第65章 我不入地狱谁入地狱
消息传到杭州,钱弘佐震怒。本指望着来个开门红,没想到是来了个开门丧。
钱弘佐下诏申饬钱文奉,纵容匪患横生,责成三月内剿灭。
钱文奉收到诏书,也是很委屈,太湖水匪存在不是一天两天了,上千年来就没消灭过,官军进剿就化整为民,世道一乱就出来为非作歹。到了钱镠割据以后,也曾出兵征剿,但水匪们往常州一躲,那里是南吴地盘,吴越军只好望湖兴叹。
钱文奉无奈下令,命太湖水师进剿,太湖水师都指挥使马继业接令,派兵在太湖装模作样翻腾了一番,声势浩大,怕是连对岸的湖州都能听到了。然后,命人偷偷与水匪接头,半威胁半妥协地花钱赎了一百多匹苏锦,不知道是从牢里还是从哪里,弄来了几十个“水匪”砍了脑袋,送给钱弘佐交差。
钱弘佐虽然恼怒,但也只是命钱文奉严加管制,防止水匪再生。
不料仅过了一个月,苏州织造太监密奏水匪“鹤溪、长山、胥口多复猖獗,乃至三县(指苏州的吴县、长洲县、吴江县)之地,无不有所闻。”
钱弘佐盛怒,苏州之地,在他计划中是要打造成吴越国的轻工业基地与外贸门户的,水匪“剿”而复生,那就是地方官员失职。钱文奉是他堂哥,也才借了他巨款,这时过河拆桥不太近人情,便只好拿太湖水师马继业开刀。
简单一查,马继业欺上瞒下、养匪自重的罪名就被坐实,直接逮到杭州治罪。
任命陶安同为太湖水师都指挥使,设立太湖招讨司,钱文奉为招讨使,陶安同为招讨副使。令招讨司严加进剿,还太湖地区安宁。
陶安同原本是步军,但钱弘佐在此关头命他去率领太湖水师,简在帝心呀,陶安同内心不禁有些激动,便欣然受命,连夜便坐快船由杭州赶赴苏州。
夜船船快,傍晚上船,在船上将就一夜,天蒙蒙亮就到苏州城下了。
陶安同先去拜会钱文奉,毕竟在人家地头,又是大王的近亲,打点好他才能放开手脚去干。
钱文奉托词不善水,让陶安同全权处理,但有一条,“陆上乡里善民,不得妄加屠戮。”陶安同连连称是,答应下来。
陶安同开始剿匪这才发现,太湖水匪难以被剿灭不是没有原因的。
太湖之上大大小小岛屿几十座,连接太湖的河道数百条,整个环太湖地区的水网如同蜘蛛网一般,四通八达,构成了庞大的水系。这里进剿水匪们便逃往那里,追的急了,他们便跑到常州地界,那里是南唐辖下,吴越军又不好越境追击,便只能折返。
一眨眼三个月便过去了,收效甚微,离钱弘佐给的半年期限,也只剩下三个月。陶安同一面上书请罪,一面想尽办法。
这时招讨司的一名叫陆器的文书求见,陆器是陶安同来了苏州后招募的当地文士,原本只是想找个熟悉风土人情的本地文人。
陆器是苏州吴县人,家中祖上本是养鱼的渔民,一天到晚便要与水打交道,对太湖水匪可是一清二楚。陆器进言道:“区区有一策,不知大帅……”
陶安同哪里有二话,忙命他细细讲来。陆器便侃侃而谈,一一道来。
太湖水匪看似大大小小上百个帮派,实则可分为两类。一为土帮,二为客帮。土帮便是土生土长的本地人,他们从小在太湖边长大,国家安定时,他们便是渔民农民,世道乱了,就有一些人动起歪脑筋,成为水匪。土帮都是乡里乡亲,主要干些敲诈勒索的事,即便打家劫舍也是给钱就放人,一般不下死手。而另一帮人则是北方南下避难的难民或是乱兵的后代。
客帮被本地人瞧不起,所以也没法与当地百姓通婚。他们心狠手辣,往往杀人越货。这次抢劫运送苏锦的官船十有八九便是客帮所为。
