴沉，呆坐得如同一个木偶。
许久，他才终于又开口问道：“那依卿看来，该如何封赏李啸方可合适呢？”
温体仁沉吟了一下，便道：“以臣之见，可加李啸为太子少保，升左都督，再授荣禄大夫，荫一子世锦衣千户，诰赠上三代皆一品，便足矣。”
崇祯一声轻叹，然后又说道：“即如此，便依卿之言办理吧。只不过，李啸全军忠勇杀敌，驱驰国事，实是堪为我大明官军之典范。这样吧，朕再赐李啸全军为猛虎军，以彰其为国之爪牙也。另外，令李啸挂”灭虏将军“印，以表其功，其部立功人等，兵部核验，叙功升赏。”
温体仁点头领命，躬身回道：“微臣谨遵圣谕。”
第二天，当宣旨太监，带着朝廷谕令，来到永定门外，向李啸宣读了朝廷的圣旨后，李啸口呼万岁，跪地接旨。
只是，当李啸听到，朝廷最终只不过升了个左都督的虚衔，挂个了“灭虏将军”印，另外只有加太子少保，荫子诰祖之类，李啸心下，忽觉寒意阵阵。
他已预感到，崇祯对他的建议，很可能一条都不会采纳，大明帝国还将继续延续目前不断下倾的态势，直至最终完蛋。
而自已，因为那向富户收税的建议，定已触怒了朝堂之上绝大多数的官员。极可能从现在开始，自已已然成为朝堂公敌。
不过，李啸脸上，还是十分平静。
在送了宣旨太监一点程仪后，太监欢喜而去，李啸脸上，却满是萧瑟之意。
他忽然明白，其实自已在掏心窝与崇祯说这番话时，便犯了一个绝大的错误。
那就是，他高估了崇祯的能力。
一个才能平平，心性软弱多疑的年轻人，守成尚且不易，若要他现在挑起重担，去与那些奸滑自私的朝臣作斗争，去改变现在这内外交困一片糜烂的危局，确是为难他了。
可叹自已原本还一心想着，让崇祯把山东交给自已作征税的试点，现在想来，何其可笑。
莫非，大明要亡，乃是天数？
心绪低沉的李啸，沉默登上了永定门的瓮城城楼，眺目南望，唯见村镇丘墟，人烟寥落，旷野茫茫。
秋风萧萧，将他鲜红的披风猛地掀起，猎猎如旗，却让他高大雄壮的身影，愈显落寞苍凉。
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