第20章 暗访村寨
托街坊给那位郎中留了口信,钱弘佐两兄弟便回到了金谷园。
钱弘佐略一思考,便打定主意,与其在这里浪费时间,不如明日去刺史衙门找张济广,再做定夺。
刺史衙门在府前街,离胥门不远,四人到了刺史府,递上门刺,命人通禀。
不多时,张济广出来了,笑道:“久等了。”
四人连忙行礼。
进了刺史衙门,张济广便一脸不怀好意地笑道:“我正愁人手不够,诸位公子就来了。”
接着便引四人到了一个不大的签押房,里面摆了四五张桌案,便挤得满满当当的,几个文吏在里面写写算算,有外人进来也没客套,只是起身拱拱手就继续干活了。
张济广介绍道:“自宝大年间起,至今的所有苏州诸军员额增减、兵甲制备、攻守器械的簿册都在这里,我来了这几日,都还没理完,你们来得正好。”
四人面露难色,毕竟他们此前并未接触过政务,敢情被骗到苏州来,就是来干文吏的活的。
苏州这一个州的兵卒员额约有二万人左右,是整个吴越国仅次于杭州的兵力集团。分为镇兵和厢兵,镇兵即藩镇的直属军队,有一万二千人左右,这部分战斗力较高。然后还有厢兵一万多人,分为二十八个指挥,分别驻扎在苏州州城附近、各县城以及边界地区的堡寨中,厢军名义上由兵部委派将领统领,但实际通常由节度使统辖镇兵和厢兵。
这些年的兵员增减、兵器甲胄等器械添置情况,都登记在册,但是地方厢兵分属各地指挥使统领,数据上难免统计不及时,这里的簿册也只能统计个大概,以便在巡边时有所参考。
张济广说完了大概的情况,便出去了,准备回签押房办公,钱弘佐忙追上去,寻找良医的事情想问问张济广的意见。
张济广听了钱弘佐的叙述,建议他不如再等等,毕竟耳听为虚眼见为实,等那位姓唐的游医回来,再作计较。
“石瘿这个疾病急不在于一时,但要找到神医,也是不易。我打算分派你们四人分别巡视一个县,你呢去常熟县,常熟乃吴中大县,南来北往的人多在常熟落脚,中原南下的名医士子有不少在常熟居住,你若是去常熟巡视,可不是公私两便?”张济广劝道。
钱弘佐不由得连连点头,苏州城找不着名医,不如去常熟巡视,顺便寻访有没有中原南下避难的名医大能。至于苏州这边,还得拜托钱文奉。
第二日,钱文奉便招来了七八个“名医”,可惜没有一个是能做外科切除的,果然这方面中医很是薄弱。这些人听闻要给“娘娘”切除石瘿,纷纷打了退堂鼓。又向他们打听有没有精通外科的大夫,只有一人听说过东市的唐大夫擅外科,其余人纷纷表示不知。
想来文无第一武无第二,想让他们承认别人医术比自己高,估计是很难的。
这些人所说的治疗路数大体上和杭州的御医差不多,都是“行散气血、行痰顺气”等等。钱弘佐便只好把他们客客气气地送走了。
过了几日,簿册整理得也差不多了。
清查簿册后,虽然账目没有问题,但没有问题就是最大的问题,文吏发现了有一点十分可疑的地方,就是厢军员额的花名册,不论历年如何除籍与增补,士兵的名字几乎都没有重复的。
这一点十分可疑,因为随着战乱的平息,吴越国丁口日益繁多,一个村庄往往都是同姓或者几个姓聚居,然后生下来的孩子不起名或者就叫大郎、二郎、三郎,这样难免会有一个重名的问题。但是厢军的花名册却极少见到重名的,往往有名有姓,甚少重名。
这种太过于正常的“正常”情况反而存在着异常,因为这不符合当地的文化水平。张济广可以肯定,厢军员额存在着空额问题。因此,急需分派诸人去巡视、核实员额。
钱弘佐等四人分别被派去巡视各县防务,钱弘佐去常熟,钱仁倁去昆山,族兄钱知询年龄最大,去最远的吴江,而钱弘俶年龄最小,去附郭的吴县(附郭就是县城在苏州城中,城外则是该县的乡镇),张济广巡视附郭的长洲县,以便坐镇苏州城。
钱弘佐在随行的文书中环视一圈,指着其中一人道:“你叫什么名字?”
“卑职左文政。”
“太好了,一听就是干文职的料。”钱弘佐笑嘻嘻地对他道,“你拿着我的符印,装成我去到常熟城中,照常办差。”
左文政大吃一惊,急道:“冒充上官,是发配大罪,更何况是冒充六郎您呢?”
钱弘佐不以为然:“朝廷未公布副使姓甚名谁,你先假装是副使,等我到来后,自然事了。”
左文政忙问:“六郎还不去么?”
“非也非也,当然要去,不过我先要去常熟乡下转转,不深入民间,如何能看到真相呢?”
众人纷纷担心六郎的安全,钱弘佐只命亲兵一人跟着,其余都被他赶走,跟着左文政去常熟县城。
钱弘佐临了不忘给左文政以鼓励:“等回杭州后,我一定向父亲禀奏你的功劳。”
钱弘佐绕过常熟城,一路往长江畔而去,来到一个叫钱家镇的地方。
这里虽然叫钱家镇,却跟钱镠的钱家毫无关系,纯粹因地名而起。此地乃望虞河汇入长江的尽头,驻扎有水军与步军合计两千人,当然了, 是纸面上的员额。
钱弘佐暗访的首站就是这里,这里是望虞河与长江交汇点,望虞河流经常熟县,可通苏州城,直达太湖,具有十分重要的军事价值。
苏州地形平坦,钱弘佐很容易就找到了钱家镇的一座村子。
钱弘佐命亲兵打扮成家仆模样,自己则打扮成民家孩子,走进村子里。
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