“大帅不妨找人打听打听”。陶安同便如同找到了救命稻草一般,道:“你可有相熟之人。”
陆器尴尬道:“水匪某当然不认识,但可以托人问问。”
过了几天陆器前来回报,此事据传言是一个名叫塌天虎的客帮所为。
陆器又献了一计,名为土客分治。
对于土帮,一是晓谕太湖沿岸诸乡,诈称大王已派禁军五万前来进剿,水匪的家人、乡邻连坐。二是自首者,家人乡邻免罪,无命案在身且愿赔偿苦主的,可减罪。三是举报者免连坐,举报后抓获水匪的,抓住一人赏新米百斤,抓住匪首奖田两亩。四是率部来投,皆给官,满百人封指挥使。
以往土帮的水匪,遇到进剿就回到乡间,立刻变成老实巴交的农民或渔民,根本分辨不出来。
这些举措一出,土帮水匪纷纷被人举报,也有及时投案自首的,一时之间土崩瓦解了不少。
有匪首率部投降,立即被封官,且被陶安同拉上,夸官游街,一时风光,当然也被同伙所记恨。投降的匪首也只好卖命给官府,对昔日的同伙痛下杀手,助力官兵围剿。很快,陶安同便迅速收拾了好几个水匪帮派。
对于客帮,就简单粗暴多了。
陶安同先动用大军,由投降的土帮带领,在太湖里挨个的岛屿扫荡过去,很快活捉、剿灭了八百多名水匪。
剩余一些顽固的,纷纷跑到马迹山岛上聚集,自忖马迹山乃南唐地界,吴越军不敢越境。
陶安同站在指挥船上,幕僚指着马迹山道:“大帅,水匪便是盘踞在这马迹山岛上。”
陶安同大声道:“你说什么,这岛叫什么?”幕僚只好再次回答。
陶安同更大声地再次发问,幕僚这回品出味道来,忙道:“下官不知此岛何名,但见有水匪盘踞。”
陶安同这才满意的微笑道:“本官职责在身,既然水匪盘踞岛屿,来呀,传令进兵。”
马迹山岛实际上是几座山组成的岛屿,分为北面的马迹山与小灵山、西南角的蛇山与东南角的大东山。
几座山围成半圆,中间是平坦的坡地,依稀可见开垦有田地,还建有码头。
探子探查后回报,岛屿三面都是山,山势陡峭,不便登岸。
既然也没的路子,也就只好在坡地登陆强攻了。
一声令下,水军发动进攻。
几轮箭雨之后,原本盘踞在岸边的水匪们纷纷四散奔逃,吴越军便靠岸登陆。
可没等吴越军上岸列阵,数百名悍匪便怪叫着从山林间猛然冲出,有的头目竟然还有马或驴。
悍匪们悍不畏死,哪怕身中数箭,仍咬牙冲锋,到了近前,便奋力挥刀,与吴越军战在一处。
一时之间,岸边杀声震天。
陶安同嘿了一声道:“我还小看了他们。”
码头边杀得难解难分,陶安同望了半天,发现水匪竟然还隐隐有懂战阵之人,忙问左右。陆器解释道:“客帮的头目,多为当年战败的南吴军的后人,有父辈的底子在。”
当年吴越军与南吴军在苏州多次争夺,最终吴越成功站稳脚跟,不少战败的南吴军士卒不敢回去,便索性往太湖里一钻落草为寇,他们有组织、通水性、懂行伍,很快便在太湖中混得风生水起。
陶安同点了一员指挥使,命其所部,绕至蛇山后,寻找平缓的地方登陆。
不料,水匪们在各山山顶广布耳目,居高临下,官军的动向都尽收眼底,想上岸的官军被赶到的水匪一通猛攻,又被赶下了湖,反倒损失了几十名士卒。
终于,码头边登陆的官军越来越多,结成阵型后,强弓劲弩开始发威,将一个个水匪射得如同刺猬一般。水匪们渐渐支撑不住。
突然有一人开始向后逃跑,接着便是几个人、十几个人开始逃跑,转而变成上百人逃跑。
吴越军在滩头占领了阵地,于是一艘艘船只便将士卒放到岛上。陶安同也一同登岛,他向手下将领了解情况,得知溃散的水匪经过追击,大部分杀的杀、抓的抓,只有少数逃往山上,据抓到的俘虏称匪首塌天虎就在马迹山上。
马迹山的边上便是有名的小灵山,先唐时有僧人在此传道,将此地命名为小灵山,并构筑庙宇,名为祥福寺,至今仍在。将领称小灵山几乎没人把守,已被顺势攻下。
陶安同听说这土匪盘踞的岛上居然还有寺庙,心中好奇,并提出要往祥福寺一行。
小灵山名为山,坡度极为平缓,登上去毫不费力,难怪水匪无力防守,确实是无险可守。陶安同在小灵山上眺望马迹山,马迹山则要陡峭的多,便见山路蜿蜒,笔直向上,心知马迹山并不好打。
祥福寺也有百年历史,先唐时也曾盛极一时,香客如云,只是唐末以来被匪盗占据,又历经大火,如今只剩下破庙三间,连主殿大雄宝殿都被烧的只剩下几根石柱孤零零的竖立在那里。
陶安同命人将住持请来,住持虽然袈裟破旧,被浆洗的都快发白了,但住持清瘦的脸上,却没有半点谄媚之色,不卑不亢的向他行礼:“阿弥陀佛,施主远来,可有见教?”
陶安同问道:“此地乃是匪巢,大师在此也能修行?”
住持:“自业他业,各领其受。魔障业障,二向缘由。随缘消业,莫造新秧。六祖慧能有云,自心众生无边誓愿度。既然此处有魔障业障之人,贫僧便愿在此处度人。”
陶安同不信,怀疑住持是个道貌岸然的花和尚,命人在破庙里搜了一通,不仅没有女眷,金银器物也没有一丁半点,连吃食都是大米就野菜。这才信了,心说天下竟还真有出淤泥而不染之人。
陶安同这才虔诚地问道:“大师,我从军十几年,这把朴刀,不知杀了多少人,便说今日,数百匪徒因我一声令下而死,岂不是造了莫大的孽?”
“阿弥陀佛,施主杀大恶之人,作恶之人便不能再作恶,来世受的恶报便少了。为己为恶,为众生为善,施主杀人,承此恶业,却反倒是积了功德。”
陶安同不好意思地嘿嘿一笑,诚心发问:“匪首所盘踞的马迹山,易守难攻,我若命士卒强攻,必定死伤惨重。大师在此修行,必定与匪首有一番交往,不若请大师一行,替我劝降?”
住持颂一声阿弥陀佛,慨然前往。
到了马迹山脚下,住持就被匪众绑了,送到塌天虎面前。
塌天虎问明其来意后,大怒道:“秃驴,我平日里待你不薄,今日为何要害我?”
住持淡然道:“檀越今生已造太多杀孽,苦海无边,回头是岸。”
塌天虎怒极反笑道:“这么说,我死后会入地狱?”
住持:“正是。”
塌天虎又问:“那你呢?”
住持回答道:“贫僧先下地狱!”
塌天虎说:“我是杀人无数,理所当然入地狱。法师修行一生,为什么也入地狱呢?难道法师一生白白修行了吗?”
住持双眼突然大睁,发出精光,喝道:“我如果不下地狱,又有谁来教化你?”
塌天虎怒极,将佩刀丢给住持,大叫道:“今日你教我投降,我必死无疑。既然你要下地狱教化我,那你就先走一步。”
住持垂下眼皮,不去瞧他,只是诵道:“愿我尽未来无量劫,度尽罪苦众生,我不入地狱,谁入地狱,阿弥陀佛。”
说罢便盘坐在地上,双手拿起佩刀来,在肚子上用力拉了一刀,黄的白的红的,流了一地。
塌天虎及匪众们惊得目瞪口呆,杀人放火一辈子,竟也未见过如此“傻”的人,竟无一人反应过来,过了半晌,才有小喽啰颤声问道:“大王,怎,怎么办?”
塌天虎回过神来,忙叫人快救他。
哪里还救得活。
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